Frederic Miclotte was zondaag de beste in de ORC Rally. Voor de zaakvoerder van SXM Competition, die er reeds een succesvolle carrière als copiloot heeft opzitten, was dit pas zijn eerste algemene zege als piloot. Bij de historics waren de bloemen voor Nick Toorre na de vroegtijdige exit van topfavoriet Paul Lietaer.
Het te verwachten duel tussen Frederic Miclotte en Kurt Boone was in de ORC Rally van korte duur … De Mitsubishi piloot verkeek zich op Kp1 al na 2 km op een gladde bocht en dook de gracht in om tegen een paal tot stilstand te komen. Een diep ontgoochelde Boone gaf meteen aan dat hij er voor enkele maanden de brui aan heeft. “Heel jammer maar we zullen er even mee stoppen, we rijden steeds op 200%, maar zo zie je dat je over de grens begint te gaan en de wagen niet meer mee kan. De Mitsubishi blijft een topwagen, maar we moeten steeds over de limieten rijden …”
Frederic Miclotte diende ondertussen niet op de limiet te rijden om de VW Polo R5 van SXM Competition te ontdekken en de eerste lus van drie proeven met een voorsprong van 24.5 sec te besluiten. Junior Planckaert (Skoda Fabia R5 Evo) zal het zich na afloop ongetwijfeld hebben beklaagd dat hij in die eerste lus te veel tijd had laten liggen, want hij ontpopte zich nadien als de enige resterende concurrent van zijn teambaas. Sterker nog in de resterende 9 klassementsproeven realiseerde hij nog zevenmaal de besttijd. Maar Miclotte heeft (vooral als copiloot van diverse toppers) ervaring zat en weet hoe je een wedstrijd moet controleren en bleef foutloos tot op het einde. Goed voor zijn eerste overwinning als piloot. Planckaert maakte er een mooie dubbel van door als tweede op 20.6 sec te eindigen en zo zijn groeicurve als rallypiloot te onderstrepen.
Paul Lietaer (Opel Ascona 400) opende de wedstrijd als derde, maar hij werd al snel afgelost door Bert Coene (Ford Fiesta R5) die eens te meer enkele kilometers nodig had om in het ritme te komen. Stefaan Prinzie mengde zich eveneens in de strijd om het podium, maar de Stesha Alpine A110 RGT bleef na de eerste lus met een defecte benzinepomp op het serviceterrein achter. Prinzie zou in de 3de wedstrijdlus nog herstarten, maar voor het eindklassement was het gedaan. Maar hij was niet enige die we voorin zouden verliezen. Lietaer staakte de strijd na KP5 met een motorprobleem (injectiepomp) en Bert Coene brak een aandrijfas toen hij de banden warmde voor de start van Kp 7.
Zo bevond Chris Vandamme zich halfweg wedstrijd onverhoopt op plaats 3. Maar de buit was nog niet binnen voor de Alpine rijder, want achter hem was er een verbeten duel aan de gang tussen de BMW’s van Thierry Cokelaere en Kurt Braeckevelt. Voor hen stond immers ook de eer van eerste Oostrozebekenaar op het spel. Terwijl beide heren het tempo stevig opschroefden wist Vandamme toch stand te houden en zo zijn eerste podiumplaats op zijn palmares bij te schrijven. Cokelaere leek af te stevenen op plaats vier, maar met een kanontijd op de slotproef was het in extremis Braeckevelt die het duel met 1.7 sec in zijn voordeel beslechtte.
Na een tijdrovend bezoekje van de Brit David Campling (Skoda Fabia R5) aan een plaatselijke gracht was Xavier Beel (Mitsubishi Lancer Evo X R4) op weg naar de zesde plaats, maar ook hij werd op de laatste proef nog geremonteerd door PJM Cracco (Porsche 991 GT3). Een bevredigend resultaat voor de JobFiXers piloot die zich zonder zijn lekke band op de openingsproef misschien ook nog had kunnen mengen met de Beamers van Braeckevelt en Cokelaere.
Ook Koen De Waele (BMW E81) reed een zeer verdienstelijke wedstrijd en was misschien wel op weg naar de achtste plaats, maar een inklokfoutje deed hem de das om. 1 min penalisatie en een duik in het klassement. Wel in de Top 10 en dat voor het eerst in zijn carrière, Vincent Verstraete. De piloot uit Ruiselede stuurde zijn Ford Fiesta Rally3 foutloos over de klassemetsproeven en eindigde als negende tussen de Historic tenoren
Na de opgave van Paul Lietaer werd het Historic luik overtuigend gewonnen door Nick Toorré (Ford Sierra Cosworth). Ondanks een schuivertje na een gemiste remzone op Kp1 was hij Lorenzo Vandenheede (BMW M3 E36) met 52 sec te snel af. Voor de streekrijder, die overigens ziek aan de start kwam, niettemin een geslaagde test met de nieuwe BMW motor. Ludovic Vitse parkeerde zijn Opel Astra Gsi op de elfde plaats en vervolledigde zo het Historic podium.
De Brit David Campling moest na zijn foutje genoegen nemen met een dertiende plaats, maar deed dat met de glimlach. Bij zijn comeback op Belgische bodem triomfeerde hij immers in het FIRC klassement met 4.5 sec voor de Ford Escort MK2 Millington van Tim Freeman. Anthony O’Brien (Mitsubishi Evo X), vooraf getipt als de belangrijkste rivaal van Campling, stond al na Kp 2 aan de kant met een geëxplodeerde turbo en ook Ramon Van De Lindeloof haalde het einde niet met zijn Honda Civic Type R. Toen de derde plaats voor het grijpen lag, brak er iets aan de ophanging zodat Ben Smith met zijn Mitsubishi Evo 7 voor een compleet Brits podium tekende.
In Div 1-2 domineerde Thibaut Vandeputte de openingsfase tot er een sensor van de versnellingsbak begaf. De servicecrew van Orfys Rally Rents slaagde erin om de Renault Clio Rally5 in de race te houden, maar veel meer dan een notering in de buik van het klassement was niet meer haalbaar. Vervolgens was het Bjorn Huygelier (Subaru Impreza WRX) die de wedstrijd volledig naar zijn hand zette om dan op de laatste proef een quasi zekere overwinning te vergooien door van de baan te gaan. Luc Diet (Peugeot 106), al vroeg verlost van zijn eeuwige rivaal Stijn Blanchard (teruggeslagen door meerdere problemen), nam het cadeau graag aan en won Div 1-2 voor een vloekende Huygelier en Esli Logie (Ford Fiesta ST).
Tot slot wensen we het Victor Rally Team een spoedig herstel toe nadat ze met hun originele BMW Z3 met een stevige smak in de gracht verdwenen. Piloot Robin Victor werd met 1 gebroken rib naar het ziekenhuis afgevoerd en ook corijder Wesley Victor werd met gekneusde ribben meegenomen. Het Tieltse broederpaar laat de moed echter niet zakken en gaf reeds te kennen om binnen onbepaalde tijd terug te zullen keren met een vernieuwde BMW Z3.
(foto Johan Debeck)
