Ophanging houdt Chris Van Woensel uit top 10
In de aanloop naar de Rallye de Wallonie had het Heli Racing team opnieuw enkele aanpassingen doorgevoerd aan de BMW 130i van Chris Van Woensel en copilote Justine Demeestere. De nieuwe motor was een voltreffer, maar de ophanging werd te licht bevonden. Ondanks de problemen werd de derde manche van het BFO Belgian Rally Championship op een veertiende plaats afgesloten.
De Rallye De Wallonie ging vrijdagavond van start met twee showproeven op de Citadel van Namen. Leuk voor het publiek, maar voor de piloten was het uitkijken geblazen door de wisselvallige weersomstandigheden. Op deze korte proef kon men meer verliezen dan winnen. Chris Van Woensel en Justine Demeestere hadden nog een extra probleem, want door een defecte alternator moesten ze zonder lichten op pad. Een 27ste plaats na de openingsdag was niet het gedroomde resultaat.
Op zaterdag volgde het echte rallywerk en het sympathieke duo vertrok voor een strijd met het mes tussen de tanden. De chrono volgde, maar helaas bleven ze ook in het verdere verloop van de rally niet gevrijwaard van pech.
“De wagen was maar net klaar voor de Rallye De Wallonie, zodat er geen tijd was om de aanpassingen te testen. De nieuwe M3 3.2 motor is goed, maar de ophanging kan de Pk’s niet aan. Daardoor kwam de ophanging zaterdag schuin te staan. Op service werd alles opgelost, maar in de volgende ronde kregen we na 5 km terug problemen met de ophanging. We besloten dan maar om de slotronde af te werken met de originele ophanging, maar nu brak er een bout af. Daarom werden de twee resterende proeven aan een rustig tempo afgewerkt met het nodige tijdverlies. Tijdens de laatste servicebeurt heeft men alles gerepareerd, maar zondag opnieuw hetzelfde euvel … de ophanging achteraan. We kunnen toch tevreden terugblikken op de wedstrijd, want het team heeft fantastisch werk geleverd. Jammer van de problemen, maar dat hoort bij het ontwikkelen van wagen. Telkens we pechvrij onderweg waren, lagen onze tijden in de buurt van Tim Van Parijs die hier als zesde eindigt. Dat belooft voor de toekomst. Als we nu voor de Sezoens Rally de ophanging achteraan goed krijgen, ziet het er goed uit,” besluit Chris Van Woensel.
Deugddoende podiumplaats voor Mathias Viaene !
Aankomen was de enige ambitie van Mathias Viaene en Pieter Vyncke in de Rallye De Wallonie, de derde manche van het BFO Belgian Rally Championship 2012. Maar het Safety On The Road, Speed On The Track team deed meer dan dat. Na een weekend waarin ze constant voorin te vinden waren, sloten ze de wedstrijd af met een derde podiumplaats.
Mathias Viaene kende dit jaar nog maar weinig geluk. Zowel in de Rally Van Haspengouw als de TAC Rally moest de piloot uit Waregem met pech naar de kant. Het voorbije weekend moest er in Namen gescoord worden, wilde het Safety On The Road, Speed On The Track team nog iets van hun nationale campagne maken.
De Rallye De Wallonie startte op vrijdagavond met twee doortochten op de Citadel van Namen. Tijdens de eerste rit werd Mathias Viaene net als alle andere toppers het slachtoffer van een felle regenbui. Door het lange oponthoud dat hieraan voorafging, stond iedereen op slicks met een matige tijd als gevolg. De tweede run werd wel met aangepast schoeisel gereden, maar toch met de nodige voorzichtigheid benaderd. De eerste dag eindigde zo op een negende plaats op 23 seconden van leider Patrick Snijers.
Zaterdagmorgen begon het echte rallywerk en Mathias Viaene trok meteen in de aanval. De NCRS Subaru Impreza WRC S12 klokte de ene toptijd na de andere, waardoor het Waregemse tweetal snel de derde plaats in het vizier kreeg. Even leken ze de strijd met Jonas Langenakens te verliezen na een lekke band op Kp 10 Natoye, maar omdat hun teamgenoot in het slot van de dag zelf meermaals in de fout ging, mochten ze alsnog als derde de slotdag aanvatten. Hoewel ze bijna 2 minuten voorsprong hadden op Erik Van Loon, vierde in de tussenstand, bleven Mathias en Pieter zich zondag onderscheiden met snelle chrono’s. De derde plaats was na afloop een mooie beloning voor een prachtig weekend.
“Het doet deugd om nog eens op een podium te staan,” glunderde Mathias Viaene na de podiumceremonie. “Tweemaal met een WRC aan de start in Jambes en tweemaal op het podium, schitterend! Ook voor de mensen van NCRS en het ganse team is dit een mooie beloning voor al hun inzet. We hebben het ganse weekend goed gereden en scherpe tijden gedraaid, waaronder enkele besttijden. En dat terwijl Pieter Tsjoen en Patrick Snijers nog voluit gingen. Ik ben dan ook zeer tevreden na een probleemloze rally en kijk al uit naar onze volgende wedstrijd.”
