Sezoensrally: Reacties deel 2

Lekke band kost Patrick Mylleville tweede plaats

Afgelopen weekend namen Patrick Mylleville en Nico Beernaert deel aan de Sezoensrally met zijn typische onverhard. De vierde manche van het Yokohama BRC Historic werd gereden onder een stralende zon en een massale publieke opkomst. Het MAS Racing maakte er kennis met een parcours dat hen lag en zette met een dichte ereplaats een grote stap voorwaarts in de tussenstand van het BRC Historic.

Nochtans was de rally niet zo goed begonnen voor Patrick Mylleville: “We reden vol vertrouwen het servicepark uit richting kp Goolder, maar éénmaal we startensklaar stonden en de intercom probeerden werkte die plots niets meer. Dan maar op het zicht rijden en de schade proberen te beperken. Dit viel al bij al nog mee, want we verloren 18 sec op 2 proeven van Glenn Janssens en stonden nog mooi op de 4de plaats geklasseerd. Proef 3 Beek Bree met de snelle stukken moest onze proef worden en dit lukte ook, we kwamen op de derde plaats.

Op kp4 Gerdingen gingen we dan nog net voor de finish van de baan, terwijl we de valstrik kenden. Maar ja een fout is zo gemaakt! We verloren anderhalve minuut en enkel dankzij de hulp van de mannen van ‘de koorde’ konden we verder. We vielen hierdoor terug naar de 9de plaats en alles leek verloren.”

Ook op de andere proeven maakte Patrick kleine foutjes. “Misschien reed ik iets te nerveus op dit parcours. Toch konden we nog terugkomen op een derde plaats op amper 3 sec van de tweede plaats met nog 2 proeven te gaan. Beek Bree kwam eraan en ik wist dat het zeker kon, maar jammer genoeg reden we enkele kilometers voor de finish lek. Een mooie tweede plaats konden we vergeten en zo werd het uiteindelijk een vierde plaats. Toch kijken we tevreden terug, want de Porsche gaf geen krimp en zo zetten we alles op mijn thuisrally, de Ypres Historic Rally.

Nog een dankwoordje aan de servicecrew van Dirk Vermeulen die ook tevreden is dat de kinderziektes van de nieuwe motor definitief van de baan zijn. In voorbereiding op Ieper rijden we nu eerst nog de Motul Historic Rally Van Wervik.”

Vierde plaats was het hoogst haalbare voor Jonas Langenakens

Kosten noch moeite werden de afgelopen weken en maanden gespaard om de Mitsubishi Lancer Evo VIII snel én betrouwbaar te maken. Dit was een niet altijd even gemakkelijke oefening voor het team van Jonas Langenakens. Maar het vele werk begint zeker zijn vruchten af te werpen. Na de Wallonie werd het probleem met steeds loskomende waterdarmen definitief opgelost en werd geïnvesteerd in een nieuwe voorste sperdifferentieel met bijhorende computer wat de wegligging ten goede zou moeten komen.

Voor de eerste keer had Jonas nu de beschikking over een goed sperdifferentieel op de voorste as wat toch wel een verschil uitmaakte tegenover de vorige rally’s. Ondanks deze inspanning kende Jonas in de aanvangsfase van de Sezoensrally toch enkele warme momentjes: “De nieuwe diffcomputer functioneerde toch niet altijd zoals het moest waardoor onze Evo soms erg onvoorspelbaar reageerde. Zo ging ik net voorbij de flying finish van de eerste doortocht op Gerdingen van de weg af en duurde het even voor ik er weer op geraakte. Gelukkig waren we het elektronisch oog voor de tijdsopname net gepasseerd en hebben we daar dus eigenlijk geen tijd laten liggen. Na wat opzoekingswerk bleek dat de computer te warm werd tijdens de iets langere proeven. Daarom besloten we om tijdens de verbindingsritten het computerdoosje uit het raam te hangen om te kunnen afkoelen. Deze werkwijze bleek goed te lukken. We gaan nu verder kijken hoe we dit warmteprobleem kunnen verhelpen.”

Na een mooie top vijf positie in Landen en een opgave in Namen, was het team erop gebrand om nog eens een topprestatie neer te zetten in één van de lievelingswedstrijden van de Landenaar. Reeds op het einde van de eerste ronde nam Jonas de overhand in een strijd met een rist Nederlandse Evo-rijders onder aanvoering van Piet Van Hoof. Hij nam de vierde positie in na de WRC van Princen en de 2 snelle S2000’s van Loix en Kobus. Beter doen dan deze topwagens is vrijwel niet mogelijk, dus werd al snel beslist om de vierde stek te consolideren en de tijden af te stemmen op deze die Piet draaide. Zonder verder veel risico’s te nemen slaagden Jonas en Kenneth in hun opzet en mocht de Evo VIII als vierde over het eindpodium rijden.

