Zaterdag 16 maart gaat het Open Nederlands Rallykampioenschap op traditionele wijze van start met de Tank S Rally rond Emmeloord. Dit jaar staan er 156 km tegen de klok op het programma verdeeld over 15 kp’s. Opvallende vernieuwing hier is dat de rally omgevormd is tot een ééndags event. Dit betekent rallyspektakel tot laat in de avond! Het aantal inschrijvingen is de laatste week fors gestegen, zodat de teller uiteindelijk bleef steken op 46 nationale inschrijvingen en 27 wagens voor de Short Rally.
Deelnemers
Net als in België was het ook in Nederland lang uitkijken naar de plannen van de hoofdrolspelers uit het seizoen 2012. Jeroen Swaanen is er alvast niet bij. De regerende Nederlandse kampioen vond geen geschikte auto en komt pas vanaf de ELE Rally in actie met een potente WRC. Ook van Bernhard ten Brinke, de runner-up van 2012, is er voorlopig nog geen nieuws. Eric van Loon richt zijn pijlen dan weer op Dakar 2014 en zal dit jaar slechts enkele rally’s afwerken.
Wel van de partij zijn vader en zoon René en Dennis Kuipers en hun Belgische navigatoren Robin Buysmans en Erwin Mombaerts. Dennis Kuipers won de Tank S Rally 2012 met de Subaru Impreza WRC S14, een wagen die nu bestuurd wordt door pa René Kuipers. Dennis gaat op zijn beurt op pad met de Ford Fiesta RS WRC van het FERM Power Tool WRT. Wie de grote kanshebber zal zijn, blijft een grote vraag want er is ook nog de Mitsubishi Lancer WRC 05 van Bob de Jong.
Achter de WRC’s wordt het spannend voor de resterende ereplaatsen tussen de Mitsubishi’s van Piet van Hoof (Evo 4), Arjen De Koning (Evo 7 Gr A), Antoine van Ballegooijen (Evo X R4), de talentvolle Kevin Kooijman (Evo X R4), de Escort Cosworth van Ad Smits, de imposante BMW 1M Coupé van Wout Ploeg en de Clio R3 van Jan de Winkel.
Eric Bolhaar, een andere smaakmaker van vorig jaar, heeft zijn Skoda Fabia WRC even ingeruild voor een Nissan 350 Z. Samen met zijn Belgische co Davy Thierie zal hij kunnen rekenen op tegenstand van de vaste tenoren uit de Nissan 350 Z Challenge zoals oa. voormalig kampioen Antoine Biesheuvel, Erwin Klippel en het opkomende Nederlandse talent Mats van den Brand. Deze laatste kan overigens rekenen op de steun van de ervaren Belgische navigator Eddy Smeets.
De Tank S Rally wordt ook de eerste testcase van de gloednieuwe Fiesta Sport Trophy NL, welke dit jaar zijn debuut maakt in Nederland. Kevin van Deijne, Timo van der Marel en Frank Tetteroo zullen de Fiesta’s R2 goed aan de tand voelen voor de échte seizoensstart tijdens de Rally De Wallonie.
Zoals vorige jaren zal de Tank S Short rally later op de dag verreden worden. Drie klassementproeven, waarvan 2 rondom Kuinre, zullen elk tweemaal gebruikt worden wat het totaal op 6 Kp’s brengt. Hermen Kobus komt zijn Ford Fiesta S2000 aan een laatste test onderwerpen alvorens vanaf de TAC Rally in het BFO-BRC aan te treden. De meeste tegenstand mag hier verwacht worden van Hans Weys Sr. en zijn Belgische navigator Bjorn Degandt (Golf 3 Kit-car), maar ook Jan van der Marel weet hoe hij zijn Porsche997 GT3 in het donker over de dijkweggetjes moet sturen. De overwinning wordt misschien moeilijk voor Manfred Bavelaar (Clio RS), maar dat zal hem niet beletten om zijn gunstige positie in het Short Rally Kampioenschap te verdedigen. Bemerken we ook nog de deelname van onze landgenoot Eddy Chevaillier aan de zijde van Maikel Heijdens (Ford Fiesta), de jongste nieuwkomer in het kamp van Van Merksteijn Motorsport.
Meer info : http://www.tanksrally.nl/
