Jos Hermans, 19e algemeen beter dan 11e plaats algemeen in 2009
Vreemd maar waar; Jos en Wim kunnen de 19e plaats algemeen meer waarderen dan de elfde van het vorig seizoen. “Rekening houdende met het finishveld met bijzonder weinig uitvallers mogen we spreken van een goede start van het seizoen. Punten pakken algemeen zal er voor ons niet vaak inzitten, maar de top 1O nu en dan ambiëren is ons doel. In de Haspengouw stonden we 15e als de turbo het begaf en we terugvielen naar plaats 18. Dit is ook de reden dat we terug starten in groep N. Het grotere vermogen zou mogelijk voor uitvallers zorgen en vermits we graag veel kilometers maken hebben we gekozen voor deze optie. De TAC was weer een pareltje van de organisatie, super voor de supporters en goed voor ons als team. Day V Tec en zijn mannen bedankt. Tot in de Wallonie.”
Een snel einde voor Bert Stragier & Saskia Bleijenberg
Ook voor Bert Stragier stond de TAC Rally op de kalender, en dit jaar zou het ervan komen. Het zoeken voor een navigator was dan niet moeilijk, deze wedstrijd stond namelijk ook voor copilote Saskia Bleijenberg op de kalender. Na tips van andere teams en een advertentie op Rallysport.nl kwam hij dan ook uit bij Bleijenberg. Het koppel scheef zich in als equipe en keken met volle moed naar de TAC Rally 2010 in een Renault Clio.
Donderdagavond reisde Bleijenberg af naar Roosendaal om daar Bert Stragier te ontmoeten en verder samen richting Tielt te reizen. Want vrijdag mocht het equipe documenten controle doen, verkennen en technische keuring. Bij de documenten controle kwamen de eerste problemen toch al naar boven. Saskia was te ‘jong’ om aan de TAC Rally deel te nemen. Dat bleek in de reglementen van België, daar stond dat de co-driver ook een rijbewijs nodig had. Maar doordat Saskia Bleijenberg nog maar 17 jaar is was dat niet het geval. Na lang overleg en een verklaring getekend te hebben, mocht het team toch van start. De technische keuring verliep wel goed de auto werd goedgekeurd. En het team kon rustig gaan verkennen. De proeven waren voor het team een hoog niveau en moesten dus goed verkend worden, alles werd dus ook zorgvuldig op papier gezet zodat alles duidelijk was om fouten te voorkomen. Nadat het verkennen voorbij was, stonden de proeven goed op papier dus had het equipe daar zeker wel vertrouwen in.
Zaterdagochtend rond de klok van 9 ging het team van start. De eerste kp mocht verreden worden. Doordat Bert Stragier nog nooit in deze Renault Clio gereden had, deden ze deze KP zo rustig mogelijk om de auto te leren kennen, want de finish halen was het doel van het equipe. De equipe kwam gelukkig de eerste KP rustig over de finish heen.
Op de 2de KP (ondank) gingen Stragier & Bleijenberg goed van start, tot een flauwe bocht om een huis heen ging het mis. Op een glad stuk in een flauwe bocht was Bert de controle over de auto kwijt en begon de auto van links naar rechts te glijden. Rechtdoor schieten de gracht (sloot) in was geen optie met de hoge snelheid. Het gas stond bijna vol open in die flauwe bochten, dus besloot Bert te remmen en tegen te sturen. Maar dan ging het ook mis. De auto ging alsnog de gracht in en kwam weer terug de weg op en sloeg over de kop via de lengte van de auto. Na enkele tellen kwam de auto tot stilstand op het dak. Gelukkig kon het team op wat blauwe plekken na en wat glas wonden na met behulp van publiek en officials gewoon uitstappen.
Waardoor het kwam, was de snelheid die te hoog lag, een knik in de bocht gemist. En misschien was er als er gas bijgedaan was niks gebeurt. Maar goed, het is al gebeurd en dat is weer een leer voor de volgende keer. “Aan de kwaliteiten van de navigator lag het zeker niet. Ik heb een fijne (korte) wedstrijd gehad en Saskia Bleijenberg zal ik graag vaker aan mijn rechterzijde hebben zitten,” aldus Bert Stragier.