Enthousiast blikt Jonas terug: “We hadden voor deze rally behoorlijk wat genodigden om ons tijdens de wedstrijd te volgen. Ik denk wel dat deze mensen een toffe dag beleefden. Ik wilde hen natuurlijk niet teleurstellen en ging dan ook resoluut voor een goede klassering. Het werd een leuke strijd met Piet en ook Arjen De Koning was zeer snel in de Evo X R4. Zo’n sequentiële versnellingsbak is zeker een grote meerwaarde. Jammer genoeg heb ik die niet. Verder ben ik zeer tevreden met het geleverde werk van motorbouwer Philip Smets en de servicecrew van Colsoul Rallysport. We staan nu eindelijk met de wagen waar we willen en laat ons eerlijk zijn: met onze bescheiden middelen mag en kan je niet meer verwachten dan dit. Dit was voor ons de hoogst haalbare positie. Het was genieten om over de maaskiezel te glijden. Ik kijk al uit naar het vervolg van dit seizoen! Ieper laten we aan ons voorbijgaan omdat we niet met onze eigen wagen in groep A mogen starten en het tevens een zeer dure rally is. In de East Belgian Rally en in de Condroz zullen we zeker van de partij zijn. En omdat het nog even duurt eer we eind september zijn, is het niet ondenkbaar dat we nog in andere wedstrijden zullen starten.”

Antoine van Ballegooijen in de top 10 tijdens Sezoensrally

Onder een heerlijk lentezonnetje was het servicekamp opgeslagen op het gezellige kerkplein van Bocholt afgelopen weekend, Rally Team Brabant was klaar voor de Sezoensrally! Het werd een pittige rally die uiteindelijk toch afgesloten kon worden op een keurige zevende plaats algemeen.

De voorbereiding op vrijdag werd serieus aangepakt door Antoine van Ballegooijen en Johan Findhammer omdat ze maar tweemaal over een klassementsproef mochten om hem op notes te zetten. Dit bleek mede door het ontbreken van oude notes geen makkelijke opgave.

Ondanks de minieme voorbereiding waren ze er zaterdagmorgen helemaal klaar voor om met de Mitsubishi Lancer Evo X, die weer optimaal was, er helemaal voor te gaan. Antoine en Johan wilden de auto in deze wedstrijd voor het Belgisch Kampioenschap echt weer aan de finish gaan brengen. Vol goede moed werd de wedstrijd die driemaal de vier dezelfde klassementsproeven bracht aangevangen.

Een aantal kleine foutjes zorgden er de eerste boucle voor dat ze wat tijd lieten liggen. Iets wat je in deze compacte rally eigenlijk niet kan gebruiken omdat er geen ruimte is om de verloren tijd weer terug te halen. Tijdens proef vier kreeg de equipe nog een waarschuwing door een narrow escape. “Een wat al te positief opgeschreven note maakte dat we de volgende haaks links na die bewuste note niet meer konden halen. De auto belande achteruit in de coulissen. Gelukkig konden we op eigen kracht, wel met het nodige tijdsverlies verder” vertelt Johan.

De tweede boucle werd er veilig gereden waardoor de heren kilometers konden maken en het wedstrijdritme weer terug kwam, hierdoor groeide ook het zelfvertrouwen van Antoine weer. Op klassementsproef zeven kreeg de equipe een gele vlag als gevolg van een blokkade op de weg. Zoals het reglement voorschrijft in België zijn ze daarom keurig op gepaste snelheid naar de finish gereden. Echter bleek daar dat niet alle collega’s zich daaraan hadden gehouden en is Johan verhaal gaan halen bij de wedstrijdleiding. Hij kreeg de belofte dat ze er rekening mee zouden houden als dit van invloed zou zijn op de stand voor het kampioenschap.

De derde boucle was de beste van allemaal. Het vertrouwen was helemaal terug en het ritme zat er weer in. Echter kon de verloren tijd niet meer ingehaald worden. De doelstelling om de finish te halen werd wel bereikt en zelfs nog op een keurige zevende plaats algemeen en derde in de groep N! Voor het Belgische Kampioenschap levert dit 10 punten op waardoor Antoine en Johan doorschuiven naar een tiende plaats algemeen en een vierde plaats in de klasse RC 2. In het Open Nederlandse Rally Kampioenschap, waar deze wedstrijd ook voor meetelde, werd een tweede plaats gepakt.