Cédric De Cecco verspeelt in extremis de zege door pech
Cédric De Cecco en Cédric Pirotte hoopten dat de pechduivel die hen de zege had gekost in Klasse 3 in de TAC Rally deze keer niet mee zou rijden. Helaas, hij had zich blijkbaar goed verstopt in de Mitsubishi Lancer Evo X van Team Floral en zette op de allerlaatste proef van de Rally van Wallonië zijn klauwen in de linkervoorband van de Lancer. Nadat ze de ganse rally hadden gedomineerd in hun categorie, voelde Cédric de zege weer door de vingers glippen…
“De overwinning en een prachtige zesde plaats algemeen op die manier verspelen, dat is verschrikkelijk,” vertelde Cédric nadat de teleurstelling enigszins verwerkt was. “Toen ik voelde dat we lek gereden waren op het rechte stuk onverhard in Vedrin, stortte mijn wereld in. Na een korte aarzeling, omdat we niet alles kapot wilden rijden, beslisten we om met die lekke band door te rijden naar de finish. We hoopten dat onze voorsprong van een minuut en vijftien seconden toch zou volstaan. Terwijl we net na de finish het wiel aan het vervangen waren, hoorden we dat we de overwinning met enkele tellen verloren…”
Na de finish was er nog een polemiek, omdat de winnaar in Klasse 3 het parcours schijnbaar niet zo nauwgezet had gevolgd: “Een dergelijke polemiek is niet mijn manier van handelen. Die lekke band kostte ons de zege, niet dat beetje afsnijden van een situatie waar het roadbook duidelijk over was. Zonder die lekke band had niemand daarover gesproken… Ik onthoud vooral de manier waarop we de categorie domineerden. We konden stelselmatig onze voorsprong om de concurrentie uitbouwen. Zonder overdreven aan te vallen, voelde ik dat mijn rijstijl efficiënt was. Ik denk dat ik nu begrepen heb hoe ik een 4×4 turbo moet exploiteren. Met een Evo X moet je vooral het koppel benutten en tegelijkertijd de snelheid hoog houden in de bochten, want de wagen weegt immers anderhalve ton.”
Hoewel hij uiteindelijk vrede moest nemen met de tweede plaats in Klasse 3 en de achtste plaats algemeen in de Rally van Wallonië, werd Cédric De Cecco toch beloond met de BFO Award: “Dat is een mooie erkenning van onze prestatie en het bewijst dat de leden van de jury opgemerkt hebben dat we een sterke wedstrijd reden. Sinds deze Award in het leven is geroepen, werd hij telkens uitgereikt aan piloten die het verdienden. Ik ben blij dat ik nu dat lijstje kan vervoegen. Ik hoop dat ik de BFO Award eer aan kan doen door te starten in de Sezoens Rally. Samen met het team wordt eraan gewerkt.”
Johnny Vanzeebrouck – Chris Vandercruys (Mitsubishi Lancer Evo 8 )
Johnny: “Het was op mijn 38ste verjaardag dat ik voor de 8ste maal aan de start stond van de Rally De Wallonie en dan nog met het startnummer 48 en dit met een recent aangekochte evo 8. Dit jaar konden we rekenen op het compleet Hankook banden gamma dat achteraf ook bleek van superkwaliteit te zijn. Vrijdag al konden we 2 goeie chrono’s draaien op de citadel, wat ons motivatie gaf voor de 2 lange dagen die nog moesten komen. Zaterdag kon ik constante tijden draaien en schoven we op naar een 21 plaats algemeen. Zondagmorgen zagen we enkele deelnemers voor ons het decor in gaan en werd er gekozen om de wagen op de baan te houden. Dat lukte ons knap en met een 20ste plaats algemeen en een 5de in groep N kunnen mijn co Chris Vandercruys en ik terugblikken op een geslaagde rally.”
Franky Boulat – Rob Vantichelen (BMW M3 E36)
Franky: “Dankzij de hulp van Garage Van Asbroeck is de motor tijdig terug klaargestoomd en hebben we onze Criterium campagne kunnen verder zetten. Ook het vele werk van Gunther moet benadrukt worden – met dank!
De rally begon zaterdag avond met 2 lange nachtproeven. Voor mezelf was het enkele jaren geleden dat ik nog ‘s nachts heb gereden. Op een super snel en zeer technisch parkoers als de Wallonie is dat zeker niet eenvoudig. Tijdens deze 2 nachtproeven hebben we reeds te kampen gehad met 2 kleinere problemen, nl. een verstraler die was losgekomen en een draagarm van de achterwielophanging lichtjes krom na het raken van een borduur. Deze 2 euvels leiden ertoe dat we het zondag gedeelte pas op een 7de plaats algemeen konden aanvangen. De service heeft schitterend werk verricht en beide euvels zondag zeer snel kunnen oplossen. De eerste proeven zondagmorgen waren nat en was het opletten om niet in de fout te gaan. In de namiddag was de zon echter van de partij… We hebben de ganse namiddag zeer hard aangevallen om onze positie in het algemene klassement te verbeteren. Even werd onze opmars gestopt door een gesprongen benzineleiding, maar ook dit heeft de service snel kunnen oplossen. Op de 2de doortocht in Bois de Villers draaiden we onze eerste scratch in deze rally.
Op de voorlaatste proef zag het er zeer goed uit en stonden we terug op een 2de plaats algemeen met ruim een halve minuut voorsprong op onze naaste achtervolger Bouts met een E30 M3. Normaal kon er niets meer mis gaan en was de 2de plaats algemeen een feit. Helaas hebben we op de laatste proef nog meer dan 30 sec tijd verloren door een defecte band: zonder iets te raken is het loopvlak van de band over de helft volledig losgekomen. Dit verlies leidt ertoe dat we algemeen van een 2de naar de 3de plaats zijn teruggevallen. We zijn toch zeer tevreden met dit resultaat en dit is zeker een opsteker voor het ganse team na de tegenslag van de afgelopen weken.
Nog even melden dat de volgende afspraak van FBR de Short Rally van Linter is nu zondag waar Gunther Luyckx als piloot zal debuteren in de Peugeot 106 en waar copiloot Rob en ikzelf de service zal verzorgen. Ook daar hopen we u allen te mogen begroeten.”
