Anthony Martin op 42″ van de zege in Klasse 3
In hun derde rally met de Mitsubishi Lancer EvoX Gr.N van Vertuz Motorsport, gaven Anthony Martin en “Arno” Smets op de 18 proeven van de Geko Ypres Rally kleur aan de strijd in Klasse 3. Uiteindelijk kwamen ze 42 seconden te kort om een prestigieuze overwinning in de klasse te behalen. De tweede plaats ging gepaard met een knappe 15de plaats in het algemene klassement en een schitterende 5de plaats in het klassement voor het Kampioenschap van België.
Net als in Namen en in Bocholt, schitterden de kleuren van Vertuz Motorsport, het nieuwe team opgericht door Joost Boxoen, op de smalle en hobbelige baantjes in de Westhoek. De Rally van Ieper was dit jaar zowel een lange sprint als een uithoudingswedstrijd. Anthony Martin begon heel sereen aan de wedstrijd. “We weten dat het team van Vertuz Motorsport achter ons staat,” lachte Anthony. “Tijdens de wedstrijd kunnen we rekenen op het advies en de bijstand van Jasper Van den Heuvel, al moet die zich natuurlijk ook concentreren op zijn eigen wedstrijd. Maar, hij staat altijd klaar om ons te helpen om de reacties van de wagen te begrijpen, vooral op het vlak van de verschillende afstellingen van de differentiëlen en de verschillende standen van het ALS-systeem. Zijn ervaring is erg waardevol, want ik heb Ieper nog nooit met een dermate krachtige wagen gereden. In het team is Jack De Keijzer ook een erg belangrijke schakel. Hij zorgt ervoor dat ik me volledige op de wedstrijd kan concentreren, want hij zorgt voor alle randzaken en hij is de tussenpersoon tussen ons en het technische team van Vertuz Motorsport.”
Na de eerste drie proeven keerden Anthony en Arnaud als leiders in Klasse 3 terug naar de Kattenstad, met een voorsprong van amper een seconde op hun dichtste achtervolger. Kort daarna nam de concurrentie de leiding over en zaterdagochtend liep de achterstand lichtjes op. “We verloren op de eerste twee proeven van de tweede dag kostbare seconden,” vertelde Anthony. “Het was de eerste keer dat we met de Lancer in de regen reden en we waren te voorzichtig. Onze achterstand liep van vijftien seconden op naar een halve minuut…”
Anthony Martin bleef aanvallen, maar hij besefte dat hij nog wat ervaring te kort kwam om mee te strijden voor de zege in Gr.N: “We naderen elke remzone met een veel hogere snelheid dan met de wagens die ik voordien bestuurde (lacht). Op de lange proeven hebben we wat moeite om de remmen efficiënt te houden tot de finish. Dit jaar lijkt het asfalt me nog gladder dan de vorige jaren, zelfs wanneer het droog is. We zijn in de tweede ronde blijven aanvallen, maar het verschil bleef redelijk stabiel. Ondanks alles bleef ik een strak tempo rijden om Jonas Langenakens onder druk te houden. Uiteindelijk zijn we op 42 seconden gestrand. In onze ogen een mooie prestatie.”
Anthony en Arnaud hopen zo snel mogelijk verder te doen met de Lancer: “In plaats van deze zomer op vakantie te gaan, gaan we onze tijd gebruiken om partners te zoeken om ons leerproces met de Mitsubishi Lancer Evo X van Vertuz Motorsport verder te zetten. Onze balans is voorlopig uitstekend met een overwinning en een tweede plaats op drie wedstrijden.”
Bart Maes – Wouter Polfliet (Citroën DS3 R3T)
“We zijn heel tevreden over onze ‘Ypres Rally’ . Aanvankelijk ambieerden we een plaatsje in de top 25, maar ons enthousiasme resulteerde in een kleine sortie op vrijdag op KP2 Sauvegarde. Op zaterdag bij de eerste doortocht in Kemmel reden we nog eens lek ook, wat ons veel kostbare minuten kostte en ons deed terugzakken in het klassement. We moesten uiteindelijk vrede nemen met een 38ste plaats algemeen. De DS3 draaide als een klok. Vrijdagmorgen voor de start werd er op de valreep nog aan de afstellingen gewerkt en de auto lager gezet, wat een goede set-up bleek te zijn.