Wanneer Bert Stragier weer zal starten is onbekend, dit jaar waarschijnlijk niet meer. De Clio is afgeschreven. Dus daar zal niet meer mee gestart worden. Misschien weer een paar keer een auto huren, maar daar wacht Stragier nog even mee. Als hij weer zal starten zal hij zeker de ‘hotseat’ met Bleijenberg delen.
Van Eldik wint ERC strijd in Tielt
Met een vijfde plek algemeen en de eerste plek in de ERC klassering doet Mark goede zaken in België. Een tevreden Mark legt uit: “We wisten van tevoren dat het een uitdagende rally zou worden, om voor de eerste keer in Tielt te rijden. Je ziet het niet aan het asfalt, maar sommige stukken waren spekglad. Tegen mannen die deze wedstrijd minstens tien keer gereden hebben, en deze wegen dagelijks rijden omdat ze hier wonen en werken, begin je op flinke achterstand.
Tielt, een middelgroot provinciestadje in West-Vlaanderen was het decor van de opener van het ERC kampioenschap 2010. Tevens was het de tweede wedstrijd voor het Belgisch kampioenschap, een andere competitie waar Mark hoge ogen wil gooien. Met 16 proeven op 4 locaties, die elk op een steenworp afstand van elkaar liggen, mag het evenement zich met recht een compacte rally noemen. Op deze proeven bindt vrijwel de complete Belgische top, aangevuld met Nederlandse toppers en sterke deelnemers uit het Verenigd Koninkrijk de strijd met elkaar aan.
Meteen na de start komt het eerste momentje: Robin was uit zijn S2000 tijd gewend om de jump ‘vol’ te nemen, maar met de snelheid van de Mitsubishi WRC moet Mark er alles aan moet doen om de auto op de baan te houden. Iets voorzichtiger rijden Mark en Robin over het glad gepolijste asfalt naar een vijfde tijd. Op het onverhard van de tweede proef weegt de mindere parcourskennis minder zwaar en scoren zij een derde tijd. De proeven daarna blijkt dat het team in Tielt toch een abonnement op de vijfde plek heeft. Deze plek is voldoende voor de koppositie in het klassement van de Euro Rally Challenge.
Ook vóór Mark verlopen de uitslagen volgens een vast patroon: Pieter Tsjoen is op alle proeven snelste, gevolgd door Patrick Snijers. Daarachter vechten thuisrijder Lietaer en Bernd Casier om de laatste podiumplek. Melissa Debackere vormt op plek 6 geen echte bedreiging voor Mark, en loopt op haar beurt steeds een fractie uit op Erik Wevers. Wevers is op plek 7 de eerste achtervolger van Mark voor de Euro Rally Challenge.
Het verloop van de tweede en derde omloop lijkt op de eerste proeven. De verschillen tussen Mark en de lokale specialisten worden kleiner totdat Mark vlak voor het eind van proef 12 een klein foutje maakt. Via een boompje spint hij van de proef af. Voordat Mark weer de proef kon vervolgen is een halve minuut verstreken. Daarmee voelt de MenMRally equipe meteen de hete adem van Debackere weer terug in de nek. Toch kunnen de laatste proeven op standje consolideren worden afgewerkt. Debackere kan door turboproblemen geen aanval inzetten, zodat plek 5 niet meer in gevaar komt.
Met de winst in het ERC klassement staat Mark daar meteen aan de leiding in de stand om de titel. In de strijd om het Belgisch kampioenschap moet Mark de tweede plek afstaan aan Patrick Snijers.
Mark blikt terug op een solide rally: “Het was gladder dan zelfs de meeste natte rally’s die ik gereden heb. Zonder lokale kennis rem je eerder en houd je meer marge in de bochten, anders haal je de finish niet. Een vijfde plek bij het debuut in dit deelnemersveld is dan een goed resultaat. Snelste Nederlander zijn en eerste in het ERC klassement zijn dan een mooie bonus. Robin heeft mij er goed doorheen gecoacht en de monteurs hebben prima werk geleverd. Op naar Namen voor de Rally De Wallonie, over een kleine 2 weken.”
