De 5e editie van de Legend Boucles De Spa werd gisteren onder massale belangstelling betwist. Hoewel de sneeuw, behoudens op de RT Ster, nagenoeg compleet verdwenen was, bleven de wegen spekglad. Dit speelde duidelijk in de kaart van Bruno Thiry, die in tegenstelling tot de snelle BDA Escorts en krachtige Porsches wel de PK’s van zijn vierwiel aangedreven Audi Quattro aan de grond kreeg.
Thiry was meet af aan de snelste (of meest regelmatige) rijder. Ex-wereldkampioen Bjorn Waldegaard (Escort MK2) samen met de ervaren Stéphane Prévot was de enige die ‘Moustic’ enigszins het vuur aan de schenen kon leggen. Meer nog na een prima prestatie op de militaire basis van Saive kon de Zweed zelfs even de kop overnemen. Francois Duval en Didi beleefden ondertussen weinig plezier aan hun deelname, want motorproblemen haalde beide Fiat-rijders al na RT1 uit de wedstrijd. Marc Duez, de winnaar van 2007, was dan ook al uitgeteld door de zege na een kapitale fout van co Koen Wauters. Het Porsche-duo reed op de show-etappe van Paradis een rondje te weinig en kreeg zo in één klap 600 strafpunten aan de broek.
De tweede lus ging van start op de beijzelde RT van ‘Ster’ en Bruno Thiry heroverde de leiding op Waldegaard. Enkel een lekke band in Theux dreigde nog even roet in het eten te gooien, maar de eindzege van Thiry kwam niet meer in het gedrang. Waldegaard, die vol lof was over Belgische co, strandde finaal op 22 punten van de zege als tweede. Na een aarzelende start maakte Patrick Snijers (Escort MK2) nog een stevige remonte, wat hem nog een derde podiumplaats opleverde.
Eén van de verrassingen werd geleverd door Freddy Loix. Het PK-verschil tussen de ex-Willy Plas Fiat Ritmo van Loix en de krachtigere wagens van zijn voornaamste belagers was duidelijk merkbaar, maar dankzij een stevige ‘flat out’ voet en een uitstekend gevoel voor late remzones wist Fast Freddy beslag te leggen op de vierde plaats voor de neus van streekrijder Kurt Heckters (Escort Mk2). Loix maakte pas op de twee slotproeven het verschil die door sneeuwval bemoeilijkt werden. Belgisch nieuwste supertalent Thierry Neuville blikte met een zesde plaats eveneens tevreden terug op zijn kennismaking met zijn achterwiel aangedreven Escort.
Nog een opgemerkte Ford piloot was Robert Droogmans. ‘Big Attack’ liet aan het stuur van de Paul Lietaer Rallysport Escort zien dat hij de knepen van het vak nog niet verleerd is door mee te strijden voor de podiumplaatsen. In de voorlaatste proef werd Droogmans echter verrast door een ijsplek met een sortie tot gevolg. Eveneens geen François Chatriot (Mazda RX7) aan de finish. De Fransman kende al snel koppelingsproblemen, die hem kort na de middag tot opgave dwongen. Stig Blomqvist (Escort MK2) kende eveneens problemen, al waren die vooral met het puntensysteem dat in Spa gehanteerd werd. De Zweedse ex-wereldkampioen gaf dan ook aan dat hij maar wat reed. Niettemin leverde dit hem een zevende plaats op. Een prestatie waarmee hij beter deed dan Harri Rovanpëra, die de imposante Porsche 911 Gr B van Delahaye Racing zijn vuurdoop gaf. Tussen beide voormalige WK rijders in reed een alweer verbluffende Francois De Spa (Mini Cooper) naar een achtste plaats. De top 10 werd afgerond door Pascal Gaban (Opel Kadet).
De rol van publiekslieveling nummer 1 was weggelegd voor Timothy Van Parijs. De Cartim gebruikte in zijn Silver Arrows Racing Mercedes 500SLC alle meters van het parcours om het spektakel te verzorgen. Samen met alle aanwezige fans hopen we dat deze prestatie later dit jaar nog een vervolg krijgt in een Historic wedstrijd.
Bij de Classics ging de zege naar topfavoriet José Lareppe. De bandenspecialist was in zijn Opel Ascona de betere van Dominique Holvoet (Toyota Celica) en Claude Verhelle (Ford Cortina).