Graag een woordje van dank aan al onze sponsors , supporters, onze trouwe crew en de mensen van MY Racing. BEDANKT allemaal!”
Filip Pyck – Ignace Lampaert (Peugeot 206 RC)
“We stonden voor de 17de maal aan de start van de Rally van Ieper en waren vastbesloten om voor klassewinst te gaan. We weten als geen ander wat de Ieper rally betekent. Aan valstrikken en situaties waar het mis kan gaan geen gebrek. KP Dikkebus begon al niet te goed… Daar zaten we blijkbaar nog met de versie 2010 in ons hoofd. We stonden plots tussen de linten en beseften totaal niet dat we verkeerd zaten. We werden de goeie richting uit geholpen en moesten even op pad zonder nota’s. Blijkbaar waren we niet de enigen die daar dezelfde fout maakten. We sloten de eerste dag af met een dubbel gevoel. We stonden pas 2 in de klasse en waren maar één keer sneller dan Vanneste. De tweede dag zouden we proberen wat sneller te gaan.
Op KP Vleteren, reden we bijna in één klap onze achterstand dicht, door 23 seconden sneller te zijn. We waren goed vertrokken op de uitgereden gladde wegen. Door op Heuvelland en Hollebeke telkens sneller te zijn, namen we de leiding van Vanneste over. Bij het afsluiten van de eerste lus was de voorsprong 22sec en stonden op een 45ste plaats algemeen. Het was tot dan een leuk duel die we hoopten te zullen winnen, maar op Watou liep het mis toen de bediening van de versnellingsbak brak en we de volledige proef in eerste moesten rijden. De opgave was niet veraf, maar we forceerden hem na de finish in derde en hoopten zo Heuvelland te kunnen rijden en aan het service te geraken. We verloren in beide KP’s samen ruim 6 minuten en alle hoop op de zege. Op het service bedachten ze iets, zodat we verder konden. Echter niet zonder 16min extra tijd te nemen, met een straftijd van 2min 40 als gevolg. Voorzichtig uitrijden was de boodschap. Toch lukte het nog de laatste proeven, winnend af te sluiten. Als we nadien alles bekijken is een finale top 40 plaats en een zekere klassewinst verloren gegaan. We eindigden op een 47ste plaats en 2de in de klasse. We hadden ons echt goed geamuseerd en waren heel content dat we het einde haalden! Bij deze willen we ook de service crew van Peter Vandenbrouke bedanken voor het schitterende oplap & service werk!”
Drie overwinningen voor Kevin Demaerschalk in Ieper!
De eerste plaats in de Citroën Racing Trophy, de zege in Klasse 6 en de BFO Award uitgereikt door de promotor en de hoofdsponsor van het Kampioenschap van België. In Ieper behaalde Kevin Demaerschalk een Grote Onderscheiding.
Het is dan toch gelukt. Nadat hij zijn snelheid al toonde in zijn eerste rally’s met de Citroën C2-R2 Max die hij deze winter kocht, behaalde Kevin Demaerschalk dit weekend zijn eerste grote overwinning. De jonge belofte uit Hoeilaart domineerde de derde manche van de Citroën Racing Trophy met kop en schouders en kon eindelijk de vruchten plukken van zijn inspanningen.
Kevin Demaerschalk en Laurent Dujacquier gingen bijzonder sterk van start. Na drie proeven hadden ze al meer dan dertig seconden voorsprong op hun dichtste achtervolger. “We wilden meteen toeslaan,” vertelde de copiloot van Kevin. “Nu gaan we een goed ritme zoeken om onze voorsprong te controleren tijdens de rest van de wedstrijd. Er is nog drie vierden van de rally te rijden…”
Ondanks een warm momentje op de proeven verreden in het donker, controleerde Kevin perfect zijn voorsprong en maakte hij de klus af: “Omdat we zaterdag iets te voorzichtig begonnen aan de tweede dag, moest ik daarna het tempo nog even verhogen om onze voorsprong op een veertigtal seconden te brengen. We keken ook wat we nog konden doen tegen de wagens van de categorie R3 die voor ons stonden. Op de proeven waar ik me goed voelde, viel ik wat harder aan. Dat bleek de juiste aanpak.”
