Komende zaterdag wordt in Bocholt de vierde manche van het BFO-BRC, Belgian ConXion Historic Rally Championship en het RACB Criterium gereden. De Sezoens Rally is met zijn 30% onverhard (lees maaskiezel) het buitenbeentje van het BFO-BRC. De breekbare maaskiezel schrikt heel wat piloten af, waardoor de plateau iets minder rijkelijk is dan voorgaande wedstrijden. De toppers uit het huidige BK zijn er gelukkig wel, wat een veelbelovende wedstrijd oplevert.
De Sezoens Rally staat dit jaar in het teken van een nieuwe clash tussen de zevenvoudige kampioenen Pieter Tsjoen (Citroën C4 WRC) en Patrick Snijers (Mini Cooper JWRC). Tsjoen domineerde tot nu toe alle manches van het BFO-BRC en bezit na 3 manches nog steeds het maximum van de punten. Hoewel de Logi-Technic Mini van Snijers nog elke wedstrijd progressie maakt, valt zijn 1.6 Turbomotor te licht uit tegenover de krachtigere tweelitermotor van de C4 WRC. In Bocholt wil Snijers het verlies op de snelle asfaltstroken compenseren met zijn ervaring op de maaskiezel. Een mooi duel lijkt in de maak.
Afgelopen wedstrijden zagen we Mathias Viaene (NCRS Impreza WRC S12) en Jonas Langenakens steeds dichterbij de twee tenoren van het BK aansluiten, waarbij Viaene in Jambes zelfs zijn eerste scratchtijden lukte. De piloot uit Waregem hoopt op een herhaling van zijn 3de plaats in Jambes en als het even kan nog beter doen. Voor Jonas Langenakens ligt de lat ditmaal iets lager. De Focus wordt momenteel klaargestoomd voor een programma met Jeroen Swaanen, waardoor de Landenaar in Bocholt aan de start komt met de Peugeot 207 S2000 van Philip Cracco. Een indicatie voor het vervolg van het seizoen?
Hoewel de rally niet opgenomen is op de Open Nederlandse Rallykalender, zien we straks toch een aantal noorderburen de oversteek maken. Ferdi Biesheuvel is net als in Tielt present met zijn Subaru Impreza WRC S7 en ook Hein Jonkers (Lancer Evo 6,5) is een vaste klant in Bocholt. Andere Gr A Lancers zijn er voor Jean-Luc Berleur (Evo 6) en Olly Hanegreefs (Evo 6,5).
In klasse 3 krijgt Bob Colsoul (Lancer Evo X) na zijn overwinning in de Rally van Wallonië de favorietenrol toebedeeld, want Cedric de Cecco, de winnaar van de BFO Award in Jambes, moet na een val met de MTB forfait geven met gescheurde ligamenten. Zijn wagen, de Mitsubishi Lancer Evo X van Vertuz Motorsport, is wel van de partij met Stefaan Prinzie aan het stuur.
De achtertrekkers zijn in Bocholt in de minderheid. Tim Van Parijs moet de Sezoens Rally wegens familiale verplichtingen aan zich laten voorbijgaan, waardoor Guino Kenis (BMW Z4 M Coupé) de enige vertegenwoordiger is bij de GT’s . Kenis kan zijn tijden straks misschien vergelijken met de Heli BMW 130i van Chris Van Woensel, de favoriet in klasse 12.
De deelnemers van de Ford Fiesta Sporting Trophy komen dit jaar ook proeven van de maaskiezel. Hugo Arellano domineerde de openingsmanche, maar bezocht in de slotfase een gracht wat Adrian Fernémont een eerste zege opleverde. De Luxemburger hoopt nu revanche te nemen in de Sezoens Rally. Xavier Baugnet, Arnaud Dedouaire, Jordan Scaillet en Thibault Radoux behoren eveneens tot het rijtje podiumkandidaten.
De historics zijn met 22 deelnemers opnieuw goed voor 40% van het nationale startveld. Bovendien zijn er een aantal die zich willen manifesteren in de top 20 of wie misschien zelfs aan de rand van de top 10 … Lokale held Gunther Monnens (Ford Sierra Cosworth) vertrekt als torenhoog favoriet. Na de gemiste kansen in Tielt en Jambes hoopt Gunther van pech gespaard te blijven en zo zijn eerste overwinning van het seizoen optekenen. Tegenstand wordt vooral verwacht van Dirk Deveux (Escort Mk2), die andere onverhard specialist en Glenn Janssens (Porsche 911), de man in vorm en leider in het BK. Verder zijn er ook nog de Escorts van Chris Debyser, Geert Vandoorne, Graham Samuel, de Opel Manta van Frank Baert en de Porsches van Johan Dekens en Christophe Kerkhove om een hoofdrol op te eisen.
Naast de manche voor het Belgisch kampioenschap, wordt er ook een manche voor het RACB Rally Criterium verreden. Hier is het uitkijken naar een nieuw duel tussen de Mitsubishi van Kris Cools en Alain Renkin met Han Vancampenhoudt (Subaru Impreza N12B) in een scheidsrechtersrol. Indien het droog blijft kunnen dit lijstje verder aanvullen met de BMW’s van Franky Boulat, Danny Sutens, Gerry Heusdens en Philip Lommers. Andere outsiders zijn oa. Danny Claesen (Escort Cosworth), Eric Louies (Kadett C), Jordan Remilly (206), Kristof Vermeulen (Corsa Kit-Car), Theo Loos (Focus Kit-Car), Stefaan Tjoens (Impreza), … We zijn ook benieuwd of Markus Meyer (Clio R3), die in Tielt schitterde in het Criterium, die prestatie kan bevestigen op een voor hem onbekend terrein.
Parcours & Timing
Het parcours werd dit jaar aanzienlijk gewijzigd. De snelle proef Volgelsdonk verdwijnt van het programma, maar in de plaats wordt een klassieker opnieuw opgevist: Gerdingen, met als publiekspunt bij uitstek de brug over de baan Bocholt-Bree, waar je de rallywagens twee keer ziet passeren en ze over lange afstand kunt volgen. De klassementsproeven Goolder en Veldhoven zijn identiek aan de editie 2011 en op de proef Beek-Bree werd het onverhard uit de rondkoers geschrapt. De deelnemers moeten deze proeven driemaal afwerken, terwijl de piloten van het RACB Criterium enkel de eerste twee lussen zullen betwisten. De eerste wagen vertrekt zaterdagmorgen om 8u 15 op het podium in Bocholt en iets over 20u wordt de winnaar op datzelfde podium gehuldigd.
- Timing nationaal (het Criterium sluit aan na de nationale wagens)
Rallycentrum
Het kloppend hart van de Sezoens Rally blijft natuurlijk Bocholt, waar de rallywagens na elke lus onder handen genomen worden door de mecaniciens van de teams in de schaduw van de kerktoren, maar ook naast Brouwerij Martens, al sinds de creatie van de wedstrijd de hoofdsponsor van de Sezoens, genoemd naar hun gelijknamige schuimende trots. Op vraag van de Stad Bree, houden de rallypiloten tijdens elke ronde ook even halt in het centrum van Bree, op het Vrijthof, voor de gezellige terrasjes. Nog meer ambiance voor fans en piloten.
Tickets zijn vrijdag te koop in het rallycentrum van 16u tot 20u of zaterdag van 06u tot 16u in het rallycentrum, Bruno’s Food Corner Bree of Deckers Q8 Kaulille. Een inkomticket kost 20 € en per proef betaal je 5 €. Het programmaboekje met stafkaart en genummerde deelnemerslijst is te koop voor 5 €.
