Andy Lefevere: “Lekke band kost ons podium.”
“We waren sterk vertrokken met meteen 2 besttijden in groep N toen op KP 3 het noodlot toesloeg. Lek vooraan op 14 kilometers van het einde met gevolg dat we de band moesten vervangen.
Toen de wagen ook nog van de krik viel, was het verdict 3 MINUTEN 40 SEC (ook geen reclame als garagist). Dus mijn resultaat was al naar de knoppen. Met nog een normtijd op kp 5 in ons nadeel was het resultaat een 53ste startplaats zaterdagmorgen. We hebben echter het hoofd niet laten hangen. Dat bewezen we met 3 besttijden zaterdagmorgen, ook op Kp Heuvelland met 1 sec voor op Jonas .
Zo zijn we opgeklommen naar de 22ste plaats en hebben we nog genoten van de mooie kp’s in Ieper. Zeggen dat we zonder die lekke band Jonas Langenakens gingen kloppen, zou niet correct zijn. Want ik moet toegeven dat ik er zaterdagnamiddag volledig doorzat en dat die jonge mannen maar blijven doorgaan zoals op vrijdagavond. Dus een dikke proficiat voor hun prestatie. Als ik in het vervolg nog aan zo’n grote wedstrijden deelneem, moet mijn conditie veel beter zijn. Maar ik heb wel vertrouwen geput uit mijn 6 besttijden daar het dit jaar de eerste keer was dat we in de evo 10 reden die trouwens van het gehele weekend perfect draaide. Bedankt daarvoor aan de mannen van Colsoul Rallysport. Dus als besluit we rijden nog rap, maar niet lang genoeg. Maar we zullen er aan werken en tijd maken om aan de conditie te werken .”
Chris Van Woensel: “Een fantastisch duel met Tim”
De Geko Ypres Rally, de vijfde wedstrijd van het Kampioenschap van België, zette dit jaar de deur open voor de prachtige bolides in de categorie GT. Maar, de mooie Grand Tourismes zijn niet welkom in de Intercontinental Rally Challenge, zodat er een “Belgisch” compromis werd gevonden: de GT’s werkten dezelfde proeven af, maar wel als laatste wagens op het parcours, aansluitend op de rest van het peloton in het IRC. De drie GT’s maakten een boeiende en amusante wedstrijd van die, na een bijzonder felle strijd, gewonnen werd door Chris Van Woensel en Filip Goddé met hun Nissan 370Z.
“De formule om de GT’s als laatste te laten starten was geen succes. We werden een beetje aan ons lot overgelaten, al was ik wel aangenaam verrast dat er toch nog heel wat toeschouwers speciaal op de GT’s bleven wachten op de proeven. Maar, sportief was het natuurlijk moeilijk om echt de strijd aan te gaan met de Gr.N’s die ook punten scoren voor het algemeen Belgisch kampioenschap. Wij reden meer in het donker en vooral op proeven die al uitgereden waren. Omdat de 4×4’s enorm veel snijden in de bochten, lag er zelfs bij de eerste passage al veel grind in de bochten. De organisatie liet ons 8 minuten na de laatste IRC-deelnemer starten, maar toch haalden we op de lange proef in Hollebeke een Fiesta in. Die maakte niet meteen plaats. Zowel Tim Van Parijs, die met zijn Porsche zaterdag als eerste startte, als wij hebben de Fiesta een klein tikje moeten geven om te kunnen passeren, want de pilote had ons niet opgemerkt…”
De drie GT’s, met naast de 996 van Van Parijs ook de Z4 Coupé van Guino Kenis, maakten er een gezellige en vooral spannende wedstrijd van.