Kevin Demaerschalk vergrootte zijn voorsprong in de Citroën Trophy tot meer dan een minuut. De zege in de Trophy was binnen. Hij finiste bovendien op het podium bij de voortrekkers en behaalde ook de zege in Klasse 6: “Ik ben opgelucht dat de pechduivel ons niet heeft gehinderd deze keer. Ik ben erg blij,” genoot Kevin. “Ondanks hier en daar een spannend momentje, heeft onze Citroën C2-R2 Max geen schrammetje en bleef hij onberispelijk functioneren, dankzij het prima werk van mecaniciens van ons en van MY Racing.”
De prestatie van Kevin bleef niet onopgemerkt bij de leden van de jury van de BFO Award. Die kenden de fel begeerde BFO Award toe aan Kevin, die daarmee Hans Weijs Jr en Alexandre Romain opvolgt. “Ik ben heel blij dat onze prestatie opgemerkt werd,” vertelt de 20-jarige piloot. “Schitteren in Ieper is misschien zelfs belangrijker dan winnen in een promotieformule, want Ieper is de meest gemediatiseerde en de moeilijkste rally van het seizoen. Natuurlijk wil ik de BFO Award, die gepaard gaat met een gratis inschrijving voor de Omloop van Vlaanderen, alle eer aan doen. Ik wil zeker Mijnheer Vallaeys van BFO en de organisatoren van de Omloop bedanken!”
Schitterende top 5 voor Patrick Snijers in Ieper !
De Mini Countryman Cooper S in de kleuren van Logi-technic was één van de grote attracties van de editie 2011 van de Rally van Ieper. De wagen werd voortdurend omringd door rallyfans bij zijn terugkeer op de Grote Markt in Ieper. Passerende gezinnen, enthousiaste kinderen en rallyliefhebbers wilden de nieuwkomer maar wat graag van nabij bewonderen. De nieuwe Mini bekoorde niet alleen met zijn toffe en originele look, maar ook met zijn prestaties. In S2000-configuratie knokte een grootse Patrick Snijers zich met de Mini Logi-Technic naar de top 5, nadat hij zelfs even dicht bij de derde podiumplaats kwam!
Vrijdagavond, vanaf de eerste proeven van deze vierde manche van het Kampioenschap van Europa, de vijfde wedstrijd van de Intercontinental Rally Challenge en de vijfde rally van het Kampioenschap van België, vermaakte Patrick Snijers het publiek met zijn genereuze rijstijl. Na de eerste etappe keerde hij terug naar de Kattenstad op een veelbelovende 8ste plaats in het algemene klassement: “Ik ben super tevreden! Deze Mini is geweldig,” lachte de zevenvoudige Kampioen van België tussen twee handtekeningen door. “Ondanks de kleine restrictor van 30 mm, waardoor het vermogen beperkt is tot ongeveer 250 pk, verliezen we slechts 1 seconde per kilometer op de officiële Super 2000’s. Op de smalle baantjes van de Westhoek gedraagt de Mini zich uitstekend. Ik kan de kwaliteit van het chassis optimaal benutten.”
