Wie anders dan Piet van Hoof (Lancer Evo 4) is gisteren eindwinnaar geworden van de Short Rally Van Kasterlee. Voor de Nederlandse topfavoriet was het reeds de negende zege op de ‘Retiesheike’. Neef Sander van Hoof (Lancer Evo X) tikte als tweede aan op 31 sec en Franky Boulat redde met zijn BMW M3 de Belgische eer met een derde plaats op ruim twee minuten.
De Short Rally Van Kasterlee werd de voorbije jaren gedomineerd door het Nederlandse Paradigit Rallyteam met hun door Van Hoof Sport geprepareerde Mitsubishi’s. Een tendens die in ook in deze editie werd verder gezet. Meervoudig winnaar en topfavoriet Piet van Hoof opende met twee besttijden op rij en leidde na de eerste lus met 7 sec voorsprong op neef Sander van Hoof. Enkel Hein Jonkers slaagde er even in om zijn wagonnetje aan te pikken, maar de witte Evo 6 verdween op kp 3 uit de wedstrijd. Op dat ogenblik behoorde ook de mooie ex-Makinen Lancer van ex-winnaar Arjen de Koning reeds tot het lijstje opgevers.
Ondertussen volstond één scherpe chrono van Piet van Hoof op kp 3 om zijn naaste belager op 20 sec te zetten. Sander van Hoof drong nog even aan, maar finaal was het Piet van Hoof die met een bonus van 31 sec voor de negende maal de hoofdprijs mocht in ontvangst nemen. Sander van Hoof, op pad met de Lancer Evo X van Noortje van Gennip, werd net als vorig jaar tweede.
Franky Boulat (BMW M3 E36) is goed op weg naar de eindwinst in het RACB Criterium. Voor het Champion Oils een reden om voor eigen volk al een klein feestje te bouwen. Boulat bedankte met een podiumplaats, zijn beste resultaat ooit met de BMW in Kasterlee. Stefaan Tjoens was op weg naar de vierde plaats, maar de Subaru rijder verloor op de voorlaatste kp ruim 1 min en viel terug naar plaats tien. De vierde plaats ging zo in extremis naar de wederoptredende Erik Vleminckx (BMW M3 E36).
Een vijfde plaats was er voor de Opel Kadett GTE van Tobi Vandenberghe, terwijl Frank Baert de ‘Boothuis’ BMW M3 E36 op rang 6 parkeerde. De taverne uitbater uit Beernem hield daarmee nipt de heropgebouwde Subaru Impreza van Andy Heyrick achter zich, al kampte die laatste wel met een nukkige versnellingsbak. De strijd om de ereplaats was erg spannend, want Patrick Bastiaens eindigde op acht tellen van Heyrick als achtste. De Talbot Sunbeam rijder ging Christophe Merlevede (BMW M3 E30) met enkele honderdsten vooraf, voor wie er zonder een foutieve bandenkeuze in de regen meer inzat.
In Divisie 1-2 mocht titelkandidaat Brecht Hoorne (BMW E30 325i) zijn winstambities al vroeg opbergen na een normtijd op kp 1 en een afgebroken versnellingspook op kp 5. Stefaan Tjoens (Subaru Impreza) liet de kans om terug te komen op zijn titelrivaal niet onbenut en reed onbedreigd naar winst. Nico Denys kwam met zijn Clio enkele Pk’s te kort op het snelle parcours, maar was wel een verdienstelijke tweede op 50sec. Johny Plessers vervolledigde met zijn BMW E30 325ix het podium op 54 sec van winnaar Tjoens.
Bij de Historics kregen we geen herhaling van het duel tussen Tom Tytgat en Tobi Vandenberghe. De winnaar van Staden moest de ex-Mylleville Opel Manta A al vroeg parkeren door problemen met de versnellingsbak en de motor. Voor Vandenberghe betekende dit nog geen vrijgeleide naar winst, want ook Gunther Monnens (Ascona B) kwam met steile ambities aan de start. De West-Vlaming en de Limburger voerden een spannende secondestrijd ten tonele tot Monnens halfweg wedstrijd door een straftijd werd teruggeslagen. Vandenberghe had meteen iets meer marge en pakte de winst. Bastiaens werd tweede op 32sec, terwijl Bert Swerts in de slotronde nog de derde plaats afsnoepte van Peter Magnus (Talbot Sunbeam). (Foto Frederik Vandeloock)
Reacties en persberichten zijn welkom via kristof@flyingfinish.eu
