De Short Rally van Kasterlee blijft oranje kleuren. Heel wat Nederlanders zakten immers naar de Antwerpse kempen af om zich voor te bereiden op de Hellendoorn Rally. Na een spannend secondensteekspel ging de winst naar de Subaru Impreza WRC S14 van Erik Van Loon.
Voor de overwinning werden vooraf drie namen naar voren geschoven: Hans Weijs, Bob De Jong en Erik Van Loon … Weijs konden we echter al snel uit het rijtje der favorieten schrappen. Een tik tegen een haag op Kp 1 leverde reeds wat tijdverlies op, maar na een tweede foutje op Kp 4 toen de Fiesta R5 met de neus een waterton raakte, was het definitief game-over.
Ondertussen was Bob De Jong als snelste vertrokken van kortbij gevolgd door Erik Van Loon. De Jong was in Kasterlee om verschillende afstellingen van de Hyundai I20 R5 te testen en toen Van Loon na de middag de forcing voerde beloot hij geen risico’s te nemen om de Subaru te volgen. Van Loon en de supporters konden zo nog eens genieten van een zege van een ‘oude’ WRC en De Jong was een tevreden tweede op 4.54 sec, want zijn wagen is klaar voor de strijd in Hellendoorn.
De verrassing van de openingsfase was ongetwijfeld Ingo Ten Vregelaar. Bij zijn eerste deelname in België stond hij met zijn Ford Fiesta Rally3 na KP 2 derde geklasseerd, maar een inklokfoutje leverde hem 1 min penalisatie op en in de slotproef ging hij ook nog even de boer op. Dit resulteerde in een 7de plaats als eindbalans.
Casper Nielsen moeten we wellicht niet meer voorstellen. De Deen rijdt zich al een gans seizoen in de kijker in de Clio Trophy Belgium, maar in Kasterlee wilde hij eens de Opel Corsa Rally4 van Delplace Rallysport aan de tand voelen. Met een derde plaats algemeen was deze missie meer dan geslaagd.
Tom Ceuppens (BMW E87) redde in zijn thuisrally de eer van de Belgen met een vierde plaats en evenaarde daarmee zijn beste resultaat van 2019. Brecht Hoorne (BMW E36) en Bert Bosmans (BMW M3 E90) hadden zich graag gemeten met de regerende M Cup kampioen, maar door pech werden ze al snel uitgeschakeld. Voor de West-Vlaming bleek de achtertrein de boosdoener, terwijl Limburger motorpech kende.
Zo werd het bijna allemaal oranje binnen de Top 10 met een vijfde plaats voor Jan Van Gerven (Hyundai I20 R5), een achtste voor Jeroen Klein Kromhof (Renault Clio Rally4) en een negende plaats voor René Walraven (BMW E36). Vader en zoon Eddy en Greg Vandevelde (beiden met een Mitsubishi Lancer Evo X) waren de enige Belgische piloten die naast Ceuppens de Top 10 haalden respectievelijk als zesde en tiende.
In divisie 1-2 was het andermaal Stefaan Tjoens (Evo X) die de grootste beker mocht ontvangen, al had de Oost-Vlaming het moeilijker dan verwacht met de Christophe Henderix (Clio) van wie hij pas in de slotfase afstand kon nemen.
Spannender gng het eraan toe bij de Historics. Claude Debue (Ascona A) en Mathieu Vandoolaeghe (Mercedes 190 diesel) streden een ganse dag op het scherp van de snee, waarbij de Opel rijder finaal met 0.47 sec de bovenhand haalde.
