Er stonden drie nieuwe Citroën C3 R5 aan de start van deze hoogstaande editie van de Condroz Rally, bestuurd door Stéphane Lefebvre, Xavier Baugnet en Kevin Demaerschalk. Deze laatste verdedigde ook de kleuren van Citroën Belux. Elk van hen haalde de finish van de laatste manche van het Belgische rallykampioenschap, waardoor de competitiviteit van het nieuwe wapen van de klantenafdeling van Citroën Racing nog maar eens werd bewezen. Stéphane Lefebvre schonk Citroën een schitterende overwinning, de derde in de afgelopen vijf jaar, terwijl Kevin Demaerschalk net voor Xavier Baugnet op de zevende plaats aantikte.
“Met de zege van Stéphane Lefebvre, niet minder dan negen snelste tijden en een mooi algemeen resultaat kregen we eens te meer het bewijs dat de Citroën C3 R5 uit het goede hout gesneden is”, stelt een verheugde Anouk Van Vliet, hoofd communicatie van Citroën Belux. “Zonder de straftijd die hij op de slotdag opliep en hem twee plaatsen kostte, had Kevin Demaerschalk het vooropgestelde doel, een vijfde plaats, kunnen bereiken. Zijn prestatie van dit weekend zorgt dus voor voldoening.”
De toekomst voorbereiden
Het einde van de rally halen was dit weekend het hoofddoel voor Kevin Demaerschalk en Lara Vanneste, aan het stuur van de Citroën C3 R5, met de steun van Citroën Belux ingezet door het team van J-Motorsport. “Gezien het lage aantal wedstrijdkilometers die we sinds de Rally van Ieper in juni hebben kunnen afwerken mogen we tevreden zijn over ons resultaat”, stelt Kevin. “De basisafstelling waarmee we de wedstrijd waren begonnen lag me niet echt en ik heb wat tijd nodig gehad om het vertrouwen terug te vinden. Op de slotdag was dat op enkele chronoritten zeker het geval, en de tijden waren onmiddellijk beter. Uiteraard vind ik die twintig seconden straftijd, opgelopen na een misverstand bij het verlaten van Hoei op zondagochtend, heel spijtig, want die kost ons twee plaatsen. Zonder die straf hadden we een plaats bij de top-5 veroverd, en voor de start was dat ons doel. We moeten ook toegeven dat de vier rijders die op dat moment voor ons stonden een maatje te sterk waren.”
Frederic Miclotte, teamverantwoordelijke bij J-Motorsport, stelde na de derde rally van Kevin Demaerschalk aan het stuur van de Citroën C3 R5 ook een positieve balans op. “Opdracht volbracht! Zonder die straftijd hadden we de vooropgestelde top-5 bereikt. We staan nu te popelen om de C3 R5 verder aan het Belgische terrein aan te passen, zodat we Kevin een wagen kunnen geven waarin hij het volste vertrouwen heeft en hij zich honderd procent kan geven. Voorlopig is dat nog niet het geval. Het halen van de finish van deze Condroz Rally was heel belangrijk voor hem, maar ook voor het hele team van J-Motorsport. Vanaf nu kunnen we aan de slag voor het volgende seizoen.”
