Na de nodige winterwerken aan de Subaru Impreza WRC S5 waren Bert Cornelis en Matthijs Debaecke klaar voor de Rally van Haspengouw. Het duo uit Handzame had dan ook, voor het eerst sinds met de WRC rijden, het gevoel dat de wagen eindelijk volledig in orde was.
Piloot Bert Cornelis: “Na onze problemen met de ophanging en het achterste diff vonden we nog een probleem aan de remmen. Na een korte testrit merkten we dat de wagen nog nooit zo goed aanvoelde.
We vertrokken met een goed tempo en stonden dan ook op de 4de plaats toen we een eerste keer terug op service kwamen. Toen eerst Stephan Lhonnay problemen kreeg en daarna ook Kris Princen stonden we plots op een onverhoopte tweede plaats.
We hoopten deze plaats te behouden met de kleine voorsprong die we nog hadden op Kris, maar we hadden nooit gedacht dat Stéphane nog zou kunnen terugkomen met een minuut voorsprong met nog 4 kp’s te gaan.
Helaas toen we op kp 12 Racour een remzone misten en rechtdoor schoven, gaven we onze voorsprong op Kris weg en stonden we derde. Met een derde tijd op kp 13 Racour namen we 4 seconden terug op Kris en we hoopten onze derde plaats te kunnen behouden, maar dit was zonder Stéphane gerekend. Op de laatste kp gingen we als tweede, net na Vincent, over de kp die er wit en ongelooflijk glad bijlag. Stéphane had het voordeel een beetje verder te kunnen starten en zo meer sporen op de weg zag en draaide een kanontijd, waardoor we onze derde plaats nog verloren.
We kunnen wel zeggen dat we een wrang gevoel hadden toen we over het podium reden. We maken 1 foutje in de volledige rally wat ons zeker 18 seconden kostte en we stranden op 11 seconden van de tweede plaats. Maar na het nodige MIES feestje waren we dit snel vergeten. Nog eens bedankt aan Dirk Vermeirsch en het voltallige Mies Racing voor de service.
Normaal rijden we nu eerst Moorslede met een interim-copilote en daarna de TAC rally, waar we ‘thuis’ rijden en hopen om opnieuw een top 5 plaats te behalen.” (foto David Mares)
