De 42ste TAC Rally zal beslist niet bijblijven als de meest boeiende ooit, maar daar hadden de organisatoren geen schuld aan. Een lichte regenbui en een perfecte bandenkeuze bezorgden Freddy Loix reeds na de eerste lus van vier proeven een beslissende kloof. Kris Princen, zijn belangrijkste rivaal in het BRC, had nog een mooie inhaalrace in huis, maar meer dan een tweede plaats viel er niet meer te oogsten.
Op het moment dat de banden gekozen moesteen worden voor de eerste vier proeven van de TAC Rally, rekende de meerderheid van de piloten op de wind om de donkere wolken over te laten waaien. Ze gingen van start op banden voor droog weer. Een misrekening… De eerste twee proeven werden verreden op natte wegen, waardoor het parcours bijzonder glad was.
Freddy Loix (Skoda Fabia S2000), vertrokken op zachte slicks, en Andy Lefevere, onderweg met intermediates op zijn Mitsubishi Lancer Evo X R4, hadden het als één van de weinige toppers bij het rechte eind en na de eerste lus van vier proeven stonden ze dan ook eerste en tweede. Kris Princen (Peugeot 208 T16) kon als derde de schade nog enigszins beperken, maar met een achterstand van 52 sec op leider Loix was de zege reeds veraf.
Voor Loix volstond het dan ook om aan een stevig tempo door te rijden om zijn voorsprong te controleren. Achter de BMA Skoda ging Princen nog in de tegenaanval, maar hij strandde finaal op 25 sec van Fast Freddy die zijn tweede overwinning van het seizoen liet optekenen.
Andy Lefevere kon logischerwijs niet opboksen tegenover de officiële Peugeot 208 T16 van Princen, maar met zijn derde plaats in de eindstand toonde de Ieperling zich als één van de uitblinkers van de rally. Bert Cornelis ontdekte de Ford Fiesta R5 van J-Motosport pas op de shakedown voor de rally. De verwachtingen waren dan ook niet hooggespannen, vermits het voor de streekrijder het eerste optreden met een R5 was. Maar de aanpassing verliep wonderwel vlot, want hij stuurde de wagen naar een eervolle vierde plaats. Een vervolg aan deze one-shot is niet uitgesloten, maar daarvoor moet er eerst budget gevonden worden. Met Michiel Becx kregen we nog een tweede Fiesta R5 in de top 5. De Nederlander, vorig jaar nog actief met een R3, reed ook nu een erg regelmatige wedstrijd wat hem een mooie positie in de tussenstand van het BRC oplevert.
Voor de zesde plaats kregen we een duel tussen Timothy Van Parijs (Porsche 997 GT3) en Jonas Langenakens (Mitsubishi Lancer Evo 8 Gr A). De Porschist had aanvankelijk de bovenhand, maar na een nieuwe regenbui moest hij de piloot uit Landen laten gaan. Niet definitief echter, want in de slotronde verdween Langenakens met motorpech uit de wedstrijd. De Deen Steen Andersen (Lancer Evo X), voor het eerst actief in België, lag lange tijd op vinkenslag achter dit duo, maar ook hij haalde het einde niet. Van Parijs, die de prethendel niet schuwde, kon zo probleemloos de zesde plaats inpalmen.
Voor Patrick Snijers en Jochen Claerhout, de twee andere Porschisten in de klasse RGT, was de wedstrijd van korte duur. De meervoudige kampioen gaf op na de eerste boucle omwille van een defect onderdeel van de versnellingsbak, terwijl de Croky 997 GT3 op kp 1 zwaar in aanraking kwam met enkele bomen. Corijder Piero Vandeputte kwam er zonder kwetsuren vanaf, maar bij Jochen Claerhout werd een gebroken rugwervel vastgesteld. De onfortuinlijke piloot is inmiddels met succes geopereerd en er wacht hem nu een lange revalidatie. We wensen hem dan ook een spoedig herstel toe. De eerste zorgen werden overigens toegediend door Tim Van Parijs die als eerste wagen na het ongeval meteen stopte, een voorbeeld voor velen!
Op sportief vlak kunnen we nog meegeven dat Tobi Vandenberghe (BMW 130i) met zijn zevende plaats de eindzege in M Cup op zak stak en Stefaan Stouf (Porsche Carrera 911) genoeg had aan een negende plaats om zich te verzekeren van winst bij de historics. Kevin Demaerschalk parkeerde zijn DS3 R3 tussen beide heren in en was daarmee de snelste voortrekker van de dag.
Achter dit trio mocht Vincent Verschueren de top 10 afsluiten. Duidelijk niet het resultaat dat de Oost-Vlaming voor ogen had, maar na een bezoekje aan een gracht op kp 1 en een defecte aandrijfas gingen in de eerste lus van vier proeven ruim zes minuten verloren en daarmee ook alle hoop op een podiumplaats. Ook voor Bertrand Grooten, die andere DS3 R5 piloot, was het een rally om snel te vergeten. Grooten voelde zich nooit helemaal in zijn sas op het Tieltse parcours. Na meerdere kleine foutjes verdween hij in de slotlus helemaal van het toneel met een defecte ventilator.
Maar hij was niet de enige pechvogel van de dag, want ook voor Bert Coene (Mitsubishi Lancer Evo X R4, 2 lekke banden), Benoit Allart (Skoda Fabia WRC, vrijwillige opgave waarop we nog terugkomen), Tuur Vanden Abeele (Lancer Evo 7, achterdiff), Paul Lietaer (Ford Escort MK2, motor), … eindigde de wedstrijd vroegtijdig.
Lees ook de volgende nieuwsberichten
