Opdracht volbracht voor Polle Geusens
De TAC Rally was een heel bijzondere wedstrijd voor Polle en Sil Geusens, de twee broers in de Peugeot 208 R2 in de kleuren van CLRS Tegelcenter. Omdat de TAC Rally niet op de kalender van de Peugeot 208 Rally Cup staat, was er amper concurrentie in de categorie en Polle was de enige Junior met een R2. Finishen betekende meteen een flinke puntenoogst.
Polle had deze keer alles te verliezen in Tielt. Winst bij de Juniors zou iedereen “normaal” vinden, bij gebrek aan tegenstand, maar een opgave of mechanische panne zou ongetwijfeld kritiek opleveren. Kortom, het was mentaal een moeilijke oefening voor Polle Geusens, die als jonge piloot natuurlijk niets liever wil dan voluit aan te vallen om zijn talent te tonen.
“Het was echt een moeilijke wedstrijd. In het verleden heb ik me al eens laten verrassen op dit parcours toen ik aan de leiding stond bij de Juniors, dus ik besefte als geen ander hoe verraderlijk het gladde asfalt is in Tielt,” vertelde Polle. “Zeker in de regen, tijdens de eerste en de derde ronde, heb ik geen risico’s genomen, want ik moest absoluut finishen en de 20 punten pakken voor het Junior BRC. Ik ging niet voluit, maar in die omstandigheden is het des te moeilijker om de concentratie te behouden. Als rallypiloot is er niets makkelijker dan voluit aan te vallen, zonder ergens aan te moeten denken. Deze opdracht, finishen en punten pakken, hoort echter ook bij het vak van rallypiloot.”
Maar, Polle voelde natuurlijk ook de drang om het duel aan te gaan met Steven Dolfen…
“Steven was als man van de streek heel snel, maar ik mocht me niet op laten jagen. Deze keer reed ik enkel in functie van het Junior BRC. Steven komt niet aan de start van de Rally van Wallonië, dus zullen we moeten wachten tot Ieper voor we het duel wel voluit aan kunnen gaan.”
Binnen drie weken staat de volgende wedstrijd al op het programma voor Polle en Sil Geusens: de Rally van Wallonië in Jambes.
Vincent Verschueren: “Een scratch voor mij en een voor Gaby”
De derde manche van het Belgian Rally Championship werd zaterdag verreden in het West-Vlaamse Tielt. Voor Vincent Verschueren en Veronique Hostens leverde de wedstrijd niet het verhoopte resultaat op, maar toch straalde Vincent bij de finish, na 16 uitdagende en moeilijke klassementsproeven. De DS-piloot sloot de wedstrijd immers af met twee snelste tijden algemeen op de laatste twee proeven. De eerste besttijden van Vincent Verschueren in het Belgian Rally Championship.
“Na die eerste scratch op de voorlaatste proef, heb ik me op de Poelberg nog eens schrap gezet om nog een tweede besttijd te rijden, deze keer voor Gaby Goudezeune, die al zoveel voor mij gedaan heeft en zonder wie ik niet met deze DS 3 R5 zou kunnen rijden,” lachte Vincent Verschueren. “Dat ik twee snelste tijden heb gereden, geeft me veel voldoening, want het niveau in het BRC ligt dit jaar ongelofelijk hoog. Freddy Loix en Kris Princen zijn twee piloten die niets laten liggen. Als je op een proef twee keer een paar meter te vroeg in de remmen gaat, dan mag je de snelste tijd meteen vergeten!”
Voor Vincent en Veronique was de TAC Rally een lange achtervolging. Na de eerste proef stonden ze immers op de 71ste plaats, om uiteindelijk nog als 10de te finishen.
“Het was nat bij de start van de eerste proef en we stonden op harde slicks. Een verkeerde bandenkeuze en in de tweede remzone werd ik al verrast. We gingen rechtdoor en het duurde drie minuten voor de toeschouwers ons weer op de baan geduwd hadden. Op de volgende drie proeven voor de service gedroeg de wagen zich heel bizar. Ik had absoluut geen grip. In het servicepark ontdekte het team dat de aandrijfas rechts vooraan stuk was.”
Vanuit een uitzichtloze positie moesten Vincent en Veronique zich terug in de wedstrijd knokken. Mentaal geen makkelijke opgave.
“Wanneer je zes minuten verloren hebt, dan moet je ook verstandig zijn. Het heeft geen zin om dan nog veel risico’s te nemen, want die achterstand maak je nooit meer goed op kleppers als Freddy Loix en Kris Princen. In de loop van de namiddag heb ik wat andere zaken geprobeerd. Zo hebben we een lus gereden met de nieuwe FIA-banden die we vanaf de Rally van Wallonië zullen gebruiken. In de slotronde hebben we ons nog eens schrap gezet om een aantal toptijden op de tabellen te zetten, want het gevoel aan het stuur van de DS 3 R5 werd steeds beter. En, er zit nog meer in, want ik voel dat ik nog een fractie meer uit de wagen kan halen.”