De volgende rally is de thuiswedstrijd voor Rally Team Brabant, de 50e ELE Rally te Helmond. Daar hopen ze een mooie prestatie neer te gaan zetten.

Prachtige tweede plaats voor Mats van den Brand in Bocholt

Net over de grens in het Belgische Bocholt is op zaterdag 17 mei jl. de vierde ronde van het Belgisch rallykampioenschap verreden. Voor KNAF Talent First, Mats van den Brand en zijn navigator Eddy Smeets betekende de Sezoensrally in België de start van hun seizoen.

Het duo startte in Bocholt met de Ford Fiesta R2 uit de stal van Verkooijen Rally Sport en kwam uit in de klasse RC4. In die klasse moesten ze het opnemen tegen een aantal sterke concurrenten met een  een Peugeot 208 R2 en Cedric Cherain die uitkwam met een Ford Fiesta R2, een gelijke auto als van Brabander Mats van en Brand. Cherain die naast het Belgisch kampioenschap ook het Franse gravelkampioenschap rijdt, was de belangrijkste concurrent en een gedegen maatstaf voor het duo met de VRS Fiesta R2..

De Sezoensrally is vanouds een lastige wedstrijd met verraderlijk glad onverhard. Dat eiste ook deze keer al snel zijn tol want tijdens de eerste boucle van 4 klassementsproeven kwamen al een paar coureurs met een Peugeot R2 in de problemen. Het KNAF Talent First Mats van den Brand hield zich echter goed staande tussen deze ervaren coureurs en stond na de eerste ronde op een gedegen tweede plaats in zijn klasse op slechts 16 seconden achter de Fiesta R2 van Cedric Cherain.

Ook gedurende de dag was het toch Cherain die het tempo in de klasse RC4 bepaalde maar KTF Mats van den Brand bleef goed volgen en hield daardoor de achterstand in seconden beperkt. De twee Fiesta R2 coureurs namen dan ook met gestage stappen afstand van de overige coureurs in hun klasse. Mats wist zelfs op de voorlaatste klassementsproef nog een achttal seconden goed te maken door een scratch (snelste tijd) te rijden in zijn klasse. Daarnaast werden ook de hele rally constante tijden gereden in de top 20 van het algemeen klassement wat uiteindelijk resulteerde in een verdiende elfde plaats in het algemeen klassement en de tweede plek in hun klasse. Een top resultaat in hun eerste wedstrijd van dit seizoen, wat ook het maximale puntenaantal opleverde voor de Nederlandse competitie van de Ford Fiesta Sport Trophy 2014.

KTF Mats van den Brand na afloop van de rally: “Het voelde echt goed om weer in een rallyauto te rijden. De strijd op de klassementsproef, de snelheid en de samenwerking in de auto met Eddy, het voelde echt allemaal weer goed. De wedstrijd verliep lekker. Ik kon het tempo in de klasse goed volgen en wist me haast iedere klassementsproef te verbeteren. De samenwerking met een geolied team als Verkooijen Rally Sport is echt prettig. Ze hebben dezelfde drive en willen, net als ik, het maximale uit het materiaal halen. De monteurs en teamleiding van het team voelen goed aan hoe ik de auto graag wil hebben en dat geeft ontzettend veel vertrouwen voor de toekomst.”

Navigator Eddy Smeets: “Het was ruim een half jaar geleden dat Mats en ik nog een wedstrijd hebben gereden ! Om weer in competitie te kunnen navigeren, voelde heerlijk. En dat nog wel tijdens mijn thuiswedstrijd! Mats heeft echt sterk gereden en geen fouten gemaakt. En toch is hij niet 100% tevreden: hij wil namelijk winnen! One goal, one vision, win! is niets voor niets zijn leuze. Maar met de vele lovende commentaren gedurende de rally kan ik opmaken dat we zeker goed bezig waren. Ik kijk al uit naar het vervolg want dat komt er nu in een andere thuiswedstrijd!”

13 en 14 juni is het volgende treffen op Brabants grondgebied bij de jubileum editie van de 50e ELE Rally. waarbij het KNAF Talent First Mats van den Brand en navigator Eddy Smeets zich nu al mogen gaan opmaken voor de concurrentiestrijd met een flink aantal deelnemers die gaan strijden voor de punten bij de Ford Fiesta Sport Trophy Nederland, met sprekende namen als van den Marel, KTF Leo van der Eyck uit het team Vacansolei, Kevin van Deijne, en nog een aantal anderen.