Timo Van Der Marel triomfeert met BioMCN‐Nissan 350Z
Afgelopen weekend werd rondom het Belgische Tielt de TAC Rally verreden. Een van de deelnemers was Timo Van Der Marel, voor de gelegenheid genavigeerd door Dennis Goossens. Met de gastenauto van BioMCN, Stichting GUTTS en Bas Koeten Racing wisten zij als eerste Nissan 350Z te eindigen. Ook sleepten ze de titel in de GT‐klasse in de wacht. Een knappe prestatie voor de getalenteerde Amersfoorter en zijn navigator.
Om het gebruik van bio‐methanol (M85) te promoten zet GUTTS, gesteund door BioMCN en Bas Koeten Racing, dit jaar elke wedstrijd een gastrijder in. Tijdens de TAC Rally rondom het Belgische Tielt bestuurde Timo Van Der Marel de groene Japanner, genavigeerd door de secretaris van Stichting GUTTS, Dennis Goossens. Vooraf durfde Van der Marel geen inschatting te geven over hoe het zou gaan: “Alles is nieuw voor mij, de auto, de navigator, de proeven”. Om niets aan het toeval over te laten, bereidde gelegenheidsnavigator Dennis Goossens zich optimaal voor. “Sinds anderhalf jaar ben ik actief in de rallysport. Gewoonlijk navigeer ik bij mijn broer Edward Goossens in de BMW 325i Challenge. Edward, drijvende kracht achter Stichting GUTTS, vroeg of ik zin had om tijdens de TAC Rally naast het jonge talent Timo Van Der Marel in de Nissan plaats te nemen. Daar hoefde ik natuurlijk niet lang over na te denken. Het is echter een grote overstap van de BMW naar de snelle Nissan, met een rijder als Timo. Daarom wilde ik niets aan het toeval overlaten en heb ik me maximaal voorbereid.”
De TAC Rally bestond dit jaar uit vier klassementsproeven, die vier keer werden afgelegd. Rond half negen ’s morgens reed de op M85 rijdende Nissan over het startpodium. Tijdens de eerste proeven moesten de mannen nog wat aan elkaar wennen, maar ze lieten meteen een verpletterende indruk achter door zich slechts enkele seconden achter Kevin Abbring te scharen. Edward Goossens: “Om heel eerlijk te zijn had ik van tevoren verwacht dat Timo zou gaan strijden tegen gerenommeerde Nissanrijders als Theo Van Den Berg en Dirk Garvelink.” Hij wist echter meteen al een gat te slaan naar deze rijders en ging de strijd aan met JWRC rijder Abbring. Al op de eerste proef zat hij hem op de hielen, met slechts 2,8 seconden verschil. Helaas kreeg de equipe te kampen met problemen met de brandstoftoevoer, waardoor ze bij het uitkomen van bochten naar rechts vermogen misten. Na vier proeven keerde de equipe terug op de service met de tweede positie stevig in handen. Het gat naar Abbring was 21,2 seconden, de voorsprong op nummer 3, Theo van den Berg, was ruim 37 seconden. Tijdens de service werd door het team van Bas Koeten Racing naar het brandstofprobleem gekeken. Na het vervangen van een zeefje onderaan de pomp en een snelle controle van de FlexFuel ECU van Folkert Sikkema van XLR8 bleken de problemen te zijn verholpen. Op proef vijf schoot Abbring door en moest hij langs de proef stoppen. Daardoor verloor hij 7,5 minuut, waarmee zijn achterstand zo groot was geworden dat hij voor het eindklassement uit beeld was. Timo en Dennis pakten de leiding over en wisten die gedurende de dag uit te breiden en te consolideren.
Toen de equipe uiteindelijk over het finishpodium reed, was de voorsprong op nummer twee, Antoine Biesheuvel, uitgelopen tot 5 minuten en 6,1 seconden. “Het was echt fantastisch. Nooit gedacht dat groen rallyrijden zo leuk kon zijn. De proeven zijn super, de auto was perfect, de samenwerking met het team was fijn en het resultaat is natuurlijk ook prachtig. Ik ben blij dat Stichting GUTTS, BioMCN en Bas Koeten Racing mij deze kans gegeven hebben. We zijn sowieso blij aan de finish te staan, het was een waar slagveld langs de proeven.”
