Tim Van Parijs: “Voluit voor de zege in GT!”
Voor Tim Van Parijs wordt de Rally van Wallonië de derde prestigestrijd van het seizoen. De specialist van de Porsche 997 GT3 heeft in de voorbije TAC Rally bewezen dat hij klaar is voor de strijd tegen die twee andere ervaren kleppers in GT. Op de snelle proeven in de buurt van Namen zal de zescilinder boxer ongetwijfeld opnieuw indruk maken op de rallyliefhebbers.
Het is niet van de gewoonte van Tim Van Parijs om luid van de daken te schreeuwen. De sympathieke piloot uit Oudenaarde wil zich in de eerste plaats amuseren in de rallysport, samen met zijn copiloot, sponsor en kameraad Kurt Heyndrickx. Maar, wanneer de tijden voor zich spreken, dan mag het ook gezegd worden…
“Wanneer iemand sneller is dan ik, dan kan ik daar goed mee leven en ben ik de eerste om het toe te geven. Als sportman moet je zoiets kunnen accepteren. Ik zoek geen excuses als het eens niet lukt. Wanneer we met dezelfde banden Patrick Snijers op meer dan een minuut rijden op drie proeven in Tielt, dan verwacht ik hetzelfde respect van mijn collega’s,” vertelt Tim Van Parijs, die in die openingsronde trouwens als eerste stopte om hulp te bieden aan zijn makker Jochen Claerhout, die hard van de baan ging.
In de Rally van Wallonië komen drie Porsches 997 GT3 aan de start en met Patrick Snijers en Jean-Pierre Van de Wauwer worden ze bestuurd door ervaren kleppers die hun sporen al verdiend hebben.
“Het zal een mooie strijd worden en hopelijk duurt het langer dan in de vorige twee wedstrijden,” vertelt Tim. “De Wallonie is echt een rally waar we de kwaliteiten van de Porsche optimaal kunnen benutten. In vergelijking met de 996 GT3, waarmee ik een paar jaar geleden in een snelle situatie even van de baan ging, is de 997 GT3 veel stabieler, wat natuurlijk een pak meer vertrouwen geeft. We hebben, samen met Fabio Lazzerini, hard aan de ophanging gewerkt. De tractie en baanvastheid van de Porsche is fenomenaal en dat wil ik dit weekend nog eens bewijzen.”
Met de razend populaire Porsche in de kleuren van Tabaknatie en Aarova, zal Tim vrijdagavond in elk geval de show verzorgen op de Citadel in Namen, waar elk jaar duizenden fans genieten van het spektakel.
“We gaan de chrono natuurlijk niet uit het oog verliezen, maar het amusement komt op de eerste plaats bij Kurt en mij. Even spelen met de handrem, dat kan ik niet laten,” lacht Tim.
Andere wedstrijd maar dezelfde ambitie en tactiek bij Freddy Loix.
Vrijdagavond wordt op de Citadel van Namen het startschot gegeven van de Rally van Wallonië, de vierde wedstrijd van het BK Rally. Het wordt een lange en gevarieerde wedstrijd gespreid over drie dagen en gereden op verschillende ondergrond. Beton, asfalt en gravel.
“Die variatie maakt het interessant” zegt Freddy Loix die samen met corijder Johan Gitsels de Spa rally en de TAC Rally won. “De Rally van Wallonië is een wedstrijd op maat van de WRC’s en Porsches. Bepaalde klassementsritten zijn heel erg breed waardoor de WRC’s en Porsches hun volledige vermogen kunnen gebruiken. Als de weersomstandigheden het toelaten natuurlijk” voegt Freddy Loix er fijntjes en met de glimlach aan toe. “Maar los van de aanwezigheid van WRC’s, R5’s en Porsches gaan wij met onze ŠKODA Fabia S2000 uit van onze eigen kracht! Net zoals de voorbije wedstrijd is de tactiek poepsimpel. Aanvallen vanaf de eerste meter en niet omkijken maar gas geven.”
