De Conrad Historic Twente Rally, die de eer had het parcours te openen, kreeg een bijzonder sterk startveld aan de start met enkele oud-kampioenen. Na een bewogen wedstrijd, werd de wedstrijd verrassend gewonnen door Coen Donkers met zijn imposante “Rothmans” Audi Quattro A1.
“Ik kwam gewoon aan de start om het potentieel van onze Audi’s te tonen, want we verhuren de historische Quattro’s in binnen- en buitenland. Ik heb in de jaren ’90, na een korte carrière op circuit, wel een paar rally’s gereden met een kleine Polo en verder een aantal demo’s met de Pikes Peak Quattro. Het regenweer en de modder heeft ons geholpen, want daar trok de Audi ons gewoon door. Pas deze ochtend besefte ik dat we misschien wel konden winnen,” lachte Coen Donkers uit Veghel.
Zaterdagavond was Christophe De Leeuw met zijn Opel Ascona A veruit de snelste, maar de jonge Belg moest zondagochtend opgeven toen de rubber tussen de versnellingsbak en de aandrijfas stuk ging aan 180 km/h. Thom de Jong nam even de leiding over, maar ook hij moest in Zeldam de strijd staken met zijn Volvo omwille van een defecte versnellingsbak.
Hans Stacey, vooraf aangekondigd als een van de favorieten, verloor meteen alle uitzicht op de zege omdat hij de eerste versnellingen verloor op zijn nieuwe Audi Quattro. Omdat ook zijn navigator ziek was, kon de vroegere kampioen niet voluit gaan zaterdagavond. Stacey zou nog op de derde plaats eindigen, achter Wim en Bart Luijbregts, die erg knap tweede werden met hun Ford Escort MkII.
“In dit soort weersomstandigheden spelen er andere wetten. De wetten van 50 jaar rally-ervaring. Ik heb me enorm geamuseerd op dit gladde parcours. We mochten erg diep snijden, waardoor er overal modder op de baan lag. Dit was nog eens echt rallyrijden,” lachte Wim.
Edwin Wils, terug van de partij na 3,5 jaar afwezigheid, stuurde zijn Mitsubishi naar een prima 4de plaats, voor Wouter Koenderink, die in zijn thuisrally met een vijfde plaats de titel veilig stelde. “Finishen was voldoende om de titel veilig te stellen. Dat was niet zo moeilijk. Ik heb me wel fantastisch geamuseerd met de Ford Escort van Erwin Doctor. Die Ford stuurde helemaal anders dan mijn vertrouwde BMW. Het heeft me wel wat tijd gekost om me aan te passen.”
Antoine van Ballegooijen wint de Short Rally
Het regenweer speelde in de kaart van Antoine van Ballegooijen, die met zijn Mitsubishi Lancer EvoX overtuigend de Short Rally won.
“Deze wedstrijd was een test om te voelen of mijn rechterenkel voldoende hersteld is. Ik ben al maanden aan het revalideren en mijn enkel deed nog flink pijn vandaag,” vertelde van Ballegooijen.
De tweede plaats ging naar streekpiloot Edwin Wolves met zijn 310 pk sterke Opel Kadett GTE, voor Bjorn Molkenboer, eveneens met een Mitsubishi Lancer.
De Short Rally-titel ging voor de tweede keer, na zijn titel in 2017, naar Janjur Monshouwer die zesde werd achter de Honda’s van Ramon van de Lindeloof en Rick Arendsen.
“Wat een wedstrijd! Ik heb de bomen van heel dichtbij gezien,” lachte Janjur. “Met meer dan 300 pk op de achterwielen en veel modder op de baan, brak de Opel Ascona 400 zelfs op rechte stukken wel eens uit. Kortom, het was een erg moeilijke wedstrijd,” vertelde Janjur Monshouwer.
