Na de eerste vier klassementsproeven van de CONRAD Twente Rally lijkt de wedstrijd al in een definitieve plooi te liggen. Melissa Debackere ging erg sterk van start in het donker, terwijl haar concurrenten steken lieten vallen. Samen met Marlon Krieger heeft de Belgische een mooie voorsprong van 43″6 op haar dichtste achtervolger, Jim van den Heuvel.
“Ik ben hier gestart op regenbanden, die me in Charlemagne ook al goed bevielen. Omdat er in Nederland niet gesneden mag worden in de banden, konden we hier niet starten met de normale “11” banden, want er lag teveel modder op de baan in de bochten. Onze bandenkeuze was prima. We hebben een mooie voorsprong, maar de wedstrijd is nog lang,” vertelde Melissa Debackere, genavigeerd door Marlon Krieger.
Kevin van Deijne had zijn zinnen gezet op de overwinning, maar de vice-kampioen in het ONRK reed lek op de eerste proef. Hij volgt met zijn Skoda op de derde plaats op 47″5. “Je kan beter lek rijden op de eerste dan op de laatste proef, maar helaas lijkt de kans om hier te winnen verkeken, want Melissa is erg snel. We gaan knokken om terug te komen tot de tweede plaats,” aldus van Deijne, die vlak achter Jim van den Heuvel volgt op 3″9.
“Deze Mitsubishi Lancer Evo7 Gr.A stond al enkele maanden in de werkplaats. We hebben hem geprepareerd voor deze wedstrijd en de wagen is prima, al moet ik wel wennen aan het feit dat ik weer moet ontkoppelen en met één voet moet remmen en gas geven. Het parcours lag er ook bijzonder glad bij vanavond,” aldus Jim.
Piet van Hoof, verzwakt door een griepje, ging te voorzichtig van start. Hij volgt als vierde al op 1’09″2, voor Lambert Parren op 1’14″4. De Mitsubishi-rijder zit op titelkoers, want als hij Henk Vossen verslaat, dan is Lambert Parren de winnaar van het NRK.
“De proeven waren bijzonder glad en modderig. Dat zijn omstandigheden die me niet goed liggen. Ik heb een paar kleine foutjes gemaakt, maar we zitten wel op schema. Ik wist dat ik in het donker moest aanvallen om voorsprong te nemen op Henk Vossen,” vertelde Parren, die ongeveer 1’20” voorsprong heeft op zijn 74-jarige titelrivaal Henk Vossen.
“Het was “knudde” vanavond. Ik heb gewoon slecht gereden. Ik liet de motor zelfs een paar keer afslaan. Ik vrees dat we teveel tijd hebben verloren om Parren nog onder de druk te zetten…,” verklaarde Vossen, die in het spoor van Roald Leemans volgt. De jonge rijder uit Hank kampte met een nukkige Citroën DS 3 R5. Blijkbaar klopte er iets niet aan het differentieel of de geometrie. Martin van Iersel, zesde, reed een prima openingsavond.
Twee spektakelmannen verdwenen al vroeg uit de wedstrijd. Dries Bosch viel uit door een technisch probleem aan zijn Toyota, terwijl Hans Weijs van de baan ging.
De Leeuw verrast
De Twente Rally is voorlopig een Belgisch feestje, want ook in Historic wordt de stand aangevoerd door een Belg na de eerste avond. Christophe De Leeuw stuurde zijn Opel Ascona A als snelste over de proeven. Hij heeft 45″5 voorsprong op de Volvo van Thom de Jong, terwijl Coen Donkers zijn Audi Quattro voorlopig op de derde plaats parkeert.op 54″.
“Ik wist dat ik in het donker moest aanvallen, want onze Ascona is zeker niet de auto met de meeste pk’s. Op zondag zijn de proeven sneller en zullen we de Quattro’s niet kunnen volgen. Ik vond het ook plezant dat we hier veel konden snijden en dat er veel vuil in de koorde lag,” vertelde De Leeuw.
Thom de Jong verloor vooral tijd op de eerste proeven, toen hij nog even moest wennen aan het rijden in het donker. Wouter Koenderink, de titelfavoriet, volgt op de vierde plaats met de Ford Escort MKII die hij huurde bij Erwin Doctor. “Dit is echt een top Escort BDA. Onze BMW was niet tijdig klaar, dus besliste ik om de Escort eens te huren, want ik had Erwin al langer beloofd dat ik wel eens met zijn Escort wilde rijden. Deze Ford is veel scherper en agressiever dan de BMW. Ik moest even wennen, maar we komen op dreef…”
Hans Stacey, die na 10 jaar zijn comeback maakt met een snelle Audi Quattro, moest op de eerste twee proeven rijen zonder eerste en tweede versnelling. Bovendien werd zijn navigator ziek. Stacey volgt op de 10de plaats na vier klassementsproeven…
Zondag vervolgt de CONRAD Twente Rally met nog eens drie lussen van vijf klassementsproeven.
(Foto Rik Lansink – Kevin van Deijne lijkt uitgeteld voor de zege na een lekke band.)
