Niemand is Sant in eigen land. Dat spreekwoord zal Hugo Arellano zich nog vaak herinneren de komende weken. De jonge Luxemburger was veruit de snelste op de prachtige wegen rond Bettborn, in de buurt van Martelange, maar hij werd in eigen land het slachtoffer van een klapband. De enige die in zijn buurt kon blijven, Manu Canal-Roblès, liet de kans niet liggen om zich opnieuw te lanceren in de titelstrijd. De finale in de Condroz belooft bijzonder spannend te worden!
“Plezier.” Die term hoorden we het vaakst uit de mond van de deelnemers aan de Ford Fiesta Sport Trophy tijdens de Rally van Luxemburg, de vijfde van de zes manches op de kalender van de promotieformule van Ford in 2011. De prachtige Luxemburgse proeven, bijzonder natuurlijk en glooiend, vielen unaniem in de smaak bij de piloten met een Ford Fiesta R2, een wagen die zich bijzonder goed voelde op dit parcours.
Hugo Arellano maakte zijn favorietenrol meteen waar door de snelste tijden te rijden op de vier proeven van de eerste etappe, verreden vrijdagavond in het donker. De volgende dag ging de piloot van Wengler Racing verder op zijn elan. Halfweg de wedstrijd had hij 33 seconden voorsprong op zijn naaste achtervolger en stond hij bovendien op een schitterende 7de plaats algemeen: “Ik amuseer me! De wegen zijn veel gladder dan ik verwachtte. Daarom blijft het uitkijken voor Manu Canal-Roblès. Ik mag geen foutje maken.”
De snelste sprinter van het seizoen kon helaas de vruchten van zijn opmerkelijke prestatie niet plukken, want Hugo moest op de achtste proef opgeven: “Op een recht stuk klapte een band precies op het moment dat ik in de remmen ging. We knalden daarop tegen een paar paaltjes. Ik begrijp echt niet wat er gebeurd is, want ik voelde het niet aankomen. Ik had net aan beide zijden een snelle bocht genomen, zonder problemen. De wagen is flink beschadigd, waardoor mijn deelname aan de Condroz in het gedrang kan komen. Ik heb in elk geval geen kans meer in het kampioenschap.”
Manu Canal-Roblès, die de Trophy in de Rally van Wallonië al won, is met deze overwinning weer in de running voor de eindzege: “Het is bijzonder spijtig voor Hugo, want we komen goed overeen. Ik had liever gewonnen na een spannende strijd met hem. Op dit parcours was hij de beste. Ik heb geen probleem om dat toe te geven. Stilletjes had ik wel gehoopt dat er iets fout zou gaan bij hem. Ik bleef aanvallen om hem onder druk te zetten. En dat is gelukt. In de Condroz is mijn hoofddoel natuurlijk de overwinning. Want in de titelstrijd heb ik mijn lot niet meer zelf in handen…”
Na een uitstekende prestatie, scoorde Bob Kellen in eigen land met de tweede plaats 18 punten. De piloot van team Wengler veegde daarmee de herinnering van zijn sortie in Roeselare helemaal uit: “Het is dit jaar al de derde keer dat ik op de tweede plaats finish. Dit resultaat voor eigen publiek doet deugd. En ik maak nog een kans op de titel. Ik moet er nu absoluut voor zorgen dat ik kan starten in de Condroz. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan…”
Kort na de eerste helft van de wedstrijd, werd de Nederlander Corne Damen, ook nog goed geplaatst in het kampioenschap voor deze Rally van Luxemburg, verrast door een van de ontelbare valstrikken op het parcours. Damen ging over de kop. Arnaud Dedouaire, terug in de FFST, vocht een mooie strijd uit met Geoffrey Vander Schelden. Dedouaire won dat duel uiteindelijk met 14 seconden verschil: “Het is fantastisch om hier een podiumplaats te behalen, want mijn budget is echt bijzonder krap. Natuurlijk zou ik vaker willen rijden, want de Fiesta Trophy is een van de mooiste competities.”
Geoffrey Vander Schelden, vierde na twaalf proeven, had ook graag op het podium gestaan: “Ik kwam maar net tekort. Ik heb nog een kleine kans in het kampioenschap, want dit is nog maar mijn vierde resultaat en er tellen vijf resultaten mee. Alles zal beslist worden in de Condroz!”
Joost Ghyssel kwam in Luxemburg als leider in de tussenstand aan de start en hij blijft aan de leiding. Joost rijdt zijn eerste seizoen in de FFST en vervolledigde dit jaar zijn programma wedstrijd na wedstrijd. Met een vijfde plaats in Bettborn sprokkelde hij, voor de vijfde keer dit seizoen, kostbare punten. Joost is de enige piloot die een schrapresultaat kan benutten in de Condroz. Op voorwaarde dat hij aan de start komt, want de Condroz Rally staat niet op zijn programma, omdat hij dat weekend belet is voor het beoefenen van een andere hobby.
De twintigste piloot die dit seizoen proefde van de sfeer en het plezier in de Ford Fiesta Sport Trophy, Pieter-Jan Eeckhout, deed het meer dan behoorlijk op een type parcours dat hij helemaal niet kent. Helaas maakte een motorprobleem een proef voor de finish een einde aan zijn wedstrijd.
In afwachting van de Condroz Rally, waar de naam van de opvolger van Cédric De Cecco op het palmares van de FFST bekend zal worden, zullen de Belgische Ford Fiesta’s R2 nog een keer schitteren. Team Floral zal immers met maar liefst zes Ford Fiesta’s R2 aan de start komen van de Rally van Valais, de laatste wedstrijd van het Europees kampioenschap.
In het kampioenschap: 1. J. Ghyssel 70 (5 resultaten); 2. B. Kellen (L) 67 (4); 3. G. Vander Schelden 57 (4); 4. M. Canal-Roblès 56 (3); 5. C. Damen (NL) 45 (4); 6. H. Arellano (L) 36 (2); 7. A. Dedouaire 27 (2); 8. T. Van Parijs, V. Verschueren & D. Croes 20 (1); 11. B. Servais & F. Perrard (F) 16 (1); 13. B. De Corte 14 (1); 14. J. De Corte 12 (1);…
De officiële website van de Ford Fiesta Sport Trophy : www.fiestasporttrophy.be