Hopelijk blijven Vincent en Veronique binnen drie weken gespaard van pech in de Rally van Wallonië en kan de GoDrive-formatie zijn sterke chrono’s opnieuw omzetten in een topresultaat. Afspraak in Namen!
Loix-Gitsels van start tot finish.
Freddy Loix en corijder Johan Gitsels hebben met hun ŠKODA Fabia S2000 de TAC Rally gewonnen, dat is de derde van in totaal negen wedstrijden die meetellen voor het Belgische kampioenschap. Voor Loix-Gitsels is het na de Spa rally de tweede zege dit seizoen. In de tussenstand van het BK loopt het duo enkele punten in op leider Kris Princen.
Het was een sombere zaterdagochtend in Tielt en toen het enkele minuten voor de start van de TAC rally ook nog eens begon te regenen moesten er knopen worden doorgehakt voor wat betreft de bandenkeuze. “Zo’n keuze maak je nooit alleen” zegt Freddy Loix. “Ook dat is teamwork. De ingenieurs bekijken en bestuderen verschillende weersites. Vijf minuten voor de start steken we de koppen bij elkaar, geven we elk onze mening om dan tot een besluit te komen. Eens de beslissing is genomen wijken we daar niet meer van af. Wisselvallige weersomstandigheden, het is niet de eerste keer dat we dat meemaken. Het komt er dan op neer met de gekozen rubbers foutloos de eerste ronde door te komen.”
De bandenkeuze voor de eerste ronde waren zachte slicks. “De vier proeven lagen ver uit elkaar. Je kan onmogelijk een perfecte keuze maken voor al die vier proeven maar je kan wel een keuze maken om op de eerste twee ritten probleemloos door te komen om nadien proberen toe te slaan. De realiteit bleek anders. Na de eerste twee ritten hadden we al een kloof geslagen. Nadien hielden we er een strak tempo op na en bleven we foutloos.” zegt Freddy Loix.
“Wij hadden vertrouwen in onze bandenkeuze maar we wisten niet voor welke banden de concurrentie gekozen had” zegt Johan Gitsels. “Bij de aankomst na de eerste rit is het dan toch altijd even spannend als je de tijden bekijkt. Toen bleek dat we meteen een kloof hadden geslagen gaf dat een goed gevoel. Na vier klassementsritten hadden we een mooie bonus van 25 seconden op eerste achtervolger Andy Lefevere. Princen volgde toen al op 52 seconden. Dat was een mooie kloof maar met nog 12 ritten te rijden en de wispelturige weersomstandigheden was het nog veel te vroeg om dan al beginnen te controleren, laat staan te zeggen dat de koers toen al beslist was.”
“Ik val misschien in herhaling maar ik kan het niet genoeg benadrukken dat onze ŠKODA eens te meer zijn betrouwbaarheid heeft bewezen” zegt Freddy Loix. “Voeg daarbij het uitstekende werk van BMA-Autosport aan toe en de professionele manier waarop Johan mij de nota’s aanreikt, dan moet ik het alleen nog maar afmaken. Een knap staaltje teamwork, nog maar eens. In het kampioenschap sluipen we weer wat dichter maar ik ben niet zo bezig met het telwerk. Ik ben zeer blij met de intense duels die ik kan uitvechten met Kris Princen. We bikkelen voor elke seconde en dat is schitterend.”
“Dit was opnieuw een fantastische wedstrijd en een geweldige zege” glundert Johan Gitsels. “Het grappige is dat niemand nu nog spreekt over een Super 2000 of een R5. Freddy heeft nog maar eens bewezen wat hij met de ŠKODA Fabia S2000 kan. Dat is fenomenaal. De TAC was de derde wedstrijd dit seizoen, goed voor de tweede opeenvolgende zege. Twee op drie is een aardig gemiddelde. We zijn er in geslaagd om weer een paar punten in te lopen op Princen. Ik kijk nu al uit naar de rally van Wallonië begin mei.”
Balans na een frustrerend weekend voor Patrick Snijers
De derde manche van het Belgisch Rally Kampioenschap was er één om zo snel mogelijk te vergeten voor het team van Patrick Snijers en Arne Bruneel. Voor de start van de eerste ronde werd een verkeerde bandenkeuze gemaakt en de Porsche ging de baan op met te hard rubber…“Het vermogen konden we niet op de grond zetten en we verloren wat tijd op Timothy Van Parijs. Dat was geen ramp want ik wist dat we die tijd zeker konden goed maken later op de dag…”
Helaas op 3 kilometer voor het einde van de 4de proef kwam er een vreemd geluid uit de versnellingsbak van de Porsche. “Ik dacht meteen dat de nieuwe versnellingsbak het had begeven, en ja ik was verschrikkelijk kwaad… Toen ik in Tielt aankwam ben ik meteen in de auto gesprongen en naar huis gereden om alles wat te laten bezinken. Maar ik weet ook dat er niemand iets te verwijten valt. Het team heeft een enorme progressie gemaakt sinds Spa, je voelt gewoon dat er heel hard is gewerkt. Ok een stukje van amper 20 Euro werd niet vervangen, maar Laurent (team LLM) was minstens even ontgoocheld als ikzelf…”
Uiteraard was er ook een enorme ontgoocheling bij copiloot Arne Bruneel. “Ik had echt gehoopt derde keer goeie keer. Maar we gaan ons hoofd niet laten hangen, binnen 2 weken staan we er terug. De Monteberg is een ideale testsessie voor de Rallye de Wallonie, we moeten gewoon verder.”
