Na het stopzetten van de activiteiten van de Tiense Veiligheidsclub dreigde de regionale rallysport in Vlaams-Brabant en Limburg in een zwart gat te vallen. De TopSpeed RallyClub Haspengouw bracht echter redding door de Rally Van St-Truiden te laten verder leven als de Rally Van Zuid-Limburg. Voor TRCH betekent dit een weerzien met hun geesteskind, want deze wedstrijd zag destijds onder hun bewind het levenslicht als rallysprint en short-rally alvorens zich uitsluitend te concentreren op het inrichten van de Rally Van Haspengouw.
Deelnemers
Ondanks de stevige concurrentie uit Kortrijk dat volgende week een recordopkomst aan deelnemers verwacht doet de Rally Van Zuid-Limburg het niet slecht met zo’n 70 wagens. Onder hen ook enkele smaakmakers uit het nationale gebeuren die de TRCH willen steunen in hun nieuwe onderneming.
Daarbij ook Freddy Loix … Niet met de vertrouwde Skoda Fabia, maar wel met een VW Golf Tdi van lokale tuner Dano Racing. Met 200 PK aan boord zal de Belgische kampioen niet meestrijden voor de zege, maar hij kan zich misschien meten met zijn goede vriend Marc Timmers die met een VW Polo GTi van René Georges aan de start komt.
Als topfavoriet werd Kris Princen aangekondigd, maar door een technisch probleem met Peugeot 208 T16 van DG Sport blijft deze noodgedwongen aan de kant. Het maakt de strijd om de zege er alleen interessanter op, want met de Mitsubishi’s van Jonas Langenakens (Evo 9), Jan Jacobs (Evo 7) en het Nederlandse trio Piet Van Hoof (Evo 4), Arjen De Koning (Evo X R4) en Hein Jonkers (Evo 6) hebben we meerdere kandidaten die met min of meer gelijke wapens zullen strijden. Stuk voor stuk leuke referenties voor Steve Bécaert (Evo X) die Kris Gellinck (BMW E36) van de koppositie in het VAS kampioenschap (Div 3) wil verdringen.
Net achter het kransje favorieten wordt het drummen voor een plaatsje in de top 10 met oa. Xavier Lannoo (Subaru Impreza), Eddy Vandevelde (Evo X), Jos Pennartz (Evo 7), Danny Claesen (Escort Cosworth), Dirk Ceyssens (Nissan 350 Z), Robby Moers die debuteert met zijn nieuwe Porsche 996 GT3 en de potente BMW’s van Patrick Diels, Erik Vleminckx, Tom Ceuppens en Stefan Trekels.
In Div 1-2 maakt Jimmy D’Hondt (Clio Ragnotti) zijn wederoptreden nadat hij eerder dit jaar zwaar van de baan ging tijdens de Sezoensrally met de ex-Ceenaeme BMW M3. Hij neemt het in zijn thuisrally op tegenover oa. Patrick Gaethofs (Honda Civic) en Kjell Vandenberghe (Citroën Saxo) die beiden nog de VAS titel najagen.
Bij de Historics heeft Danny Kerckhof (BMW E21) reeds een ruime voorsprong in de tussenstand van het kampioenschap. De West-Vlaming wil evenwel in stijl kampioen worden, maar dan moet hij wel voorbij lokale matador en voormalig Belgisch kampioen Dirk Deveux (Escort MK2). Andere kandidaten voor de top 5 zijn Tom Tytgat (Opel Kadett GT/E), Stefan Van Craenenbroeck (Corolla Twin Cam AE86), Geert Glorieux (BMW E21) en Glenn Rogiers (Opel Kadett C).
Tot slot bemerken we ook nog een opvallende verschijning als nulwagen. Na ruim vijf jaar afwezigheid maakt Steve Matterne zijn rentree met een Mitsubishi Evo X uit de stal van Colsoul Rallysport. De voorbode voor een echte comeback in 2016 of een one-shot in eigen streek?
Timing & Parcours
Voor het parcours werd een lus uitgewerkt van 3 klassementsproeven in Gingelom, Velm en Aalst-bij-Sint-Truiden. Deze lus zullen de piloten viermaal voorgeschoteld krijgen zodat zij ongeveer 110 km tegen de klok, en elkaar, kunnen strijden. Het wordt een mix van nieuwe proeven en bestaand parcours uit vorige edities. De eerste wagen rijdt zondagmorgen over het startpodium om 8u30 en omstreeks 17u30 kennen we de winnaars van deze editie.
Algemeen
Ook voor het rallycentrum werd teruggevallen op de oude locatie waarmee ooit werd begonnen, met name in de gebouwen van rallyrijder en zaakvoerder Luc Lemmens op het industrieterrein van Gingelom ( Ambachtsweg 5 ). Hier kan u zaterdagnamiddag ook terecht tijdens de technische controle. Inkomkaarten (10€) en programmaboekjes (5€) zijn in het rallycentrum te verkrijgen vanaf zaterdag.
