Onder een stralende lentezon en een gure wind werd gisteren in en rond Tielt de TAC Rally verreden. Deze compacte rally met meer wedstrijdkilometers dan verbinding is gekend voor het verraderlijke parcours met wisselende grip en dat bleek ook uit het aantal sorties.
Zoals u reeds kon opmaken uit onze uitgebreide preview, was een kwart van de deelnemers aan de rally afkomstig uit de M Cup. Voor de wedstrijd besliste Dany Claesen om forfait te geven, nadat de wagen problemen kende op de shakedown. Uiteindelijk reden er 22 teams over het startpodium onder M Cup vlag.
Op kp 1 kregen heel wat deelnemers een normtijd, waaronder ook de M Cup’ers. Op kp 2 zette Kurt Braeckevelt zijn statement dat hij voor het podium zou gaan kracht bij door daar de beste tijd af te klokken, voor Franky Boulat en Philip Lommers. Na de annulatie van kp 3 en een sterke chrono op de Poelberg zou Kurt ook de eerste ronde als leider afsluiten met amper 1,9 sec voor op Philip Lommers. Franky Boulat liep tegen een tijdstraf van 1m20 aan door 8 minuten te laat in te klokken op een TK na het herstellen van een benzinelek en verloor daar de aansluiting met de kopgroep. Achter dit leidende duo waren Cris Algoedt en Patrick Diels verwikkeld in een stevig duel om de derde plaats, met amper 5 seconden die beide heren scheidden. Achter hen volgden Loic Pirot en Marc Maertens op P5 en P6. Op dat moment had Brecht Lavaert zijn debuut al moeten beëindigen met een kapot differentieel op kp 2 en had kampioen Tom Ceuppens op kp1 zijn 1 reeks in de berm geparkeerd met problemen. Hij zou later nog herstarten vanaf de 2e ronde.
De tweede boucle van 4 kp’s zou een behoorlijk slagveld aanrichten onder de M Cup’ers: Thierry Cokelaere (differentieel), Wim Muilwijk (versnellingsbak), Manolito Verhaeghe (versnellingsbak) en Michael Pittillioen (cardan) vervoegden de lijst van het opgavepark. Later zouden ook nog Stefaan Vandenabeele en Ashley Vercruysse (cardan) naar de kant moeten met pech. In de strijd om de zege zou Kurt Braeckevelt op kp 5 zijn troeven verspelen. In een gladde rechtse T liet hij zich – net zoals enkele andere piloten – vangen en dook hij de gracht in. Hij kon dankzij hulp van het publiek verder met amper schade aan de wagen, maar zijn klassement was uiteraard om zeep. Philip Lommers aarzelde niet en nam met de scratch de leiding over. Franky Boulat diende hem echter van antwoord en zette 2 besttijden op rij neer om na kp 8 toch weer bovenaan de tabellen te prijken. Hij had echter maar 4 tellen voorsprong op Philip en 26 seconden op Cris Algoedt, die aan een sterke wedstrijd bezig was.
Het zag ernaar uit dat de resterende 6 kp’s een mooi duel voor de overwinning zou opleveren, maar de koppeling van Franky Boulat gooide roet in het eten. Exit dus ook voor Franky en co Peggy… Philip Lommers nam het commando en diende met een halve minuut voorsprong geen risico’s meer te nemen. Hij zou zijn eerste overwinning in de M Cup binnenrijven, en na een bijzonder sterke Haspengouw is deze overwinning ook meer dan verdiend! Ook Cris Algoedt kon zijn eerste rally na 2 jaar afwezigheid met P2 besluiten en was daar uiteraard meer dan tevreden mee. Achter hen zou Loic Pirot zijn TAC-debuut met de laatste podiumplaats afsluiten, en hij neemt door de opgave van Franky Boulat ook de leiding in het kampioenschap mee naar huis. Patrick Diels finishte als vierde met ruime voorsprong op Steve Brown, die door alle opgaves en sorties na een goede wedstrijd met de vijfde plaats ging lopen.
Didier Spillebeen, die ook even vastzat waar Kurt Braeckevelt in de gracht dook, verzorgde naar goede gewoonte het spektakel en kreeg de 6e plaats als beloning. Lorenzo Vandenheede en Gregory Vanovertveldt hadden op het einde van de rally nog een onderling duel voor stek 7, waarbij Lorenzo met 10 seconden bonus aan het langste eind trok. De negende plaats – en eerste van de 6 debutanten – zou naar Xavier Debaere gaan, voor Patrick Lievens die de top 10 afsloot. Kurt Braeckevelt zette na zijn sortie nog alle besttijden op de tabel en haalde als morele winnaar nog de meet als 11e voor Eric Deprez. Dertiende eindigde de onfortuinlijke Marc Maertens die een mooi klassement verloren zag gaan na een lekke band en een gigantisch tijdverlies op kp 5. Tom Ceuppens zou het klassement afsluiten als 14e door de straftijd die hij kreeg omwille van zijn herstart.
De volgende manche is de Sezoensrally in Bocholt, waar er hopelijk weer een mooie deelnemerslijst en een spannend duel voor de zege in het verschiet ligt. Tot dan!
