De wedstrijden van het Belgian Rally Championship volgen elkaar in sneltempo op. Na een bewogen Spa Rally zijn we komende zaterdag in het West-Vlaamse Tielt te gast voor de derde manche van het BRC. De 44ste editie van de TAC Rally gaat van start met een topaffiche onder aanvoering van 11 R5’s en 6 GT’s.
Deelnemers
In tegenstelling tot de eerste berichten krijgen we in Tielt toch een rechtstreeks duel tussen de drie titelfavorieten. Het inschrijvingsformulier van Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5), de leider in het BRC, was al vroeg binnen, maar bij Kevin Abbring (Peugeot 208 T16) stond de TAC Rally oorspronkelijk niet op de kalender. De knappe chrono’s in de Spa Rally, helaas afgebroken door een sortie, deden Peugeot overstag gaan om een bijkomende rally in te plannen. Voor Kris Princen was het dan weer wachten op groen licht van de dokter om met een gebroken rib te rijden. Dat kwam er deze middag na een positieve test met de Skoda Fabia R5 die in Spa nog bestuurd werd door Guillaume Dilley.
Maar daarmee zijn de podiumplaatsen nog niet verdeeld, want ook Melissa Debackere (Fabia R5) en thuisrijder Bert Cornelis (DS3 R5) koesteren ambities in die richting. Twee mooie referenties voor Steve Bécaert die bij J-Motorsport opnieuw ging aankloppen voor een DS3 R5. Benoit Allart (Fabia R5), de voorlopige winnaar van Spa, staat voor een moeilijke wedstrijd, want hij is door een gebrek aan terreinkennis in het nadeel tegenover de andere R5’s.
In het Ford kamp, dat vier Fiesta’s R5 Evo herbergt, is aankomen het hoofddoel. Polle Geusens en Pieter-Jan Maeyaert willen hun opgave in respectievelijk Haspengouw en Spa uitwissen, terwijl Bruno Parmentier en de wederoptredende Philip Cracco voor hun eerste meters met hun nieuwe aankoop staan.
Guino Kenis, die steeds beter voor de dag komt met zijn Mini RRC, zal samen met de Mitsubishi’s van Jonas Langenakens, Bert Coene en Tuur Vanden Abeele in RC2 voor kwelduivel spelen tussen de R5’s.
Verder is het ook uitkijken naar de strijd tussen de 6 Porsches in R-GT. Tim Van Parijs (997 GT3) brengt voor de gelegenheid Chris Van Woensel (Croky 997 GT3), Claudie Tanghe (DEGRO 997 GT3) en Chris Debyser (FiXion 997 GT3) mee onder de JT Motors vlag. Zij krijgen weerwerk van Henri Schmelcher (997 GT3) en van de Brit Darren Taylor in de ex-Dekens 996 GT3. Benieuwd wie deze prestigestrijd zal winnen.
Aan dwars spektakel zal er geen gebrek zijn in deze TAC Rally, want de BMW M Cup is toe aan zijn tweede manche van 2017. Met twaalf BMW’s aan de start, is deze merkencup voor amateur-piloten opnieuw een voltreffer. Het is uitkijken naar de nieuwe BMW 1M van thuisrijder Kurt Braeckevelt en naar de chrono’s van Thierry Cokelaere, de garagehouder uit Oostrozebeke, met zijn 420-pk sterke BMW 1 M. Stevige concurrentie voor titelverdediger Franky Boulat en de Nederlander Wim Muilwijk.
Bij de voortrekkers is Bastien Rouard (DS3 R3), nu al de revelatie van het BRC, de favoriet na zijn dubbele top 10 notering in Haspengouw en Spa. Bjorn Renier (Clio R3) zal alvast een vette kluif hebben aan deze Waalse hardrijder. In Junior BRC is Guillaume de Mévius (208 R2) de te kloppen man. Een uitdaging die thuisrijder Jelle Vermeire (Fiesta R2 EcoBoost) niet uit de weg zal gaan.
In het Historics BRC is Paul Lietaer de topfavoriet. Met zijn onklopbaar gewaande Subaru Legacy zal hij ongetwijfeld weer menig moderne piloot in verlegenheid brengen. Maar we mogen het vel van de beer niet verkopen vooraleer hij geschoten is. Met een tiental kanshebbers op een podiumplaats kan een foutje zware gevolgen hebben. Dirk Vermeirsch (Ford Sierra Cosworth 4×4), Didier Vanwijnsberghe, Robin Maes (BMW M3), Gunther Monnens (Escort MK2), Stefaan Prinzie (Ascona 400), …
Naast de 88 deelnemers in de hoofdwedstrijd, kan de TAC Rally ook in de tweede manche van het RACB Rally Criterium uitpakken met een sterk startveld. 39 teams schreven zich in voor de kortere nevenwedstrijd. Stefaan krijgt als leider in het kampioenschap het startnummer 201 op de deuren van zijn snelle Renault Mégane RS. T’joens is zeker een kanshebber, maar hij zal moeten afrekenen met het BMW-geweld van Philip Lommers, Johnny Louies, Wouter Lievens, Xavier Alliet en Wim De Reu. En dat is zeker niet alles, want naast de Nissan 350Z van Stefan Van Craenenbroeck, is het ook uitkijken voor de snelle chrono’s van Chris Dobbelaere met zijn Opel Kadett GT/E.
De piloten van het Criterium starten aansluitend op de deelnemers aan de nationale TAC Rally. Naast het Criterium, wordt het spektakel verder verzorgd door een 20-tal wagens die de demo verzorgen van Slowly Sideways. Deze pareltjes van vroeger rijden hun demonstratie (geen wedstrijd en geen tijdopname) vanaf KP 5 tussen de “000”-wagen en de “00”-wagen.
Er worden enkele juweeltjes verwacht ,zoals een Audi Sport Quattro, een Porsche 911 RSR, een Lancia Stratos, een Subaru Impreza WRC, een Ford Escort in de beroemde kleuren van Rothmans… En het is uitkijken naar de schitterende Toyota Celica GT4 van William Devos en Remo Monchy, winnaars van de TAC Rally in 1994, 1997 en 1998…
Timing & parcours
De TAC Rally houdt vast aan zijn compacte succesformule. Dit betekent 3 x 4 kp’s (Schuiferskapelle, Ondank, Oosthoek en Poelberg) en afsluitende verkorte ronde (Schuiferskapelle en Poelberg). Het parcours is bijna volledig identiek aan 2016. Enkel de start van Oosthoek werd iets vervroegd. Een optie die vorig jaar ook al was voorzien, maar uiteindelijk niet kon doorgaan wegens wegenwerken. Onboardbeelden van de proeven zijn beschikbaar op de website van de organisatie.
Algemeen
Het rallycentrum bevindt zich net als voorgaande jaren in de Europahal van Tielt (Gen.Mazcekplein), met het servicepark in de onmiddellijke nabijheid. Hier kan u vrijdag reeds terecht vanaf 9u om de technische controle bij te wonen of om een algemene inkomkaart ter waarde van 20 € te kopen.