Zaterdagochtend stelde het team met verstomming vast dat ze pas als 43ste zouden mogen starten. Na enig overleg presenteerden Patrick Snijers en Johan Gitsels hun bolide als 17de aan de tienduizenden fans langs de proeven. “Ik begrijp deze beslissing van het College en van de FIA helemaal niet, want de Mini heeft een geldige homologatie in Super 2000,” betreurde Bernard Munster, de verantwoordelijke van BMA. “Sinds 1 januari is het zelfs niet meer mogelijk om een Super 2000 met een 2.0 atmosferische motor te homologeren…”
Patrick Snijers zette het meningsverschil met de sportieve instanties uit zijn hoofd en bleef uitstekende tijden klokken met de Logi-technic Mini, waarbij hij steeds dichter in de buurt van een podiumplaats kwam. Ondanks een schuiver rechtdoor op de proef van de Kemmelberg, stond Patrick amper een dertigtal seconden van de derde plaats toen hij voor de laatste keer de start nam in Watou: “We gingen voluit onze kans! En we hebben verloren, want ik maakte een klein foutje en dat kostte ons een vijftigtal seconden. We besloten om het tempo te laten zakken, maar op de volgende proef reden we dan ook nog eens lek… Dat heeft ons een plaats in het klassement gekost. Maar, in het klassement van het Kampioenschap van België verloren we geen positie. We doen trouwens een prima zaak met onze tweede plaats achter Loix en met de zege in de klasse. Het resultaat is schitterend, maar ik denk dat we nog beter hadden kunnen doen met een betere startpositie. Ik begrijp echt niet waarom men ons zo laat liet starten. Dit was competitievervalsing.”
Patrick Snijers was niet alleen erg tevreden met het resultaat, maar ook met het verloop van de wedstrijd in de wagen: “Johan reed hier zijn eerste grote rally. Het was niet eenvoudig, maar hij heeft het prima gedaan. De Logi-technic Mini functioneerde feilloos. We hadden niet het minste probleem en de wagen vertoonde geen kinderziektes. De mensen van Prodrive waren even tevreden als wij over de samenwerking met BMA. Dit resultaat is de vrucht van het werk van het ganse team. Afspraak begin september in Roeselare voor het grote debuut van de Mini in WRC-configuratie.”
Hans Weijs Jr pakt sensationele 3e plaats in Ypres Rally
Rallyrijder Hans Weijs junior uit Elst heeft dit weekeinde voor een grote sensatie gezorgd in de Rally van Ieper. In zijn eerste wedstrijd met een Skoda Fabia Super 2000 finishte Weijs samen met de Belgische navigator Bjorn Degandt als derde in deze rally om de Intercontinental Rally Challenge (IRC). Het IRC is na het WRC het belangrijkste rallykampioenschap ter wereld.
In de Kattenstad verscheen de volledige top van het IRC aan de start. Hans Weijs junior nam in een voor hem nieuwe auto de handschoen op tegen dertig andere equipes in een S2000-rallyauto. Na achttien proeven hoefde het Gelderse rallytalent alleen kampioenschapsleider Freddy Loix (Skoda) en de Franse fabrieksrijder Bryan Bouffier (Peugeot) voor zich te dulden.
Vanaf de aftrap noteerden Weijs en Degandt tijden bij de snelste zes. Waar gaandeweg de wedstrijd vele favorieten sneuvelden op de listige Belgische wegen, bleef de Nederlands/Belgische equipe fier overeind. De vrijdagavond werd afgesloten op een prachtige vijfde plaats.
Op zaterdagochtend besloot het rallytalent voor een behoudende tactiek. De wegen rondom Ieper waren namelijk kleddernat van de regen. “Met maar een paar testkilometers op zak waren wij natuurlijk de favorieten om het eerst naast de baan te schuiven, maar Hans heeft dat heel slim aangepakt door iets rustiger van start te gaan”, aldus navigator Bjorn Degandt.
Het sorteerde effect, want Weijs en Degandt klommen al snel op naar plaats drie. Een belangrijk aandeel speelde de geslaagde aanval op de veertiende klassementsproef, waar een tweede tijd werd gereden en concurrent Bernd Casier op 30 seconden achterstand werd gezet. Als enkele proeven later Casier uitvalt, brengt Hans Weijs de Skoda Fabia S2000 van Wevers Sport met verstand aan de finish. Met een derde plaats is een grote sensatie een feit.
“Ik wilde voorin meedoen, maar een derde plaats had ik gezien dit startveld nooit verwacht”, aldus een dolgelukkige Hans Weijs. “Ik ben super trots op het feit dat enorm veel mensen in mij geïnvesteerd hebben voor deze wedstrijd. Ik ben blij dat ik mijn sponsors dit resultaat kan geven.”
