Met de Condroz Rally viel afgelopen weekend het doek over het Belgian Rally Championship 2015. Een schitterend deelnemersveld, vettige en verraderlijke proeven, een publiek dat in ruime getale aanwezig was … kortom alle ingrediënten voor een boeiende Condroz Rally die gewonnen werd door Cédric Cherain.
Na een droge periode viel er eind vorige week toch wat regen uit de lucht in de Condroz regio. Dit bracht nog wat extra modder met zich mee en in combinatie met het vallen van de bladeren zorgde dit zaterdagmorgen voor spekgladde parcours. In deze moeilijke omstandigheden zette Stéphane Lefebvre, ondanks een lichte sortie nabij de finish, de eerste scratch van het weekend neer.
Vervolgens ging het richting de bekende proef van Ombret-Strée waar Cédric Cherain het ritme verhoogde en het commando overnam. In het spoor van de DS3 WRC volgde Kris Princen, maar ook Lefebvre bleef aanklampen. Daarna was het wachten op de lange proef van Marchin die met zijn slechte onverharde stroken zijn reputatie als scherprechter waarmaakte. Terwijl leider Cherain hier een ferme tik uitdeelde aan de concurrentie, verloor Lefebvre bijna één minuut met een lekke band. Hetzelfde overkwam Kris Princen in de tweede ronde, maar in tegenstelling tot de Fransman moest hij wel het wiel wisselen op de proef. Daarbij verloor hij niet alleen 5min, maar tot overmaat van ramp werd ook een remleiding beschadigd, zodat hij nog twee proeven in het donker met enkel een beetje handrem moest afwerken.
De Limburger was evenwel niet de enige pechvogel van de openingsdag, want met Vincent Verschueren (aandrijfas), Chris Van Woensel (elektronische storing), Stéphane Lhonnay (van de baan), Xavier Bouche (motorstoring en nadien remproblemen), Dominique Jullien (van de baan), Bertrand Grooten (motor), Francis Lejeune (versnellingsbak), Matthias Boon (versnellingsbak), Anthony Martin (?), Steve Fernandes (mechanisch) figureerden reeds meerdere smaakmakers op de lijst met opgevers.
De vele opgevers deden echter niets af van de prestatie van Cherain die de wedstrijd in zijn greep had. Enkel een lichte schuiver in Wanzoul zorgde even voor een spannend momentje aan boord van de DS3 WRC, maar met 55 sec voorsprong op Lefebvre en ruim 2 min op David Bonjean zat de Luikenaar in een zetel om de slotdag aan te vatten. Op zondag was het parcours helemaal opgedroogd en op de snellere proeven kwam ook de power van de WRC’s beter tot zijn recht.
Lefebvre probeerde nog druk te zetten, maar Cherain liet zich niet van de wijs brengen en pakte verdiend zijn tweede zege van het seizoen. Jammer van de lekke banden van Lefebvre en Princen, wat zij waren de enige twee die Cherain het vuur aan de schenen wisten te leggen op de klassementsproeven. Lefebvre klokte nog eervol af als tweede op ruim anderhalve minuut, maar voor Princen was de achtste plaats niet het verhoopte resultaat al was er toch een positief punt dat de mechaniek van zijn Peugeot opnieuw betrouwbaar bleek.
David Bonjean verloor zondagmorgen zijn derde plaats aan Yves Matton toen hij op het onverhard van Lavoir een klein foutje maakte. De patron van Citroën kreeg in de slotfase evenwel problemen met de versnellingsbak van zijn DS3 WRC, zodat Bonjean de derde plaats wist te heroveren. Matton sleepte zich ondertussen naar de vijfde plaats achter Xavier Baugnet die ondanks een gebrek aan wedstrijdritme een glansprestatie neerzette aan het stuur van de Renties Fiesta R5.
Benoit Allart was ditmaal niet in de running voor het podiumplaats … Daarvoor kwam hij op dit specifieke terrein ervaring tekort, maar met zijn zesde plaats onderstreepte hij toch nogmaals zijn goeie seizoen met de RSR Fabia WRC. In zijn spoor eindigde Guillaume Dilley bij zijn R5 debuut op een zevende plaats. De Brusselaar is hiermee ook vice-kampioen van België. De top 10 werd vervolledigd door Kris Princen, Jourdan Serderidis en Olivier Collard. Gastvedette Yvan Müller was na een foutloze rally op weg naar de negende plaats, maar na een lekke band op de voorlaatste kp werd het een elfde plaats.
Bij de voortrekkers stond er geen maat op Kevin Demaerschalk die met zijn DS3 R3T naar een veertiende plaats reed. In R2 ging de winst naar Cedric De Cecco, maar de eindzege in de Peugeot 208 Rally Cup ging naar Victorien Heuninck. Verder noteren we nog winst voor Romain Delhez in het Junior BRC en Stefaan Prinzie in het BRC Historic. (foto David Mares)
Lees ook de verslagen van het Junior BRC en het BRC Historic.
