De Belgische rallytop houdt dit weekend halt in Jambes voor de vierde manche van het Belgian Rally Championship. Met 17 R5’s, 1 RRC, 3 WRC’s en 3 GT’s belooft de 34ste Rallye de Wallonie alweer een kraker van formaat te worden.
Deelnemers
In vergelijking met de editie 2016 moet de Rallye De Wallonie het dit jaar zonder Freddy Loix (gestopt), Francois Duval (project afgesprongen) en Kris Princen (niet op zijn programma) stellen, maar dit doet geen afbreuk aan het huidige startveld dat voldoende spankracht garandeert.
Zo zien we meerdere kandidaat winnaars. Kevin Abbring is intrinsiek de snelste van het veld, alleen laat de Nederlander zich soms nog betrappen op een klein foutje en in het verleden bleek ook zijn Peugeot 208 T16 niet altijd even betrouwbaar. Gokken doe je dan misschien beter op Vincent Verschueren, de winnaar van de TAC Rally. ‘Tsanne’ is niet overal de beste, maar met de Godrive Skoda Fabia R5 presteert hij vooral constant en dat leverde hem de leidersplaats in het BRC op. Ex-winnaar Cédric Cherain (DS 3 R5) heeft op zijn beurt nog iets recht te zetten nadat hij in Spa de zege verspeelde door een bandenkwestie en ook Xavier Bouche (BMA Skoda Fabia R5) is een vaste klant voor het podium in Jambes.
Benoit Allart (Skoda Fabia R5) , de winnaar van de Spa Rally die voor eigen volk aantreedt, zal zich eveneens willen mengen in de kopgroep, maar zo zijn er nog meer piloten die dromen van een plaatsje in de Top 5. Zoals Guillaume Dilley (Hyundai i20 R5), Kevin Demaerschalk (DS 3 R5), Cédric De Cecco (Peugeot 208 T16), Melissa Debackere, Ghislain de Mévius (Skoda Fabia R5) en Adrian Fernémont (Ford Fiesta R5).
Polle Geusens en Pieter-Jan Maeyaert (Ford Fiesta R5) moeten zich eveneens kunnen manifesteren tussen dit laatste groepje, maar beide piloten willen geen stappen overslaan in hun leerproces met een R5 en willen met een mooi resultaat hun progressie staven zonder voorspellingen te doen. het rijtje R5 piloten wordt verder vervolledigd door de Nederlander Edwin Schilt (Skoda Fabia R5), Laurent Mottet, Philip Cracco en Alain Litt (alle drie op Ford Fiesta R5).
Onder impuls van de RACB verdwijnen de WRC’s stilaan uit beeld in het BRC, maar dit neemt niet af de enkelingen nog steeds zullen meedingen naar een plek in de Top 10. Te beginnen met Guino Kenis (Mini JCW), die door de reglementering in het BRC gehandicapt is en met minder vermogen in RRC configuratie moet rijden. David Bonjean, Jourdan Serderidis (Citroën C4 WRC) en Michael Albert (Skoda Fabia WRC) beschikken met hun 2.0l WRC’s over iets meer Pk’s onder de motorkap, maar bij hen speelt de leeftijd van de wagen in het nadeel tegenover de efficiëntere R5’s.
Op de snelle klassementsproeven is het ook telkens uitkijken naar de chrono’s van de Porsches van Francis Lejeune, Frederic Bouvy en Henri Schmelcher (997 GT3) die in de Wallonie een parcours op maat van hun wagens vinden. Patrick Snijers moet zoals eerder gemeld forfait geven. Met verder ook nog een rist snelle Mitsubishi’s voor Olivier Collard (Evo X Gr A), Laurent Léonard (Evo 9 R4), Ludovic Sougnez, Steve Vanbellingen (Evo X Gr N) wordt het drummen om een ereplaats in de wacht te slepen.
Hoewel Romain Delhez (Adam R2) zijn zinnen niet op het Junior BRC heeft gezet, deelt hij toch maar mooi de leiding met topfavoriet Guillaume de Mévius (208 R2), maar ook Sébastien Bedoret en Pierre Vauterin (208 R2) zijn niet veraf. Benieuwd wie ditmaal aan het langste eind trekt of kan Jelle Vermeire (Fiesta R2) zijn kampioenschap herlanceren met een topprestatie. Andere voortrekkers om in de gaten te houden zijn oa. Bastien Rouard (DS3 R3), Christophe Verstaen (Astra M2000), Grégoire Munster (Opel Adam Cup), …
In het Historic BRC zetten Stefaan Prinzie (Opel Ascona 400) en Robin Maes (BMW M3) hun onderlinge titelstrijd verder, maar met Robert Droogmans (Opel Manta 400) krijgen ze ditmaal een pittige tegenstander tegenover hen. Patrick Mylleville (Porsche 911) en Arthur Kerckhove (Escort MK2) kiezen op hun beurt voor regelmaat om een dichte ereplaats in de wacht te slepen. Met verder ook nog de ex-Vanwijnsberghe MK2 van Emile Tollet, Luc Caprasse (Audi Quattro) en Benoit Gillot (MK2) zal het interessant worden.
De prachtige Escort RS “Millington” van Hubert Deferm en de Opel Manta van spektakelman Tony Lattaque zijn niet gehomologeerd voor Historic, maar samen met Manu Bouts (BMW Compact M2000) zullen ongetwijfeld extra pigment toevoegen aan de Rallye de Wallonie.
Parcours & timing
In totaal moeten de deelnemers dus verdeeld over drie dagen 25 klassementsproeven afwerken (2 op vrijdag – 3 lussen van 5 kp’s op zaterdag en 2 lussen van 4 kp’s op zondag). Meer over dit parcours dat voor 60 % hertekend is, leest u HIER.
Voorafgaand is er vrijdagavond ook nog een Drift show van Team Falken en actie met enkele Escorts.
Algemeen
Het rallycentrum met aanpalende servicezone bevindt zich nog steeds in het centrum van Jambes (nabij Namen). Voor een algemene inkomkaart betaalt u 25 euro (zaterdag en zondag) en bijkomend 15 euro voor de show-kp vrijdagavond op de Citadel. Op zaterdag en zondag betaalt u per proef 5 euro (kp in lijn) of 8 euro (show-kp).
