Zaterdag a.s. wordt in Landen het startschot gegeven van het ConXion Historic Rally Kampioenschap. De Rally Van Haspengouw, de eerste wedstrijd van het BK, kondigt zich veelbelovend aan. Hoewel het deelnemersveld slechts 13 inschrijvingen omvat, beschikt zowat de helft over winstkansen. Reken daar nog een rist spektakelpiloten bij en de supporters zullen zeker niet op hun honger blijven zitten.
Vorig jaar ging het Belgisch kampioenschap van start met de Escorts BDA van Mathias Viane en Gunther Monnens in de hoofdrol. Maar het was al snel outsider Vincent Verschueren die de wetten dicteerde en verdiend de titel pakte. De Oost-Vlaming verkoos dit jaar een avontuur bij de moderne boven het verdedigen van zijn titel, waardoor het SMS Team op zoek moest naar een nieuw speerpunt. De keuze viel op Kortrijkzaan Tuur Vanden Abeele, die afgelopen jaar een flinke progressie maakte in de BMW E21 323i. SMS zaakvoerder en oud kampioen Stephen Vankemmel moet ondertussen zijn rentree uitstellen tot Ieper wegens rugklachten.
SMS haalde na een spannende strijd met ConXion Rallysport ook het Team kampioenschap binnen, waardoor de mannen van Chris Debyser dit jaar op revanche belust zijn. De ConXion boss geeft opnieuw afspraak met zijn Ford Escort MK2 BDA, terwijl Yves Bruneel een tweede gelijkaardige Escort zal inzetten. De voormalige Historic kampioen proefde vorig jaar van de ConXion BDA in Ieper met een tweede plaats als resultaat. Na drie seizoenen bij de moderne, mikt de Ieperling nu terug voluit op de hoogste eer bij de ‘oudjes’. Maar de tegenstand zit in eigen kamp, want ook Filip Barbier is de gelederen komen versterken. In Landen vindt de West-Vlaming alvast een parcours terug dat op maat geschreven is van zijn Porsche 911.
Hoewel de voltallige top van het BK Historic vorig present was in de Haspengouw, ging Dirk Deveux (Ford Escort MK2) toen met de zege lopen. Dit jaar is de streekrijder opnieuw van de partij om die prestatie te bevestigen. De eindzege zal geen evidente klus worden, want van over de plas komen twee snelle Britten afgezakt. Graham Samuel (Ford Escort MK2) was de voorbije jaren meermaals goed voor dichte ereplaatsen in Ieper en ook Stephen Hall is met zijn nieuwe Triumph TR7 V8 geen onbekende voor de insiders.
Lieven Denys, Dirk Dumon (2x Opel Ascona), Patrick Mylleville (Opel Manta A) en Nico Wyffels (Ford Escort MK2) beschikken niet over de nodige extra Pk’s om mee te dingen in de strijd vooraan, maar met het geleverde spektakel zullen ze het publiek zeker weten te plezieren. Stefaan Vanassche (Opel Monza) en Frans Van Ryckeghem (MG GTS Sebring) blinken uit in hun originele wagenkeuze.
De Historic piloten krijgen zaterdag veertien klassementsproeven onder de wielen geschoven. De show-kp op de industriezone van Brustem en de nieuwe proef in Halle-Booienhoven worden viermaal afgewerkt, terwijl de klassiekers Landen en Walshoutem driemaal op het menu staan. De eerste wagen vertrekt vanaf het startpodium om 8u en rond de klok van 19u30 kennen we de winnaar van de openingsmanche van het ConXion Historic rally kampioenschap.