“Het gevarieerd parcours maakt de wedstrijd heel interessant” pikt corijder Johan Gitsels in. “Tijdens de snelle stukken zijn er minder richtingsveranderingen maar volgen de nota’s elkaar heel snel op. In de waaiers moet je echt het hoofd erbij houden. Daar een verkeerde nota geven kan ernstige gevolgen hebben. Het is best moeilijk maar dat maakt het net zo interessant.”
“In sommige ritten gaan we echt klop krijgen denk ik” zegt Freddy Loix. “Maar in andere ritten gaan we ook tikken uitdelen. Het wordt een boeiend weekend!”
“27 ritten krijgen we voor de wielen geschoven die goed zijn voor 251.89 km rijden tegen de tijd” aldus Johan Gitsels. “3 ritten zijn nieuw waarvan één rit die we, in vergelijking met vorig jaar, in omgekeerde richting rijden. De nieuwe ritten zijn technische ritten die ons moeten liggen. KP Arbre wordt op zondag gereden. Die rit is voor mij de mooiste van het BK. Veel tijd om te genieten zal er niet bij zijn. Met een rist WRC’s en R5’s aan de start zullen we aardig moeten doortrappen om het podium te halen. Dat is dan ook onze doelstelling voor dit weekend.”
Vincent Verschueren: “Een goed resultaat zou deugd doen!”
Na de ongelukkige TAC Rally, staat de Rally van Wallonië dit weekend voor Vincent Verschueren in het teken van revanche. Samen met het voltallige team van GoDrive mikt de voormalige motoracer op een topprestatie op de supersnelle proeven waar zijn gevoel voor de ideale lijn een belangrijke troef is.
In de Rally van Wallonië zal Vincent Verschueren luisteren naar de nota’s van Stéphane Prévot, de copiloot die hem twee jaar geleden al navigeerde in deze wedstrijd.
“Die wedstrijd met Stéphane blijft een van mijn mooiste herinneringen,” vertelt Vincent. “Voor mij is Prévot de enige “boss” van de copiloten door zijn enorme ervaring en de rust die hij uitstraalt. Toen Véronique wegens onvoorziene omstandigheden verstek moest geven, heb ik Stéphane gecontacteerd om nog eens samen te rijden. Hoewel hij vorig weekend nog aan het werk was in Argentinië, was hij meteen bereid om samen te rijden.”
Pikant detail: Stéphane Prévot zal het, samen met Vincent, opnemen tegen zijn piloot in WRC-2, Stéphane Lefebvre. Bovendien strijden ze met gelijke wapens, want ze rijden elk met een DS 3 R5.
“Voor mij is Lefebvre de grote favoriet. Je rijdt niet toevallig vooraan in WRC-2. De Fransman wordt een ideale referentie. We zullen goed kunnen inschatten hoe hoog het niveau ligt in het BRC. Ik ben ervan overtuigd dat Freddy Loix en Kris Princen moeten uitkijken voor de fabriekspiloot van DS.”
Zelf mikt Vincent Verschueren ook op een knalprestatie in de Rally van Wallonië.
“Het is een wedstrijd die me wel ligt. De snelle proeven zijn prachtig. Maar, ik wil in de eerste plaats eens een wedstrijd zonder problemen afwerken. Zowel in Spa als in Tielt verloren we erg veel tijd door een mechanische breuk in de transmissie. Hopelijk blijven we daar deze keer van gespaard. Aan de voorbereiding zal het niet liggen, want na elke wedstrijd wordt alles gecontroleerd en we vervangen veel onderdelen preventief zelfs vroeger dan voorgeschreven door Citroën.”
De Rally van Wallonië wordt ook de eerste wedstrijd waarin de nieuwe FIA-banden verplicht zijn. Vincent hoopt daarom dat het droog zal blijven.
“In de regen heb ik de DS 3 R5 nog niet zo goed in de vingers als onze Polo S2000 van vorig jaar. De wagen is wat brutaler in die omstandigheden. Die nieuwe banden zijn wel goed in de regen, maar het gevoel is toch anders dan met intermediates. Op een droog parcours zijn de nieuwe banden wel uitstekend, dus hoop ik op een snelle, droge wedstrijd dit weekend.”