“Tim heeft me echt tot het uiterste gedwongen. Ik heb van de eerste tot de laatste proef op de limiet moeten rijden, want Tim wilde ook winnen. Door het diepe couperen, zag de wagen daardoor natuurlijk af. Op een bepaald moment dacht ik dat het misschien verstandiger was om de 8 punten voor de tweede plaats veilig te stellen, maar eens je dan weer aan de start van de volgende proef staat, dan ga je toch opnieuw voluit in de aanval! We hebben mekaar echt opgejaagd en dat blijkt ook wel uit de chrono’s. Uiteindelijk kon ik toch afstand nemen van de Porsche. Het is enkel jammer dat Guino Kenis met een afgebroken wiel op zijn BMW in de slotfase nog moest opgeven, want we hadden graag met drie GT’s over het finishpodium gereden.”
Chris pakte niet alleen de overwinning in GT, waardoor de Belgische titel in Klasse 4 bijna binnen is, maar hij behaalde ook een 6de plaats voor het Belgisch kampioenschap (buitenlanders scoren geen punten, tenzij ze ingeschreven zijn voor het BFO BRC voor 1 mei). Chris eindigde net voor Kris Princen in het samengevoegde klassement.
“Voor het Kampioenschap van België hebben we dit weekend een uitstekende zaak gedaan. Enkel Francis Lejeune kan ons nog van de titel houden in Klasse 4. Maar, wil men ons nog aan de start zien in Ieper, dan moet toch eens nagedacht worden over de formule…”
7, het nieuwe zegerecord van Freddy Loix in Ieper
Freddy Loix en de Fabia Super 2000 van het BFO//Škoda Rally Team hebben de editie 2011 van de Rally van Ieper met kop en schouders gedomineerd. Met negen scratches op achttien chronoritten en 1’41” voorsprong op de naaste achtervolger bracht de Limburger zijn zegerecord in de Belgische manche van de Intercontinental Rally Challenge op zeven. Hij wordt ook opnieuw leider in de IRC-tussenstand.
Freddy Loix en Fred Miclotte hebben de Geko Ypres Rally vanaf de eerste chronorit gedomineerd en gingen als eerste over het finishpodium. Een positieve balans voor de Belg, die zo opnieuw de eerste stek in het rijdersklassement verovert en de leidersplaats van Škoda in de Intercontinental Rally Challenge verstevigt. Het Tsjechische merk finishte met twee Fabia Super 2000 op het podium (het Nederlandse rallytalent Hans Weijs Jr tikte als derde aan) en veroverde met de hulp van de Noor Andreas Mikkelsen (de Noor vertrok op zaterdag opnieuw volgens de SupeRally-regels) 13 van de 18 snelste tijden.
“Ik moet toegeven dat ik al moeilijker edities heb gekend dan die van dit jaar”, stelde Freddy aan de finish. “Maar dat zal mijn plezier om een zevende overwinning in deze rally niet vergallen. Het is toch niet mijn schuld dat mijn tegenstanders in de fout gingen? Maar denk maar niet dat ik een makkelijke wedstrijd heb gehad. Vrijdag waren de wegen droog en veranderde het gripniveau amper, maar op zaterdag was de regen van bij de start van de partij. Iedere kilometer, soms iedere bocht, was de grip anders. Omdat ik niet echt onder druk stond, heb ik me moeten inspannen om geconcentreerd te blijven en zo geen enkele fout te maken. Door mijn gunstige positie kon ik het me wel veroorloven geen risico’s te nemen in de bandenkeuze. In de snelle bochten ging ik lichtjes van het gas en op de gevaarlijke punten sneed ik niet helemaal de bocht af. Naarmate de dag vorderde telden Fred en ik de chronoritten af. Onze Škoda Fabia bleek van start tot finish betrouwbaar. We hebben geen enkel probleem gehad. Deze rally was voor ons eigenlijk heel simpel. Het belangrijkste is dat ik mijn doel heb bereikt: Ik wou na Ieper aan de leiding van het kampioenschap staan. En dat is gelukt!”
Melissa Debackere scoort belangrijke BK punten!
Melissa Debackere en Cindy Cokelaere eindigden zaterdagavond als 15de in de Geko Ypres rally, de vijfde manche van het IRC kampioenschap, alsook de vijfde manche van het Belgisch kampioenschap. Melissa Debackere was niet helemaal tevreden over het resultaat, maar als vierde Belg aan de finish sprokkelt ze belangrijke punten voor het BK.
