Sébastien Bedoret en zijn copiloot Félicien Poncelet staan op 18 maart aan de start van de South Belgian Rally. Ingeschreven in de Stellantis Rally Cup met de Opel Corsa Rally4 van het FD Autosport team heeft het duo maar één doel voor ogen: plezier!
Hij wordt door velen nog steeds beschouwd als één van de beste Belgische rallymannen van de huidige generatie. Sébastien Bedoret, winnaar van de Omloop van Vlaanderen en kandidaat voor de Belgische kampioenschapstitel tot de allerlaatste klassementsproef van het seizoen 2019, had opnieuw zijn snelheid aangetoond door het Rally2-veld te domineren tijdens de WRC Ypres Rally Belgium in 2021, alleen een technisch probleem verhinderde hem om aan het einde van de driedaagse wedstrijd te winnen. Sindsdien heeft de 27-jarige echter enkele van zijn prioriteiten moeten herzien.
“Ik heb de leiding van het familiebedrijf overgenomen en heb veel werk te doen”, legt de voormalige officiële coureur van ŠKODA Belgium uit. “Daarnaast ben ik begin november vader geworden van een dochtertje en kan ik niet meer zoveel tijd en energie in de rallysport steken.”
Betekent dit dat de passie verdwenen is? “Niet de passie voor het rijden,” lacht de coureur die 10 podiumplaatsen heeft in het Belgisch kampioenschap. “Ik hou van rally en ik geniet nog steeds van het rijden in een racewagen. Dat is waarom, hoewel ik niet dacht dat ik in 2023 zou rijden, er slechts een vonk nodig was om de vlam weer aan te wakkeren.”
Onder impuls van Félicien Poncelet, die zijn copiloot zal zijn, staat Sébastien op zaterdag 18 maart aan de start van de South Belgian Rally in de regio van Vresse-sur-Semois. “We rijden met de FD Autosport Opel Corsa Rally4”, legt Seb uit. “Ik had vorig jaar al met het team van François Dortu gereden in de Rally van Luxemburg en ik vond de sfeer en de manier van werken geweldig. Bovendien is deze Opel Corsa Rally4 leuk om mee te rijden, dus ik ben erg blij om aan de start te staan van deze Stellantis Rally Cup met Félicien aan mijn zijde. Zonder hem en François en hun motivatie zou ik hier vandaag duidelijk niet staan.”
Félicien, ex-kampioen van de copiloten van de Federatie Wallonië-Brussel, gaat een nieuwe uitdaging aan met Sébastien Bedoret. “Zoals velen ben ik overtuigd van de snelheid van Seb”, zegt de copiloot uit Havelange. “Ik weet ook dat hij op menselijk vlak een geweldige kerel is en dat we een goede tijd zullen hebben tijdens de rally’s. We willen plezier hebben en als de resultaten volgen, is dat mooi meegenomen.”
Sébastien Bedoret, die terugkeert naar een voorwielaangedreven wagen, heeft misschien wat tijd nodig om zich aan te passen. “Eerlijk gezegd leg ik mezelf geen enkele druk op”, zegt hij. “Ik ben in Vresse-sur-Semois gewoon voor het plezier van de rally, omdat ik het leuk vind. Ik weet dat het niveau hoog zal zijn, zeker als de Duitser Marijan Griebel erbij is. Afhankelijk van ons resultaat – en de bijbehorende financiële bonus – tijdens deze eerste ontmoeting, zullen we dan met Félicien nadenken over de volgende stap”
