Na de zeer mooie resultaten de voorbije Ypres Historic Rally ( 6de algemeen en 1ste in de Ford Pinto cup ) en de TBR rallysprint ( 3de algemeen historic en 1ste in onze klasse ) kregen we veel appreciatie binnen en buiten het rallywereldje. De TengTools Escort scoorde mooie punten en mocht samen met Kurt ook genieten van een welverdiend verlof.
De strijd in de Pinto Cup werd vorig weekend verder gezet in De Semois, maar omdat onze sponsor zich wilde laten zien in de Omloop van Vlaanderen kwamen wij, net zoals de teams Perneel en Caby in eigen streek aan de start van deze lange, zware wedstrijd.
Het was de bedoeling om Kurt Olivier en Tom Fieuw nog eens samen aan de start te krijgen in de Escort, maar de agenda van Tom gooide roet in het eten waardoor Jasper Vermeulen – met de steun van Connectus – terug plaats nam in de “hot seat”.
Na de verkenningen en bijhorende keuringen stonden op vrijdagavond 5 (moeilijke) proeven op het programma waarvan 2 in het donker. Ondanks de eerdere weerberichten begon het vrijdagavond toch te regenen wat het er allemaal niet gemakkelijker op maakte. Wij hadden gelukkig op safe gespeeld en hadden twee reservewielen mee voor in de regen, waardoor we toch een vlot tempo konden aanhouden, in tegenstelling tot sommige andere deelnemers die verkeerd gegokt hadden.
In het verleden hebben we al bewezen dat we in dergelijke, glibberige omstandigheden meer dan gewoon ons plan kunnen trekken en we kwamen dan ook als 26ste algemeen terug Roeselare binnen na 5 proeven. Nochtans waren er wat haperingen in de motor en we hebben zelfs beslist om tijd te nemen op verbinding en zo het probleem met de delco te proberen op te lossen. Hierdoor kregen we 70 seconden straftijd aangesmeerd waardoor we terug 36ste werden.
Op zaterdag stonden 3 ronden op het programma en de regen bleef uit. Ook de motor draaide verder goed en beetje per beetje klommen we terug op in het klassement met een mooie strijd met de andere Historic piloten. Bij het begin van de 2de ronde ( KP Passendale ) kregen we echter af te rekenen met mechanische pech toen de aandrijfas brak. Zo moest de TengTools Escort zijn opmars richting top 5 bij de Historics staken en zelfs noodgedwongen de handdoek in de ring gooien…
Diezelfde 2de ronde was ook de andere TengTools piloten niet goed gezind want zowel Caby als Perneel moesten door mechanische pech ook de strijd staken….
Naast terug een welgemeende “merçi” aan sponsors, serviceteam, vrijwilligers, baanposten en supporters eens een extra pluim voor de organisatie die deze editie de verrouwde stek aan De Hallen in Roeselare verliet en naar het centrum trok. Hoe de rest van het seizoen er uit zal zien is nog niet duidelijk.
(foto Marnix Coolen)