De volgende rally voor Timo Van Der Marel is de Rallye de Wallonie, 23 tot en met 25 april in het Belgische Namen. De volgende wedstrijd voor de Nissan 350Z Challenge is de ELE Rally, begin juni.
Lekke band kost Jonas Langenakens een podiumplaats in Gr N!
Jonas Langenakens stond op zaterdag 10 april voor de eerste keer aan de start van de Tieltse TAC Rally, de tweede manche van het Belgisch Kampioenschap Rally. Copiloot Ludo L’Hoyes reed er al driemaal en kent ondertussen de meeste valstrikken van deze moeilijke en immer gladde rally. Het was dan ook zijn taak om de jonge Landenaar foutloos over het parcours te gidsen. Vooraf voorspellingen maken over de uitslag blijkt zeer moeilijk in Tielt en hier waagde het duo zich dan ook liever niet aan. Zoals steeds werd de wedstrijd met een minimum aan verkenningen aangevangen. Het ganse team is er immers van overtuigd dat dit op lange termijn de beste tactiek is. Het maakte de opdracht er niet gemakkelijker op, want om een topprestatie te kunnen neerzetten in de TAC blijft parcourskennis onontbeerlijk. De rally uitrijden zonder fouten werd dan ook het doel, eerder dat dan de overwinning na te streven. Degene die zonder fouten blijft, wint nochtans vaak in deze West-Vlaamse manche uit het BK. Ook in 2010, zo zou later blijken…
Er werd dan ook voorzichtig gestart om zo het parcours te leren doorgronden. Toch schoof de Lancer Evo X op de tweede kp even rechtdoor en werd op de eerste doordocht op KP Poelberg een omheiningpaal geraakt, met een tijdsverlies van 15 seconden en lichte schade aan de flank tot gevolg. Al snel bleek dat de ophanging van de Evo te zacht stond afgesteld voor de hobbelige en gladde asfaltwegen. Dit werd tijdens de eerste servicebeurt al snel aangepast, waardoor Jonas steeds meer de aansluiting vond bij de andere tenoren in groep N vanaf de tweede ronde. Zowat alle snelle jongens die meestreden in de Rally van Haspengouw, waren ook terug van de partij. En net zoals in Landen, stond er weer geen maat op de Subaru Impreza van Vincent Verschueren. Ook Alexandre Romain, Stéphane Lhonnay en Mathias Viaene waren meestal vooraan de tabellen terug te vinden. Toen op het einde van de tweede ronde de bandendruk nog werd aangepast, kreeg Jonas de smaak te pakken en verhoogde het tempo om zo de aansluiting te vinden op Verschueren, Romain, Lhonnay en Viaene. Eén na één kenden de toppers een klein of minder klein probleem, waardoor tijd verloren ging. Zo verloren we op de negende proef Vincent Verschueren, die door motorproblemen de Impreza aan de kant diende te zetten. Romain en Boon reden lek, Viaene kampte met remdrukproblemen en Bob Colsoul maakte een kleine sortie. Lhonnay verloor geen tijd en nam zo de leiding over. Bij Jonas en Ludo bleef het tijdsverlies eerder beperkt, waardoor zij na 12 proeven op een mooie derde podiumplaats in groep N gerangschikt stonden. Er werd besloten om tijdens de laatste boucle het tempo niet verder te verhogen en de laagste trede van het podium te verzekeren. Helaas sloeg het noodlot toe, hoe kan het ook anders, op de 13de kp. Een koord werd identiek genomen als bij de drie vorige doordochten, waarbij de band vooraan rechts toch lek sloeg. Doordat het team met een eerder beperkt budget rijdt, werd besloten om verdere schade te voorkomen door het wiel op de proef zelf te vervangen. Hierdoor gingen vier minuten verloren en tuimelden zij van de derde naar een achtste plaats in groep N. Wederom brute pech! De overige drie proeven werden zonder risico’s afgewerkt. Voor gans het team een bijzonder spijtige zaak te weten dat een podiumplaats tot de mogelijkheden behoorde en dit bij een eerste deelname aan deze zeer specifieke rally. Het Vlaams-Brabants – Limburgs duo geeft de moed echter niet vlug op en zal bij een volgende gelegenheid weer volop in de aanval gaan!
