We zitten inmiddels in de laatste rechte lijn richting Spa Rally. U kon het reeds lezen in diverse nieuwsberichten die we eerder publiceerden … De tweede manche van het BRC, die doorgaat op vrijdag 18 maart en zaterdag 19 maart, wordt een niet te missen afspraak. Tijd voor een laatste round-up.
Drie weken terug pakte Freddy Loix (Skoda Fabia R5) de overwinning in de Rally Van Haspengouw na een beklijvend duel met Kris Princen (Peugeot 208 T16). De twee titelfavorieten zijn ook zegekandidaat in Spa, maar ze zijn niet alleen. Vincent Verschueren, in Landen nog verzwakt door een griepaanval, wil de kloof met de topfavorieten verder dichten en ook Cédric Cherain (Ford Fiesta R5 Evo) is extra gemotiveerd voor eigen volk.
Xavier Bouche plaatsen we net achter dit viertal. De voormalige Belgische kampioen maakte vorig jaar tijdens de Condroz kennis met een R5, maar door remproblemen was zijn avontuur van korte duur. Met de ex-Loix Skoda Fabia R5 van BMA, nu eigendom van het Belgische San Mazuin, beschikt Bouche alvast over een wagen die zijn potentieel reeds heeft bewezen in het BRC. Maar dat is niet enige topwagen uit het BRC 2015 die aan de start staat. Dankzij Cédric De Cecco (ex-Princen Peugeot 208 T16) en Tom Van Rompuy (ex-Verschueren DS3 R5) zijn alle wagens van de partij die het kampioenschap vorig jaar mee kleur gaven.
Met Van Rompuy zijn we bij het DS (Citroën) legioen aanbeland … Het Citroën Belux Junior Team zal met Guillaume Dilley (Burton Racing DS3 R5) en Kevin Demaerschalk (J-Motorsport DS3 R5) in de rangen in the picture lopen, al beschikken beiden over weinig tot geen ervaring met een 4×4. Dat geldt overigens ook voor streekrijder Armand Fumal (Burton Racing DS3 R5), terwijl Philippe Steveny (J-Motorsport DS3 R5) zijn vroege opgave van Landen wil uitwissen. Op de inschrijvingslijst prijkt ook de naam van Bob De Jong, maar de Nederlander moet forfait geven na een crash op de shakedown. (Lees hier meer over Bob De Jong).
De R5 categorie gaat natuurlijk met de meeste aandacht lopen, maar Chris Van Woensel bewees in Haspengouw nog dat de WRC’s nog niet mogen worden afgeschreven. De bandenhandelaar uit Schriek heeft de Spa Rally niet in zijn programma opgenomen, maar met Benoit Allart (Skoda Fabia WRC) staat er een andere WRC rijder klaar om een gooi te doen naar een dichte ereplaats. Samen met Eric Cunin, eveneens op Skoda Fabia WRC, zal hij de kleuren van Aldero Rallysport verdedigen. Guino Kenis, gehandicapt door het BRC reglement in Spa, heeft zijn Mini JCW ditmaal in RC2 ingeschreven … Benieuwd of dit de BMW concessionaris uit Turnhout beter zal liggen? Andere 4×4 wagens om in de gaten te houden zijn de Mitsubishi’s van Anthony Martin, Michael Albert (beide op Evo 9) en de Evo X van VAS kampioen Steve Bécaert.
Een opvallende last minute inschrijving was er van Marc Duez die in zijn achtertuin aantreedt met een Porsche 997 GT3 uit de ateliers van Romain Dumas. Francis Lejeune (997 GT3) en circuitrijder Frederic Bouvy (debuterend met zijn 997 GT3) weten meteen welke chrono’s ze straks in het oog moeten houden. Bij de voortrekkers kijken we dan weer uit naar Stephan Hermann (Fiat Punto), Arnaud Dedouaire (Fiesta R2), Steven Dolfen (208 R2) en de tenoren uit het Junior BRC.
In het Historic BRC is kampioen Pieter-Jan Maeyaert (Ford Escort MK2 BDA) klaar voor zijn eerste optreden van het seizoen. Voor de West-Vlaming geen eenvoudige klus, want naast titelconcurrenten Dirk Deveux (MK2), Stefaan Prinzie (Ascona B), Patrick Mylleville (Porsche 911) en Robin Maes (BMW M3) staan nog een resem streekrijders aan de start. Bernard Munster, Jean-Pierre Van De Wauwer en Francois De Spa nemen met hun Porsches beslist geen genoegen met een figurantenrol… Maar de topfavoriet is ongetwijfeld Francois Duval. De voormalige WK rijder gaat in Spa op zoek naar winst in een Ford Escort MK2 BDA uit de ateliers van Christophe Jacob.
Parcours & timing
De Spa Rally werd dit jaar gedeeltelijk hertekend en de fans zullen bij zijn met de terugkeer naar enkele traditionele klassementsproeven uit de voormalige ‘Boucles de Spa’.
Beginnen doen we op vrijdagavond omstreeks 18u 45 met showproef op het legerdomein van Saive. Nadien volgen nog twee doortochten in Herve-Bolland en La Reid-Becco-Theux. Eindigen doen we vrijdag pas tegen middernacht.
Zaterdag is het alweer vroeg dag met om 8u30 de KP Stavelot-Wanne-Aisomont, de eerste van de 12 resterende proeven. Daarbij ook twee doortochten over de beruchte ‘Clementine’. Tussendoor is er ook de KP La Gleize-Cheneux, slechts eenmaal verreden en tussen 13u30 en 15u30 live uitgezonden op de regionale zenders én op een groot scherm opgesteld in het Parc de Sept Heures (in aanwezigheid van Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul!). Later die namiddag, vanaf 18 uur, zend internationale zender Motors TV de chronorit in uitgesteld relais uit.
De Historics rijden overigens gegroepeerd voor de nationale wagens, waarbij de snelste Historic net voor de snelste moderne de baan op mag. Na de BRC wedstrijd kan u ook nog genieten van de doortocht van de Regularity deelnemers over de klassementsproeven.
Algemeen
In het centrum van Spa wordt voor de gelegenheid een compleet rallydorp uitgewerkt, met het Parc de Sept Heures al centrale uitvalsbasis. In de onmiddellijke nabijheid is er ook ruimte voor het assistentiepark. Voor een algemene inkomkaart incl. programma betaalt u 25 euro (of 20 euro in voorverkoop). Per Kp betaalt u 10 euro.
