Anderhalve week na de Rally Van Staden wordt in Kasterlee de volgende manche van het VAS Rallykampioenschap gereden. De Short Rally van Kasterlee is meteen ook de enige rally in de provincie Antwerpen en is door zijn geografische ligging erg populair bij onze noorderburen.
Deelnemers
De Short Rally van Kasterlee was de afgelopen jaren een onneembaar oranje bastion. Jasper Van Den Heuvel, de winnaar van 2011, is er ditmaal niet bij, maar met zegerecordhouder Piet Van Hoof (Lancer Evo 4) en Arjen De Koning (ex-Makinen Lancer Evo 6,5) zijn er toch twee Nederlandse ex-winnaars aanwezig. De kopmannen van het Paradigit Rallyteam komen trouwens niet alleen, want ook teamgenoten Noortje Van Gennip en Sander Van Hoof (beide Lancer Evo X) schreven zich in voor de Antwerpse rally. Een derde Lancer Evo X is er voor Antoine Van Ballegooijen, vorig jaar nog goed voor een vijfde plaats. Ferdi Biesheuvel was er in 2011 niet bij, maar met zijn Subaru Impreza WRC S7 wordt hij toch een te duchten podiumkandidaat.
Benieuwd of de Belgen dit jaar het oranje legioen kunnen verslaan. Met de last-minute inschrijving van Jonas Langenakens (NCRS Impreza WRC S10) leveren we alvast de topfavoriet voor de eindzege en ook de snelheid van voormalig Criterium kampioen Jean-Luc Berleur (Lancer Evo 6,5) is bekend bij het grote publiek. Jimmy Taveirne en Vincent Vermeeren (beide Lancer Evo 9), Xavier Lannoo (Sierra Cosworth 4×4) behoren samen met de BMW’s M3 van Franky Boulat, Erik Vleminckx en Bert Cornelis tot het rijtje outsiders dat op een ereplaats mikt. Of zorgen de Nederlandse Nissans 350 Z van Anton Van Limpt en Arjen Heijstek voor de verrassing?
In het totaal zijn er 79 wagens ingeschreven waaronder 20 historics. Tobi Vandenberghe mocht vorig jaar de champagne ontkurken als copiloot van Johan Dekens nadat topfavoriet Henk Verzeyl met pech naar de kant moest. Vandenberghe is nu terug als piloot en bovendien als leider van het VAS Historic kampioenschap. Voor het trio Rudy Catteeuw (Escort Mk2), Glenn Rogiers (Kadett C) en Geert Glorieux (BMW E21) is een goede score absoluut noodzakelijk willen ze de West-Vlaamse Kadett GTE bijbenen in de titelstrijd. Eenvoudig wordt dit niet, want TT Autosport zet drie snelle Opels in voor zaakvoerder Tom Tygat (Kadett GTE), Tom Van Rompuy en Dirk Dumon (2x Ascona). Daarnaast zijn er ook nog voormalig kampioen Ronny Declerck (Ascona) en Bert Swerts (Manta) die zich nog eens willen meten met de huidige regionale top.
Timing en parcours
Door de aanleg van de Kempische noord-zuidverbinding kon de proef van Goor niet langer verreden worden en moest de organisatie op zoek naar een nieuw parcours. Ook KP Retiesheike onderging een aantal belangrijke wijzigingen. Beide klassementsproeven worden viermaal verreden. De eerste wagen gaat van start omstreeks 9u en rond de klok van 17u weten we wie Jasper Van Den Heuvel opvolgt als winnaar van de Short Rally Van Kasterlee.
Rallycentrum
Het gezellige wedstrijdcentrum met servicezone bevinden zich nog steeds in Hoeven te Kasterlee, maar verschuift enkele honderden meters ten opzichte van de vorige jaren.
