Missie volbracht voor Jeroen Swaanen!
Na twee wedstrijden met lege handen bereikten we in de Hellendoorn Rally niet alleen de finish, maar stonden we weer op het podium! Derde in één van de heftigste Hellendoorn Rally’s ooit, zonder ook maar één krasje op de Citroën C4 WRC. Ik denk dat we kunnen concluderen dat de uitgebreide voorbereiding van Imex Racing in samenwerking met Hans Weijs Motorsport zich heeft uitbetaald.
Direct goed
Op de altijd hectische openingsavond merkten we al direct dat het goed zat. Dennis Kuipers bleek een maatje te groot, maar we noteerden wél twee snelste tijden en sloten de zware vrijdagavond af op de tweede plaats. Dit resultaat is zeker ook de verdienste van navigator Björn Degandt; hij brengt rust en ervaring in de auto en dat is heel welkom in de heksenketel die Hellendoorn Rally heet.
Een machtig mooie heksenketel trouwens. Wat stond er veel publiek langs de proeven en wat was de sfeer op het serviceterrein goed! Je merkt dat je in Twente echt welkom bent als rallyrijder en dat goede gevoel neem je ook mee in de auto. De gave proeven met uitdagende stukken onverhard bracht een nog grotere big smile.
Toppers verslagen
Gaandeweg de zaterdag bleek dat we de tweede plaats niet vast konden houden toen Peter van Merksteijn junior een tandje bijschakelde. Even hebben we de achtervolging ingezet, om daarna te besluiten in ons eigen tempo de derde plaats veilig te stellen. Derde in een startveld met tien WRC’s, achter twee jongens met heel veel WRC-ervaring; dat vinden wij gewoon goed.
Het betekent namelijk wel dat we toppers als Bernhard ten Brinke, Bob de Jong en andere equipes hebben verslagen. Ik schrijf met opzet WE, want deze prestatie hebben we met z’n allen geleverd: ook de monteurs, de trouwe sponsors Axians ICT, Capi Europe, Van Vliet Transport, Profclean, Power to the People, Imex en onze fans.
Imex Racing 2014
Beter hadden we dit bijzondere rallyseizoen niet af kunnen sluiten, want Imex Racing is weer waar we zijn willen: op het podium. Dit resultaat geeft veel energie bij het smeden van nieuwe rallyplannen. Wat we in 2014 gaan doen is nog niet duidelijk. Zodra er nieuws is, horen jullie het als eerste.
Pech regeert bij Erik van Loon in Hellendoorn Rally
Op vrijdagavond lijkt het al duidelijk: Hellendoorn 2013 wordt niet de rally voor Erik van Loon en Harmen Scholtalbers. Voordat er een proef is gereden, heeft de versnellingsbak de geest gegeven. De monteurs gaan aan het werk en maken de Ford Focus RS WRC’09 klaar voor de zaterdagochtend. Maar ook op zaterdag staat het geluk niet aan de zijde van Erik en Harmen. Tijdens de laatste proef van de tweede boucle breekt rechtsachter de wielophanging af en is de rally voorbij.
“Het zit ons niet mee. Ik baal ervan dat we de finish niet gehaald hebben. We starten rustig op zaterdag om het ritme te vinden en daar komen we snel in. Dan gaan we de snelheid opbouwen, maar op de vierde proef rijden we plotseling met een loshangend wiel. Later hoor ik van een toeschouwer dat we een boomstronk geraakt zouden hebben, terwijl we hier niets van hebben gevoeld,” vertelt Erik. “Ik ga me nu volledig richten op de Dakar rally en ik hoop dat daar het geluk wel aan onze zijde staat.”
