Moeilijk om het merk Porsche te scheiden van de achternaam “Gaban”, aangezien het paar de geschiedenis van de Belgische autosport heeft schrijven. De Gaban Motorsport-structuur van voormalig Gr.N-wereldkampioen Pascal Gaban, die vorig jaar werd opgericht, maakte zijn groot debuut in februari.
Logischerwijs wendde ze zich tot het meest legendarische model van het merk van Stuttgart: de 911. “We hebben twee heel verschillende auto’s omdat aan de ene kant een oud model 3.0L bestaat dat goed 250pk ontwikkelt en, aan de andere kant, een modernere 997 GT3 3.6L uitgerust met een sequentiële versnellingsbak. Eerste, zal ik zelf rijden met de 997 maar zijn beide auto’s binnenkort beschikbaar voor verhuur.”
De Legends Boucles, intussen het traditionele evenement geworden die de start van het jaar aankondigt, heeft ervoor gezorgd dat het team in actie kon komen met de 911 3,0l, met Frédéric Francois aan het stuur en Jérémy Penoy aan zijn rechterzij. Met het verlangen om het goed te doen in eigen streek, stond het duo uit Moircy lange tijd dicht bij de top 10 in de categorie “Legend”. Jammer genoeg zorgden kleine problemen met de versnellingsbak voor een einde aan de prestaties van de Duitse racewagen, waarvan de belettering herinnerd werd aan de kleuren van een beroemde sigarettenfabrikant, waarmee destijds Patrick Snijers zijn eerste twee Belgische titels binnen wist te halen op een Porsche die werd voorbereid door … Jean-Pierre Gaban, de vader van Pascal.
Twee weken later was het de beurt aan degene die ook 2x nationaal kampioen was (1985 en 1986) op een Porsche 911 SC RS om weer achter het stuur te kruipen ter gelegenheid van de Boucles Claviéroises, openingsronde van de kampioenschapsrally van de Federatie Wallonië-Brussel. Met Jean-Pierre Delmelle aan zijn zijde, had Pascal dit wedstrijd gekozen om de Porsche 997 GT3 te ontdekken, dit vijf jaar na zijn laatste rally: “Het minste wat we kunnen zeggen is dat deze Porsches zeer sterk zijn geëvolueerd. Motor, versnellingsbak, remmen alles is zeer krachtig. Het doel was niet om het onderste uit de kan te halen qua prestaties, maar vooral om kilometers ervaring op te doen en de wagen te perfectioneren.”
Niettemin liet de piloot door onmiddellijk de tweede tijd neer te leggen achter een onaantastbare Sébastien Bedoret en zijn Skoda Fabia R5 gesteund door de Belgische importeur, zien dat hij niets van zijn talent had verloren, zelfs als het eindresultaat wat minder gelukkig bleek te zijn, zoals zijn co-piloot, Jean-Pierre Delmelle, getuigt: “Twee keer rechtdoor en een lekke band die ons dwong tijdens het kp het wiel te wisselen hebben ons aanzienlijk wat tijd gekost. Onze 5e finale plaats is dus meer dan anekdotisch. We onthouden liever de uitstekende reeks 2e tijden die we realiseerden aan het einde van de dag, toen Pascal de wagen steeds beter in de hand had. Veelbelovend voor de toekomst … “
Een vervolg dat voor GABAN Motorsport, ging door de Rally-Sprint de la l’Homme op 3 maart, waarbij een weerbarstige gaskabel de tandem François / Penoy verhinderde om een rol te spelen in het algemene klassement van divisies 1-2-3 (gereserveerd voor exclusieve gebruikers van tourisme banden) op hun Porsche 911 3.0L en die volgend weekend zal doorgaan met de Spa Rally. Voor deze tweede ronde van het Belgian Rally Championship zullen Pascal Gaban en Jean-Pierre Delmelle tot de favorieten behoren in de GT-categorie op de 997 GT3.
(Foto’s: Jérôme Fiasse)
