Andy Lefevere reed zondag voor de zevende maal naar winst in de Hemicuda Rally. Met zijn Porsche 997 GT3 domineerde hij van start tot finish een bewogen 19de editie. Bjorn Syx was de beste bij de Historics.
De 19de Hemicuda Rally kende een moeilijk wedstrijdbegin nadat er op de twee openingsproeven een omwonende onwel was geworden en de hulpdiensten moesten uitrukken voor een medische interventie. Tot overmaat van ramp velde Paul Lietaer met zijn Escort Cosworth een elektriciteitspaal op KP1, waardoor de timing heel wat vertraging opliep en dit zorgde dan weer dat een groot aantal van de 158 starters de slotlus niet meer volledig konden afwerken.
Geen tijdoponthoud voor Andy Lefevere echter. Hoewel het parcours er door enkele felle regenbuien ‘s morgens glad bij lag, was het de Porschist die zich meteen op kop zette. “De veranderingen die we gedaan hebben aan de ophanging van de Porsche werpen hun vruchten af maar er is nog werk aan de winkel. Ik had gezegd dat we vijf rally’s zouden nodig hebben om de Porsche op punt te krijgen en daar zijn we volop aan bezig.” Steve Bécaert had op papier de beste wagen, maar de transporteur uit Poperinge durfde nog niet helemaal voluit gaan. “De Fiesta MK2 is heel snel maar ook niet meer te vergelijken met de vorige R5 generatie. Deze is veel krachtiger, meer koppel, maar ook moeilijker te besturen. De vorige generatie was gekend voor een eenvoudig te besturen R5, maar in deze Fiesta moet je echt wel veel meer doseren. De wagen is bijzonder agressief.” Na 3 KP’s volgde hij op 12 sec van Lefevere.
Vanaf de tweede lus droogden de wegen helemaal op, maar dat veranderde niets aan de koppositie. Lefevere was met zijn Porsche de snelste op 6 van de 9 Kp’s en telde na afloop 38.8 sec voorsprong op Bécaert. Voor de Stadenaar was dit normaal het laatste optreden van het seizoen met de Porsche, want in Kortrijk zal hij voor de gelegenheid een Skoda Fabia R5 besturen.
Philip Barbier en David Campling namen op de gladde proeven een afwachtende start, zodat Bjorn Syx in zijn gedurfde stijl een tijdje van plaats drie kon genieten. Een spannende strijd met drie volgde, maar finaal moest Syx met zijn BMW M3 E30 buigen voor de krachtige 4×4’s van zijn speelkameraden. De Brit Campling die een straffe derde lus uit zijn mouw schudde, haalde daarbij de bovenhand met zijn Impreza WRC S10 op ruim anderhalve minuut van Lefevere. Barbier strandde met zijn Evo X op 17 sec van de Brit en Syx moest als vijfde 26 sec toesteken op de ex-Hirvonen Subaru.
FIRC kampioen John Reddington verkocht onlangs zijn Ford Escort Millington en schafte zich een Fiesta R5 van de vorige generatie aan. De Ier leek te kunnen aanpikken in de strijd om plaats drie, maar door een probleem met de servo moest hij de rol lossen. Zo werd het nog hard werken om zijn zesde plaats te redden tegenover Kurt Boone die voor de gelegenheid nog eens zijn Evo 6 uit de garage had gehaald. De piloot uit Lo-Reninge verstevigt zo zijn leidersplaats in het VAS kampioenschap. Andy Heyrick (Impreza GT) kwam zich in Koekelaere voorbereiden op de Condroz Rally en zonder bandenproblemen (2x een karkasbreuk) zat er voor hem meer in dan een 8ste plaats.
Ex-winnaar Bert Coene moest met zijn Evo X genoegen nemen met een negende plaats en Hein Jonkers sloot met zijn Evo 6 de Top 10 af voor MCuppers Cris Algoedt en Kurt Braeckevelt. De slager uit Koolskamp nam een te voorzichtige start, waardoor hij moest achtervolgen op Braeckevelt die voor de gelegenheid aantrad met de ex-Lootens BMW M3 E36. Braeckevelt zou eveneens wat seconden laten liggen door een verkeerde bandenkeuze, waardoor hij finaal met 1 sec werd gepasseerd door Algoedt.
Bij de Historics noteerden we de forfaits van Stefaan Stouf en Dirk Vermeirsch, terwijl Paul Lietaer (sortie) en Fredericq Delplace (mechanische pech) al in de eerste boucle moesten opgeven. Bjorn Syx kreeg hierdoor al vrij snel een vrijgeleide naar de overwinning. De BMW rijder haalde het met 1min 47 voor Bert Cornelis die met zijn Opel Monza de limieten opzocht en een knappe 13de plaats algemeen binnenhaalde. Cedriek Merlevede (Ascona B) finishte als derde op 2min 48 en Stefaan Prinzie (BMW M3),die een ganse lus met remproblemen kampte, eindigde als vierde op 3min15. Geert Lacour sloot met zijn Porsche 911 de Top 5 af.
In Divisie 1-2 ging de winst naar kampioen Stefaan Tjoens (Evo X) die eerste achtervolger Jeroen Vanhoutte (Impreza sti) met ruim 4min aftroefde. Eddy Van de Vivere, eveneens op Subaru vervolledigde het podium op 4min38.
Het officieuze F2 klassement werd dan weer gewonnen door Koen Lauwaert die met zijn Clio R3 op de vijftiende plaats eindigde. Dankzij de goede prestaties in de afgelopen wedstrijden denkt de Ichtegemnaar er overigens aan om nog een gooi te doen naar de VAS titel in Divisie 3.
