We zitten in de laatste rechte lijn richting Herock Spa Rally. De tweede manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship gaat zaterdag 16 maart van start en kan rekenen op een attractief deelnemersveld dat twee dagen lang het volle pond zal geven.
Deelnemers
De deelnemers van de Herock Spa Rally konden deze middag al eens kennismaken met de regio en hun wagens afstellen tijdens de officiële Shakedown die bemoeilijkt werd door hevige regenval. Guillaume De Mévius was hiervan het grootste slachtoffer toen hij verrast werd door aquaplaning en met zijn Citroën C3 R5 met een harde klapper in de berm eindigde. Bij DG Sport Compétition werd de schade inmiddels opgemeten, maar een forfait is jammer genoeg onafwendbaar voor het RACB National Team. De wagen zal nu eerst de carrosserierechtbank moeten passeren.
Na zijn knappe overwinning in Haspengouw vertrekt Kris Princen ook in Spa als topfavoriet. Met zijn BMA VW Polo R5 neemt hij het op tegen Cédric Cherain. De Luikenaar hoopte eveneens op een vervolg met de Polo, maar de versie van THX Racing is voor dit weekend reeds verhuurd aan Nicolas Ciamin die in de Rallye Le Touquet. Daar er nergens anders een Polo beschikbaar was, opteerde Cherain voor een Skoda Fabia R5 van SXM Compétition. Het kransje der favorieten wordt verder vervolledigd door Adrian Fernémont (Skoda Fabia R5), de winnaar van vorig jaar die in Landen al vroeg moest opgeven met mechanische pech. Drie rijders die er alle belang bij hebben om veel punten te scoren, want Vincent Verschueren en Sébastien Bedoret hebben voor deze wedstrijd hun joker ingezet en komen dus niet aan de start.
Patrick Snijers zien we nog niet als zegekandidaat. De meervoudige Belgische kampioen moet nog wat wennen aan de BMA VW Polo R5 en de finish halen is zijn eerste opdracht. Met verder ook nog Cédric De Cecco en Ghislain de Mévius (Skoda Fabia R5) belooft het nog een interessante strijd te worden voor de ereplaatsen. Of zorgt Joachim Wagemans (Peugeot 208 T16) in zijn laatste test richting TER kampioenschap voor de verrassing.
De Herock Spa Rally is tevens de eerste wedstrijd van het Jobfixers Rallyteam dat zowel voor vader Philip als voor zoon Pieter-jan-michiel een Fiesta R5 inzet. Armand Fumal (DS3) en Vincent Prégardien (Fabia R5) sluiten het R5 peloton.
Het zal niet eenvoudig worden om de krachtige Porsches te temmen op de vettige en natte klassementsproeven, maar kansloos zijn ze niet … Pascal Gaban is ongetwijfeld de meest opvallende naam in het gezelschap. De voormalig wereldkampioen Gr N maakt zijn comeback in een zelfgebouwde 997 GT3 en in Spa neemt hij het op tegen Frédéric Bouvy (eveneens met een nieuwe 997 onderweg), Francis Lejeune en John Wartique (Degro 997 GT3). Voormalig Junior BRC topper Romain Delhez is eveneens nieuw in het Porsche gezelschap.
In het Junior BRC is Grégoire Munster torenhoog favoriet, maar voor winst in RC4 moet hij wel eerst voorbij de snelle Nederlander Timo Van Der Marel in een gelijkaardige Opel Adam R2. Een stevige referentie voor de zoon van Bernard Munster die zich bovendien ook nog mag meten met Stephan Hermann (Punto S1600). Voor de Oostkantonner telt evenwel enkel de officieuze zege in F2.
In Haspengouw moest Dirk Deveux nog passen, maar in Spa zal de nieuwe Ford Sierra Cosworth wel van de partij zijn. Met voorts ook nog Stefaan Prinzie (Ascona 400), Gino Büx (Escort MK1 BDA), Patrick Deblauwe (Escort MK2 BDA) en Arthur Kerkhove (MK2) ziet het er naar uit dat Guino Kenis de zege in het BRC Historic ditmaal cadeau zal krijgen.
De deelnemers van het Jobfixers Belgian Rally Championship krijgen op zaterdag het gezelschap van de Spa Rally Classic, een regularity proef, en op zondag mogen de teams van het RACB Criterium aan de bak. Johnny Louies (BMW M3 E36) staat na zijn overwinning in Haspengouw op kop van het kampioenschap en wil deze positie in Spa verstevigen. Andere piloten met ambities in het kampioenschap zijn Dany Claesen (M3 Compact), Stefaan T’joens (Mégane RS) en Davide Perciante (BMW E30). Maar het zal niet eenvoudig zijn tegenover regionale kleppers als Jean-Pierre Van de Wauwer (Lancia Beta Monte-Carlo), Jonathan Georges, Thomas Delrez en Raphaël Beaufort (Clio).
Parcours & timing
Vorig jaar koos de Herock Spa Rally om zijn klassementsproeven te centraliseren op en rond het circuit van Francorchamps. Daarop kwam heel wat kritiek op en de organisatie trok hieruit lessen en keerde voor deze editie terug naar de mooie proeven van weleer. Enkel het ontbreken van de ‘Clementine’ is een lacune in de tweede manche van het Jobfixers BRC.
De Herock Spa Rally start zaterdag om 8u31 met de proef van Winamplanche. Aansluitend volgen Theux, Francorchamps, Wanne en La Gleize. Deze 5 KP’s worden tweemaal afgewerkt en in het donker volgt nog een derde doortocht op de twee eerstgenoemde.
Op zondag staan er nog 12 kp’s op het menu verdeeld in drie identieke lussen (Francorchamps, Herve, Fays Show en Spa). Omstreeks 17u30 kennen we de opvolger van Adrian Fernémont als winnaar van de Herock Spa Rally.
Algemeen
Het ganse weekend zal er de nodige animo zijn in de grote tent op de Place Royale in Spa. Deze doet immers dienst als ‘Spa Rally Café’ en ook het podium is hier opgesteld. Voor het servicepark en het hoofdkwartier van de rally wordt evenwel uitgeweken naar de Endurance Paddock van het circuit van Spa-Francorchamps. De parkings van het circuit zijn dit weekend overigens gratis te gebruiken.
Voor een algemene inkomkaart betaalt u 25 euro. Per Kp is dat 10 euro en een programma is te koop voor 5 euro.