“Vooral die punten wil ik onthouden, want ik besef dat mijn prestatie niet zo goed was,” zegt Melissa Debackere. “Ondanks mijn goede voorbereiding kon ik de wagen nooit echt naar mijn hand zetten. Ik kon me niet aanpassen. Ik heb de switch van een WRC naar Super 2000 dit weekend niet kunnen doen. Dit was mijn moeilijkste wedstrijd uit mijn carrière. Weersomstandigheden die constant wijzigen, waardoor de klassementsritten totaal onherkenbaar worden in vergelijking met toen we ze verkenden. Maar uiteindelijk ben ik blij dat we de finish gehaald hebben. Nu is het even tijd voor vakantie en dan beginnen we aan de voorbereiding van het tweede deel van het kampioenschap. De titel wordt moeilijk, maar ik zou graag op het einde van het seizoen op het podium staan in het BK.”
Jonas Langenakens wint Gr. N in Ieper!
Een wedstrijd van het kaliber van de Geko Ypres Rally, met dergelijk hoogstaand deelnemersveld en uitdagend parcours, vereisen een andere aanpak dan de andere rally’s uit het Belgisch Kampioenschap Rally. Dit is ook meteen waaraan Jonas Langenakens dacht voor hij aan de Ieperse rally begon. De Landenaar had na de vier voorgaande manches immers een ruime voorsprong opgebouwd in het klassement voor Groep N-wagens en hoefde niet alles op alles te zetten voor deze wedstrijd. Jonas en co Nico Beernaert wilden vooral een foutloze rally afwerken wat op een kleine schuiver na, met een 20-seconden tijdsverlies tot gevolg, ook aardig lukte. Alexandre Romain, die in Ieper nog eens aan de start stond met een Evo X om vooral punten te sprokkelen voor de algemene klassering, moest op de eerste proef nog even in het ritme komen. Maar vanaf proef twee ging hij er als een speer vandoor. Jonas wist dat zijn teamgenoot op de limiet reed en liet zich niet verleiden om meer risico’s te nemen om alsnog te kunnen aanklampen. Weinigen waren dan ook verbaasd toen Romain herhaaldelijk in de fout ging en op de vijfde proef uiteindelijk van de tabellen verdween. Jonas Langenakens nam de leiding in de klasse 3 en zou de eerste wedstrijddag afsluiten met een voorsprong van een dikke negen seconden op Anthony Martin. Op 20 seconden volgde de Zwitser Gonon en iets verder de beide Méganes van Princen en Cherain die zich duidelijk in hun sas voelden op het Ieperse parcours.
Door op de langere proeven op zaterdag het tempo te verhogen kon de voorsprong op achtervolger Martin stelselmatig worden vergroot. Na nog een scratch te hebben gerealiseerd op de Kemmelberg kon tijdens de tweede lus een voorsprong van driekwart minuut worden geconsolideerd. Jonas stemde zijn tijden af op deze van de snelle Waal die evenwel bleef pushen. Langenakens begaf niet onder de druk en hield Martin op afstand, zodat hij na 18 proeven als winnaar in gr N over het eindpodium mocht rijden. Door foutloos te blijven én hierbij nog een strak tempo aan te houden, klom Jonas in het algemene klassement nog op naar de dertiende stek en eindigde hierbij zeer verdienstelijk als derde Belg na winnaar Loix en Snijers. Iets om trots op te zijn!
Jonas is bijzonder blij met deze overwinning: “Als winnaar over het podium mogen rijden van een internationale rally als die van Ieper, het doet me toch wel iets. Na onze tweede plaats algemeen in de Rally van Haspengouw eerder dit jaar, zal deze overwinning me voor altijd bijblijven. Ik wil dan ook mijn co Nico bedanken voor zijn inzet, want zonder zijn hulp hadden we nooit zover kunnen staan. Deze keer bleven we gespaard van pech, terwijl het parcours er soms als een slagveld bij lag. Het is mijn derde overwinning en we doen een goede zaak in het kampioenschap. We mogen echter niet vergeten dat de titel toch ons hoofddoel blijft. Maar winnen is natuurlijk ook wel leuk! We concentreren ons nu vooral op de resterende manches van het BK, maar we gaan wel eerst een stevig feestje bouwen!”
