Piet Van Hoof heeft zijn naam van ‘Mister Kasterlee’ weer alle eer aangedaan met een nieuwe overwinning in de Short Rally Van Kasterlee. Voor de Nederlandse tuner uit Wintelre was dit reeds de 10de zege op 11 edities.
De concurrentie van zijn landgenoten, de extreme hitte, … niets kon Piet Van Hoof (Mitsubishi Lancer Evo 4) in Kasterlee van een nieuwe overwinning houden. Dennis Kuipers (Ford Fiesta S2000), die de Hellendoorn Rally kwam voorbereiden, kwam wel aardig in de buurt, maar met een onderling verschil van 9 sec was het net niet voor de Ford piloot.
Sander Van Hoof (Mitsubishi Lancer Evo X R4), die het tempo van de twee koplopers niet kon bijhouden, kreeg vrij snel een vrijgeleide naar de derde podiumplaats op een halve minuut van zijn zegevierende oom.
Daarachter kregen we een spannend duel tussen de Lancers van Hein Jonkers (Evo 6,5), Arjen De Koning (ex-Makinen Evo 6,5) en Martin Van Iersel (Evo X R4), waarbij De Koning finaal aan het langste eind trok voor Van Iersel en Jonkers. Jos Pennartz (ex-Allerts Evo 7) en onze landgenoot Serge Vervondel (Evo 6) volgden aanvankelijk in het spoor van dit trio, maar beide verdwenen in het decor.
Antoine Biesheuvel kon hiervan profiteren om met zijn Nissan 350 Z de zevende plaats in te palmen. De Nederlander moest overigens stevig doortrappen om Dirk Ceyssens met 8 sec achter zich te houden. Een knappe prestatie van deze laatste die met zijn onlangs aangekochte ex-Van Limpt Nissan 350 Z als eerste Belg eindigde. Spektakelman Alexander Belder (BMW M3 E36) leek eveneens op weg naar een plaatsje binnen de top 10, maar door een probleem met de benzine moest hij enkele plaatsen prijsgeven. Die top 10 werd finaal afgerond door Dany Claesen (BMW Compact M3) en Tom Ceuppens (BMW 130i) die beiden positief verrasten.
Johnny Louies, die we eveneens op het voorplan hadden verwacht, verdween nog voor de middag uit koers door problemen met de achterbrug van zijn BMW M3 E36.
In div 1-2 reed Kjell Vandenberghe (Citroën Saxo) naar zijn eerste algemene zege. Hij haalde het met 6 sec voor de ervaren streekrijder Eddy Buntinx (Citroën Saxo). De Nederlander Marc Van Dijk finishte met zijn BMW 325i E36 als derde op 18 tellen van de jonge piloot uit het West-Vlaamse Ardooie.
Bij de Historics kwam Jens Maes (Opel Ascona B) zijn nieuwe motor uitproberen met het oog op het BRC Historic. Een motor met pit, want Maes zette zich resoluut op kop tot hij op Kp 3 lek reed en tot een figurantenrol werd gedegradeerd. Dirk Dumon (Opel Ascona B) nam de koppositie over, maar Ronny Declerck (Opel Ascona B) kwam naarmate de wedstrijd vorderde steeds meer opzetten. Dumon kon de druk lang weerstaan, maar op de slotproef moest hij met een onderling verschil van 5 sec alsnog buigen voor een ontketende Declerck. Michel Casseyas (Opel Ascona A) was op weg naar de derde plaats, maar op drie proeven van het einde moest hij de strijd staken door een probleem met de benzinetoevoer. Stefan Van Craenenbroeck, die nog eens zijn Toyota Corolla Twincam van stal haalde, mocht zo in extremis nog plaatsnemen op het laatste trapje van het erepodium. De Corolla van Van Craenenbroeck oogstte overigens veel bijval, want de wagen was in een mooie replica kleedje gestopt die ons met heimwee deed terugdenken naar de doortochten van Renaud Verreydt in de Nivea Corolla.
De nieuwe Porsche 996 GT3 van Johan Dekens was eveneens aangekondigd als trekpleister, maar de wagen raakte niet tijdig klaar. De piloot uit Hasselt verzorgde dan maar het spektakel als 0-wagen met een Porsche 930 Turbo. (foto Bart Vanpoucke)
