Met meer dan driehonderd starters hebben de Legend Boucles de Spa 2011 een nieuw record qua deelnemers gevestigd. Het is echter vooral de kwaliteit van het startveld dat de organisatoren meer dan tevreden stelt. “Het lijkt wel een WK voor historische rallywagens”, lacht Pierre Delettre, die dit weekend drie ex-wereldkampioenen mag ontvangen, te weten Ari Vatanen, Bjorn Waldegard en Stig Blomqvist, maar ook vier voormalige Europese kampioenen rally (Yves Loubet, Robert Droogmans, Patrick Snijers en Bruno Thiry), twee ex-F1-rijders (Eric Van de Poele en Patrick Tambay), twee wereldkampioenen Super Motard (Gérald Delepine en Eddy Seel), een ex-wereldkampioen dressuur (Félix-Marie Brasseur), een ex-winnaar van de 24 Uur van Le Mans (Romain Dumas), de laatste winnaar van de Monte-Carlo in een MINI (Rauno Aaltonen in 1967), WRC-rijder en broer van Petter Solberg (Henning Solberg), Simon Everett en een hoop Belgen, waaronder Marc Duez, Freddy Loix, François Duval, Bernard Munster, Jean-Pierre Van de Wauwer, Thierry Neuville of de circuitrijders Guino Kenis, Michael de Keersmaecker, Vincent Radermecker, Maxime Soulet of Steve Vanbellingen.
Het is dan ook moeilijk om een favoriet aan te duiden, zeker nu het weer koud en droog zal zijn. De sneeuw zal dus dit jaar niet zijn opwachting maken. Misschien zijn het in deze omstandigheden wel de diverse Porsche 911 die als favoriet van start gaan. Patrick Snijers is op zoek naar een negende succes, dertig jaar naar zijn eerste zege, terwijl nadere Porschisten, met name François Duval en Robert Droogmans hier nog nooit wonnen en het maar al te graag zouden doen. Maar de Mazda RX7 Gr.B van Marc Duez en Henning Solberg en de meute Ford Escort Groep 4 zullen zeker ook willen winnen.
Het zal moeilijker worden om te winnen voor de prachtige Lancia Stratos van de Brit Steve Perez en van de Corsicaan Yves Loubet, de Saab 99 van François de Spa en enkele andere kleinere wagens van onder meer Bruno Thiry (Visa 1000 Pistes), Loix (Skoda 130 RS) of Neuville (Peugeot 104 ZS).
Een eerste evaluatie kunnen we vanavond maken, na de beide RT (Regularity Tests) in de buurt van Francorchamps (toegang via uitritten 10 en 11 van de E42 komende van Verviers).
Deelnemen is belangrijker dan winnen…
Het grootste deel van de Legend Boucles de Spa 2011 vindt echter plaats op zaterdag tussen 9u30 en middernacht, met op het programma 13 RT of 140 km af te leggen aan een gemiddelde van 80 km/u. Het zal zeker een prachtige editie worden en zoals de geheime rijder al zei, “zoveel mogelijk à fond…”
