Als oldtimer tussen de jongere generatie ’s Youngtimers in de FIA klasse Legacy , Sierra Cosworth en de BMW M3 die zeer talrijk waren ging het toch niet gemakkelijk zijn om een plaats in de top 10 te viseren Lietaer , Vanwijnsberghe , Maes , Vauterin , Depuydt , de Porsche RSR van vriend Stefaan Stouf en de Fin Silvasti de Injectie’s Escorts van Maeyaert en Degeyter , Eigenlijk moesten we ons focussen op Escorts MKI van Geert Vandoorne , Kurt Vanderspinnen .
Leg 1 ging over 4 Kp ’s die elkaar opvolgde zonder service . Kp Langemark 12, 560 km starten wij direct mee met de top en draaiden de 8ste tijd alwaar Tom klaagde over het zweven op de neus wat een normaal feit is op Langemark door het stof die op de baan ligt. Boezinge 1 8,33 km volgde een korte snelheidsrit van 8,33 km we draaiden de 10 de tijd 5.07.30 met een gemiddelde snelheid van 97.59 km we waren dan al in onze klasse zijnde C3 de snelsten voor Vandoorne en Vanderspinnen . Kp 3 Dikkebus 12,61 km een klassementsproef dat vader Arnel heel goed kent qua valstrikken … Tom zette daar een 7de tijd neer en was 11.7 sec sneller dan Geert Vandoorne en daar kreeg Vanderspinnen een 22.6 sec , wat ons zeer goed plaatste in de leiding in onze klasse C na de snellere BMW’s met 1Kp nog Boezinge 2 sloten we de dag af op de 8ste plaats.
Zaterdag starten we op de 8ste plaats met direct als knaller Kp Kemmelberg een kp die Tom goed kent en we reden mee in de tijdstabellen met de enkel verschillen van 6 a 8 seconden tussen de M3 ’s en Escort van PJ Maeyaert met de injectiemotor. Hollebeke 23,230 km ook een KP voor kenners alwaar men snelheid moet opbouwen en aanhouden op de snelle stroken en waar er klappers worden uitgedeeld weeral 7de tijd net na de BMW ‘s , we moesten slechts 2 tienden toegeven tegen de Spanjaard Alonso met zijn Sierra Cosworth met ons Escortje MK I RS 1600 uit 1973, de Spanjaard keek toch redelijk verstomd naar onze Kp tijden. Plots zagen we Maeyaert voor ons uitrijden die terug problemen had met een stuurtang , net voor we het snelle kruispunt rechtdoor het bos in gingen ging Pieter Jan langs de kant wat zeer sportief was . Dit was het voorgerechtje…..FIA controle van de banden aan de FF .
Na de service stond het hoofdgerecht op tafel Reninge , Watou , Westouter Boeschepe. Wat Tom ook probeerde sneller konden we niet en moesten we gewoon ons strak tempo aanhouden en hopen op uitvallers .Reninge ook een kp snel en verraderlijk we klokten terug een 8ste tijd af net voor Depuydt met de BMW M 3 , de Spanjaard kam serieus opzetten en naderde tot op 1 ,4 sec wat niks is van onze 7de plaats Alg . Na Reninge kwam de technisch en zeer snelle proef Watou , weeral met een strak tempo werd de Kp aangevat. De Finse Porsche RSR piloot Silvasti kwam ook gevaarlijk opzetten maar Tom bleek aan de finish 1 , 2 sec sneller dan de Porsche en 3,5 sec sneller dan Alonso met zijn Sierra Cosworth 4 x 4, in feite moesten we enkel de Spanjaard vrezen , de Finse piloot volgde al op 21 sec . Op Watou tegen de Finish gaf onze Escort symptomen van schakelproblemen alwaar ons vertrouwen een deuk kreeg . Direct moesten we na een kleine verbinding starten op Westouter een Kp 19,28 km die finishte in Boeschepe Frankrijk net over de grens . Daar waren we goed begonnen het Belgische gedeelte , maar hoe verder we Frankrijk indoken reden we een strak tempo en moesten zien om niet lek te rijden in de coupures .
Ook de ZF versnellingsbak bleek meer en meer slecht te schakelen en Tom had soms problemen in de remzones met 2 de versnelling. Tegen de finish en door de problemen met de versnellingsbak gingen we rond op een haarspeld en verloren een 4tal seconden , Oef al bij al een slechte tijd een 11de KP tijd en we zakten in het Alg klassement naar een 8ste plaats 1 , 2sec achter Alonso Cosworth .
Na de Regroupe op de Ieperse markt werd alles in gereedheid gebracht om de ZF versnellingsbak te wisselen tijdens de service in Boezinge we hadden trouwens 30 min service . Onze meccano’s hadden het geluk dat onze versnellingsbak bouwer Martin Jones de klus ging klaren en zij enkel moesten helpen en de andere servicepunten checken .
Tijdens het rijden op de baan had Tom het deksel van de tunnel aan zijn en Arnel aan de andere kant reeds opengemaakt . De Bak werd in een recordtempo van 10 min gewisseld met Martin , Sam en Sebbe . Met nog 2 Kp zijnde Kemmelberg en Hollebeke konden we terug strijden voor onze plaats in de top 10 en de klasse C3 . KP Kemmelberg reden we 9 ,36 en lieten 4 sec liggen tegenover de eerste doortocht , het was al vettiger in de koorden en vooral in het bos met de afdaling was het opletten om niet plat te rijden. Tijdens het opkomen van de kasseien op de Kemmelberg lagen er een 3 tal kasseien los en alle deelnemers knalden erop ook wij , oef Tom vreesde voor een leegloper linksachter maar we hadden geluk we bouwden alzo onze 7de plaats Algemeen plaats veiliger .
Met nog Hollebeke te gaan haspelden tussen enkele regendruppels de laatste Kp af en reden terug een 8ste tijd en aan de finish was het een emotioneel moment in de auto we kregen applaus van Stefaan Stouf en zijn team en vrienden we hadden het verwezenlijk. Een prachtige wedstrijd van Tom Calcoen die nogmaals bewees uit het goede hout te zijn gesneden als piloot, vader Arnel die zijn zoon Tom prachtig door de KP genavigeerde en zijn ervaring optimaal benutte was een der zijn mooiste deelnames .
7 Algemeen 2 de Categorie 2 en 1 st klasse C 3 alvast bedankt aan onze service crew Martin Jones , Sam Dewolf Sebbe , Lux D hondt, Chris Gesquiere .