Nicolas Damsin: “A l’arrivée et avec de bons points en prime !”
Nicolas Damsin et Jérôme Monjoie se sont sortis avec les honneurs de la lourde tâche qui les attendait, ce week-end, dans le Westhoek!
Les choses avaient pourtant mal débuté pour l’équipage de la Citroën C2 R2 Max n°53: dès les premiers kilomètres en effet, une erreur de note plombait l’enthousiasme affiché par le duo à l’issue des reconnaissances.
Avant d’envisager l’aspect performance, Nicolas et Jérôme ont donc du retrouver confiance en eux: “Avec ce souci, qui nous a coûté plus de vingt secondes dans l’ES1 suite, notamment, à une marche arrière, on a entamé l’épreuve de la pire manière qui soit. Hormis, bien sûr, l’abandon pur et simple,” entame Nicolas avant de poursuivre: “Je n’en veux pas à Jérôme. Surtout qu’il ne m’a jamais reproché une erreur de pilotage. Mais, en tant que débutants sur ce terrain, nous étions obligés de rouler aux notes. Cette mésaventure nous a d’emblée sapé le moral…”
Pour ne rien arranger, le pilote était ensuite pris de quintes de toux et d’inquiétantes vibrations faisaient leur apparition dans la voiture: “J’ai cru, un moment, qu’ils allaient abandonner,” reconnaissait Josué Damsin, qui a très bien assumé le rôle de manager de son fils. “Mais le fait que les mécaniciens de MY Racing ont rapidement diagnostiqué le problème à l’assistance – un souci de disques de freins – a dû les remotiver un peu, tandis qu’une bonne nuit de repos a permis à Nicolas de se réveiller en pleine forme physique samedi matin!”
Comme à son habitude très à l’écoute des pilotes Citroën, Simon Jean-Joseph s’est chargé, de son côté, de regonfler le moral de l’équipage, évidemment peu satisfait de ses performances, avant le départ de la deuxième étape: “Il nous a rappelé que, lors de sa première participation à Ypres, il avait dégusté face à Larry Cols, alors même qu’il croyait être rapide, affirmant qu’il était quasiment impossible d’être dans le coup dès sa première participation à une épreuve aussi spécifique qu’Ypres et nous enjouant à prendre, avant tout, du plaisir durant cette deuxième journée.”
Ce que le duo s’efforça de faire, évitant toute faute, ne subissant pas la moindre crevaison tout en signant plusieurs chronos parfaitement dans le ton. Au retour final sur la Grand’Place d’Ypres, la C2 R2 « Label Occaz » était ainsi créditée du 30e rang final, le 4e dans la classe 6 (R2B) et le 3e dans le Citroën Racing Trophy Belux: “Mon entourage et les responsables chez Citroën sont unanimes sur le fait que le résultat est très positif pour une première participation, surtout avec la météo de ce week-end. Mais je reste un peu sur ma faim,” explique Nicolas. “Même si nos adversaires directs, Kevin Demaerschalk et Xavier Baugnet, exceptionnels ici, sont également venus me féliciter, j’aurais voulu terminer devant la première Fiesta. Mais c’est Claudie Tanghe qui était au volant… A la réflexion, ils ont sans doute raison: on est à l’arrivée et, en prime, on marque de bons points dans le Citroën Racing Trophy Belux. Ce n’est pas si mal !”
Disposant à présent d’un peu plus de deux mois avant de retrouver le championnat de Belgique à l’occasion de l’Omloop van Vlaanderen, Nicolas et Jérôme devraient prendre part, durant les vacances, à l’une ou l’autre épreuve Asaf afin de garder le rythme. On ne manquera pas de vous tenir au courant!