“Ik blijf er ook 100% in geloven,” vult Patrick aan. “We vormen een heel goed team, Arne is een goede co, ik heb het volste vertrouwen in Laurent, de mannen van LLM en iedereen die betrokken is met ons team gaat er 200, of nee 300% voor! En wat me vooral veel plezier doet is dat de sponsors, Degro, Ixo en Yacco, blijven geloven in dit project!
Vandaag starten we al met de voorbereidingen voor de Wallonie en de Monteberg zodat we daar zonder stress aan de start kunnen komen. Misschien enkel nog wat werken aan het temperament van de piloot (lacht). Nee, ik meen het, ik had misschien beter niet weggelopen. Maar in een bui van frustratie had ik misschien dingen gezegd waar ik later spijt van ging hebben. Ik herhaal het, er valt niemand iets te verwijten. Nu kijken we vooruit naar de volgende wedstrijden.”
Afspraak met Patrick en Arne op zondag 26 april in Dranouter voor de Heuvelrallysprint van de Monteberg of op 1, 2 en 3 mei voor de Rallye de Wallonie in en rond Namen.
Christophe Panis en Jeroen D’hulster beleven toprally in Tielt!
Afgelopen zaterdag vond de TAC Rally plaats en werd in en rond Tielt weer hard gestreden voor elke seconde. In het Criterium stond ook de Citroën Saxo van team Philcars aan de start met piloot Christophe Panis en co-piloot Jeroen D’hulster.
“Ik rijd pas m’n 10e rally sinds het begin in 2011 maar mik toch op de top-10 en hoop de strijd te kunnen aangaan met twee andere snelle Saxo-piloten aan de start, Jeroen Catelin en Bjorn Deruyter” had Christophe vooraf aangegeven.
De weersomstandigheden waren zeer afwisselend waardoor het parcours er nu en dan superglad bij lag. Christophe: “We begonnen op mijn favoriete proef, Oosthoek. Ik had er zin in en kon direct een goed tempo aanhouden, echter een derde tijd algemeen en acht tellen sneller dan Catelin had ik helemaal niet verwacht, goed begonnen…” Minder goed verging het Deruyter die helaas al na eerste proef moest opgeven. Na eenzelfde tijd op Poelberg, had Catelin helaas een remprobleem met schuiver tot gevolg op Schuiferskapelle. De strijd kwam zo te vroeg aan z’n einde want hierdoor hadden Christophe en Jeroen plots een ruime voorsprong. “Hierna besloten we een strak ritme te rijden zonder risico’s te nemen en vooral foutloos te blijven, iets wat in Tielt altijd resultaat oplevert” aldus Jeroen. De verleiding werd weerstaan om niet alles op alles te zetten om de derde podiumplek op te zoeken en zeker na een hapermoment – een lang stuk met minder vermogen op KP Ondank – van de Saxo was dit niet meer haalbaar. Hoe dan ook kunnen we alleen maar bijzonder tevreden zijn met een onverhoopte vierde plaats algemeen, de klassewinst en vooral met de tijden die we met de kleine en minder krachtige Citroën konden realiseren.
“Christophe heeft me opnieuw verbaasd met zijn aanpassingsvermogen. Met een voor hem nieuwe wagen en zonder enig wedstrijdritme zette hij vanaf de start meteen erg mooie chrono’s neer. Bovendien maakte hij de ganse dag geen enkele fout, een prestatie op zich op dit o zo verraderlijke parcours!” , aldus co Jeroen.“Philcars heeft met de Saxo een superplezante en betaalbare wagen in huis om de stiel te leren én fijne prestaties neer te zetten. Ik wil hen zeker bedanken voor de inzet! Ook co-piloot Jeroen heeft zijn taak fantastisch uitgevoerd en verdient alle lof! Wat volgt? Ik droom van Ieper, maar wie niet?!” lacht Christophe.
Grote dank aan de supporters voor het mindere weer te trotseren en de sponsors die deze deelname mogelijk maken: Valcke, Exotic Plant, Hilde Wytynck, De Cabooter, De Witte Zwaan en Shakedown.be. (foto Simon Panis)
