Op 25, 26 en 27 april wordt in de schaduw van de beroemde Citadel van Namen de 31ste Rallye De Wallonie gereden. De derde manche van het BK Rally kon gisteren de inschrijvingen afsluiten met 121 wagens in het nationale luik en 32 wagens in het RACB Criterium.
De deelnemerslijst van deze 31ste editie wordt aangevoerd door maar liefst 11 WRC’s , 3 S2000 en 2 R5 wagens. Voor de algemene overwinning is het op het ultrasnelle Namense tracé vooral uitkijken naar de WRC’s. Kan Kris Princen (Subaru Impreza WRC S12b) na Tielt ook zegevieren in de Wallonie of zorgt Chris Van Woensel (Subaru Impreza WRC S5) twaalf jaar na zijn verrassende zege met een Gr N Subaru straks voor de verrassing.
De verrassing kan ook wel eens komen van Anthony Martin. Na ettelijke jaren te schitteren met een Mitsubishi Gr N gaat de streekrijder voor het eerst op pad met een echte topwagen, namelijk de Skoda Fabia WRC 05 van David Bonjean. Een Skoda Fabia WRC 05 is ook de keuze van Benoit Allart. De snelle garagehouder uit Marche-en-Famenne neemt opnieuw plaats in de ex-Bonjean Skoda van Aldero Rally Sport.
Omdat zijn eigen wagen verhuurd was ging David Bonjean aankloppen bij het Italiaanse D-Max Racing voor een Citroën Xsara WRC. Het wordt een druk weekend voor de Italianen, want met Bertrand Grooten (Citroën Xsara WRC), Philippe Stéveny (Citroën C4 WRC) en Xavier Bouche (Citroën C4 WRC) zal de Citroën armada prominent aanwezig zijn. Al moeten we achter de deelname van Xavier Bouche nog een vraagteken zetten, want de voormalige Belgische kampioen mankeert nog een stuk van het budget voor de verzekering van de wagen.
Sébastien Sturbois is de vreemde eend in de bijt. Zijn verouderde Toyota Corolla WRC valt dan ook moeilijk te taxeren tussen de recentere topwagens.
Hoewel de Rallye De Wallonie in de loop der jaren een zekere status wist uit te bouwen en al enkele gerenommeerde piloten over de vloer kreeg, is het ontbreken van een buitenlandse laureaat op de erelijst een opmerkelijke vaststelling. Slagen regerend Nederlands kampioen Bob de Jong (Mitsubishi Lancer WRC 05) en zijn landgenoot Edwin Schilt (Subaru Impreza WRC S14) straks waar hun voorgangers faalden?
Een andere lefgozer uit Nederland is Hermen Kobus. De talentvolle piloot uit Nijmegen is een mooie aanwinst voor het BK Rally. Kobus droomt er van om met zijn Fiesta S2000 de semi-officiële BMA Skoda Fabia S2000 van Freddy Loix het nakijken te geven, maar ook Melissa Debackere (Peugeot 207 S2000) heeft nood aan een topprestatie wil ze haar titelkansen nieuw leven inblazen. Met Vincent Verschueren zal ze alvast geen rekening moeten houden. De Oost-Vlaming laat deze wedstrijd aan zich voorbijgaan om budget te sparen in afwachting van de komst van de nieuwe GoDrive Citroën DS3 R5.
De titelstrijd ziet er opnieuw veelbelovend uit, want naast het S2000 trio wil ook Cédric Cherain (Ford Fiesta R5) belangrijke punten pakken. De Luikenaar krijgt binnen de structuur van J-Motorsport het gezelschap van teameigenaar Jourdan Serderidis die eveneens aan de start verschijnt met een Fiesta R5.
Mits gunstige weersomstandigheden behoren ook de GT’s van Timothy Van Parijs en Francis Lejeune (Porsche 997 GT3) en de krachtige BMW van Patrick Snijers tot de gevaarlijke protagonisten.
Bekijk HIER de voorlopige deelnemerslijst. Een complete voorbeschouwing volgt binnenkort.