Carte blanche voor Polle Geusens
Na zijn foutloos optreden in de TAC Rally, waar de punten voor het Junior BRC centraal stonden, wil Polle Geusens in de Rally van Wallonië nog eens voluit voor de overwinning strijden. Natuurlijk zal hij de punten voor het Junior BRC niet laten liggen, maar deze keer krijgt hij van sponsor John Eggerickx carte blanche om de strijd aan te gaan in de sterk bezette klasse RC4.
“Er is veel meer concurrentie in R2 dan in Tielt en dan wil ik graag voluit strijden voor wat ik waard ben,” vertelt Polle Geusens. “Met Xavier Baugnet, Cédric De Cecco, Caren Burton, Adrian Fernémont en Stephan Hermann, staan er een paar serieuze kleppers aan de start. Maar, de snelle proeven liggen me wel. We zullen zien hoe ver we komen.”
Zoals altijd zal de Peugeot 208 R2 op en top geprepareerd aan de start komen. Polle laat niets aan het toeval over. “We hebben alles weer gecontroleerd en de slijtage aan het sperdifferentieel was aanzienlijk, dus dat hebben we vervangen. De Rally van Wallonië is een erg lange wedstrijd, met 250 km tegen de chrono. Dan kan je niets aan het toeval overlaten. Als piloot heb ik altijd wel respect voor de mechaniek.”
Twee jaar geleden kon Polle niet helemaal voluit aanvallen in de Rally van Wallonië.
“Ik was toen zwaar van de baan gegaan in de TAC Rally en op twee weken tijd hadden we een nieuwe Citroën C2-R2 gebouwd. Twee weken dag en nacht werken, dat betekende dat ik erg vermoeid aan de start kwam en bovendien moest ik het vertrouwen weer opbouwen na die sortie. Pas in de slotfase kwam ik op dreef. Deze keer is de voorbereiding ideaal verlopen en zal ik klaar zijn om er vanaf de start in te vliegen, al zal ik op de Citadel gewoon mijn tempo rijden.”
Michiel Bec: “Maximale proberen uit te halen!”
In het Franstalige België staat voor Michiel Becx alweer de vierde rally op de agenda in het Belgisch Rally Kampioenschap. Rondom Namen zullen ruim 250 wedstrijd kilometers afgelegd gaan worden op afwisselend heuvelachtige technische proeven, maar ook zeer snelle passages waar hoge topsnelheden gehaald kunnen gaan worden. Wederom een uitdagende rally voor de Nederlander Becx, die mede door dit soort rally’s, dit jaar heeft gekozen voor deelname aan het complete Belgische Rally Kampioenschap. Becx zal deze rally op de “hotseat” vergezeld worden door de Belg Kris Botson, die samen met Michiel Becx gaat proberen om het nieuwe note-systeem nog beter onder de knie te gaan krijgen.
Michiel Becx : “Bij de verkenningen afgelopen weekend is het me al snel duidelijk geworden…. Dit wordt geen gemakkelijke rally voor mij, voor verschillende proeven heb je een hart zo groot als een turbo nodig… De blinde en hele snelle bochten volgen elkaar in rap tempo op , om maar niet te spreken van de talloze topjes en diepe dalen… Natuurlijk gaan we er goed voor zitten en er het maximale uithalen, maar als we wat verder achterop finishen dan normaal, zal ik mijn nieuwe navi Kris niet de schuld geven, maar eerder het enorme sterke deelnemersveld, of mijn nog iets te kleine Rally-hart !!”
Voorafgaand aan de Rally de Wallonie komend weekend, zal Michiel Becx nog een test gaan afleggen met de Fiesta R5 in samenwerking met Hans Weijs Motorsport. In de buurt van de Franse grens zal er een ééndaagse test plaatsvinden waar de Fiesta R5 verfijnd kan worden afgesteld, om zo optimaal aan de start te komen voor de intensieve maand die het team voor de boeg heeft met 2 Belgische rally’s en eind mei de thuiswedstrijd voor Becx: de ELE rally rondom Eindhoven.