De door Wevers Sport geprepareerde Skoda Fabia Super 2000, die normaal wordt gereden door regerend Nederlands kampioen Erik van Loon, werd dankzij financiële steun van een groot aantal Nederlandse en Belgische sponsors zoals Bernhard ten Brinke, Wouter Ploeg, Willem-Jan van den Heuvel, Wim Soenens en Philip Cracco geprepareerd voor de vice-J-WRC kampioen van 2010.
Bernhard Ten Brinke met stip op negen in Ieper.
In zijn eerste Ypres Rally heeft Bernhard ten Brinke zich uitstekend staande gehouden tussen de toprijders uit de Intercontinental Rally Challenge. Waar vele bekende namen hun Waterloo vonden op de listige, gladde proeven in de Westhoek bleef de Nederlands kampioen van 2009 overeind. Met de negende plaats in de S2000-categorie was Bernhard ten Brinke de tweede Nederlander.
“Een resultaat waar ik heel tevreden over ben”, meldde de rallyrijder uit Zeddam na de slijtageslag over achttien proeven. De Geko Ypres Rally bewees opnieuw zijn genadeloze reputatie. Vele grote namen struikelden definitief op de asfaltpaden rond de Kattenstad, maar samen met zijn Belgische navigator bleef Bernhard ten Brinke uit de problemen.
Cadeau kreeg de Achterhoeker zijn top tien klassering absoluut niet. De proeven op vrijdagavond in het donker bleken lastig, zo ook de eerste boucle op zaterdagochtend. “Het regende en dat gaf nog een nieuw element naast verschillende soorten asfalt, het snijden van de bochten, modder op de weg en volledig onbekende proeven.”
Heel even dreigden de elementen in Ieper te gaan winnen van Bernhard ten Brinke. Op de negende klassementsproef kende de Nederlander een serie ‘narrow ascapes’. “Eerst ging ik rechtdoor via een verkeersbord, tegen een boom. Weer op weg gleed ik vier bochten later zijwaarts tegen een wal aan, om vijf bochten verder bijna op het dak te gaan. Daarna was het tijd om ‘back to the basics’ te gaan.”
De minder aanvallende aanpak resulteerde in een reeks tiende tijden en een sprong in het algemeen klassement. Van plaats dertien naar plaats negen. De laatste serie klassementsproeven stond in teken van het duel met Mark van Eldik. “Dat was leuk knokken. Helaas viel Mark op de laatste proef uit met een kapotte versnellingsbak. Nu eindigde ik als negende. Mijn geluk, want anders had Mark deze Ieper van me gewonnen.”
De negende plaats in de S2000-categorie in een rally uit de Intercontinental Rally Challenge is voor de coureur uit Zeddam een resultaat boven verwachting. “Ik ging zelf uit van een plek tussen de vijftien en de twintig. Bovenop de goede klassering heb ik heel veel geleerd. Ieper is weliswaar een asfaltrally, maar wel een heel zware.”
Bernhard ten Brinke genoot tijdens de Belgische klassieker ook van het optreden van Hans Weijs junior, die verrassend als derde eindigde. Met zijn bedrijf Bribus keukens was hij naast Erik van Loon één van de sponsors, die het optreden van Hans Weijs in de S2000 Skoda mogelijk maakte.
“Hans heeft niet alleen hard gereden, maar ook met zijn verstand. Een derde plaats is een geweldig resultaat, waarmee hij zich absoluut in de picture heeft gereden. Ik hoop dat Hans nu de volgende stap kan maken. Naar mijn mening is hij klaar voor een fabriekszitje.”
Wevers Sport: podium in het IRC
Wevers Sport mocht dit weekeinde een groot internationaal succes bijschrijven met de derde plaats van Hans Weijs junior. “We zijn heel trots op die derde plek. Het bewijst dat we in staat zijn om betrouwbare én snelle auto’s neer te zetten voor een belangrijk kampioenschap als het IRC”, aldus Erik Wevers.
Samen met de negende plaats voor Bernhard ten Brinke kon het team uit Markelo zelfs twee top tien resultaten noteren. “Het blijft wel jammer dat Mark van Eldik en Edwin Schilt zijn uitgevallen. Het liefste heb je natuurlijk alle auto’s aan de finish.”