Cees Verkooijen (Stichting Rally Racing Oirschot): “Mats en Eddy hebben echt top gereden en precies gedaan wat Verkooijen Rally Sport hadden verwacht. Mats probeert het maximale uit het materiaal te halen zonder hierbij té ver te gaan. Hij behandelt het materiaal met respect en dat is nodig om succesvol te zijn. We hebben nu banden en wijzigingen in de afstelling in wedstrijdconfiguratie kunnen testen. De eerste overwinning in de Nederlandse Ford Fiesta Sporting Trophy is nu een feit. Volgende afspraak wordt de jubileum-editie van de ELE Rally waar Mats en Eddy uitkijken naar een mooie competitie tussen de Nederlandse Fiesta R2’s. Wij hopen op een langdurende samenwerking met alle belanghebbenden die gezamenlijk tot vele successen mogen leiden in de nabije toekomst. De eerste stap is daarvoor gezet: met vertrouwen zien we de toekomst tegemoet. Graag zien wij belangstellenden bij de komende rally of bij gelegenheid.”

Johan Faes heeft weer genoten op de Maaskiezel

Twaalf proeven lang zaten Johan Faes en Christiaan van der Rijsen afgelopen zaterdag met een grote lach in hun Mitsubishi Lancer Evo 9. Het duo deed die dag namelijk onder de vlag van het FABORY Rallyteam mee aan de Sezoensrally in het Belgische Bocholt. Faes demonstreerde opnieuw zich zeer goed thuis te voelen op het beruchte Maaskiezel. Het duo eindigde als tweede groep N en achtste algemeen.

Een van de bijna jaarlijks terugkerende deelnemers aan de Sezoensrally is Johan Faes. Afgelopen zaterdag, 17 mei, stond hij met navigator Christiaan van der Rijsen opnieuw aan de start om te genieten van deze bijzondere wedstrijd: “De grote delen onverhard van de Sezoensrally gaan vooral over het zogenaamde Maaskiezel. Dit zijn lange halen onverhard met kleine rollende steentjes. Deze ondergrond vraagt om een aparte aanpak van de proeven. Een aanpak die blijkbaar wel bij mij past. Ik kijk er altijd enorm naar uit om deze wedstrijd te kunnen rijden,” aldus Johan Faes.

Zaterdagochtend rond half negen ging de equipe van start. Op het programma stonden 12 klassementsproeven die in drie boucles verreden werden. Faes blikt terug: “We gingen vol frisse moed van start, maar helaas liet ik mij op de eerste proef verrassen. Daar schoot ik een stukje rechtdoor op een onverharde kruising, terwijl ik linksaf had moeten slaan. We hadden de eerste proef dan ook een 13de tijd. Op de tweede proef heb ik gelukkig meteen weer orde op zaken kunnen stellen door een 8ste tijd algemeen te noteren.”

Na de eerste acht proeven stond de equipe keurig op een 8ste plaats algemeen, en 2de groep N achter de snelle Lancer Evo X van Piet van Hoof. “We hebben de hele dag de standaardwagens, met uitzondering van die van Piet van Hoof, achter ons weten te houden. Er waren bijvoorbeeld grote verschillen met Van Iersel (Evo X R4) en Van Ballegooijen (Evo X). En wat voor ons opvallend was: we waren sneller dan de Belgische rijder De Ridder, die we tijdens de Rallye de Wallonie niet bij konden houden. Deze ondergrond ligt mij goed!” verklaart Faes.

Het was echter niet helemaal een wedstrijd zonder een vuiltje aan de lucht: “Tijdens proef negen en tien begon de versnellingsbak te kraken. De vierde versnelling was niet helemaal fris meer. We hebben nog overwogen om op de laatste service de versnellingsbak te vervangen. Uiteindelijk heb ik besloten om het op de laatste twee proeven gewoon wat rustiger aan te doen en te trachten de finish te halen. Dat is gelukt.”

Uiteindelijk eindigde equipe heel consistent op de achtste plaats algemeen en tweede in de standaardklasse, groep N. “We hebben weer een fantastische dag gehad. Onze complimenten aan de organisatie. Alles gaat heerlijk relaxt en er wordt niet onnodig moeilijk gedaan. Gewoon met elkaar onze hobby uitoefenen, helemaal top!”

De volgende wedstrijd voor het team is de ELE Rally, 13 en 14 juni rondom Helmond. Een thuiswedstrijd voor het Reuselse team.