Afgelopen weekend werd de derde manche van het Yokohama Belgian Rally Championship verreden. De Rally van Wallonië werd in optimale omstandigheden afgewerkt, met mooi zonnig lenteweer. Het publiek genoot dan ook van de passages van de snelle Historics, waarin de strijd voor de overwinning drie dagen lang uiterst boeiend was. Uiteindelijk trok Glenn Janssens het laken naar zich toe, waardoor de Oost-Vlaming meteen de leiding in het kampioenschap neemt.
Na overwinningen van Dirk Deveux in Haspengouw en Paul Lietaer in Tielt, beloofde het in Namen een erg open strijd te worden. Op het snelle en droge parcours werden de Porsches als favoriet getipt, maar ze kregen de zege zeker niet in de schoot geworpen. De snelheid op de proeven lag bijzonder hoog en de verschillen bleven beperkt. Zaterdagavond had Glenn Janssens een voorsprong van 16″ op Raphaël De Borman, hoewel de Escort-piloot aan de start stond met een Pinto 8-klepper onder de motorkap en straatbanden gebruikte.
“De verschillen waren klein, maar we konden wel elke ronde onze chrono’s gevoelig verbeteren,” vertelde de leider. “We hebben de proeven vooraf slechts twee keer verkend. Enerzijds omdat Stéphane met het WK-team van Hyundai in Zuid-Korea was, maar ook omdat ik geen tijd heb om onbeperkt te gaan verkennen.”
De Borman moest zondag echter al vroeg opgeven met mechanische problemen (alternator), waardoor Glenn Janssens zijn eerste overwinning van het seizoen veilig stelde in Jambes. “We hebben dit weekend met drie verschillende bandenmerken gereden. We gingen van start op Dunlop-banden, maar met nieuwe Pirelli’s had ik zaterdag duidelijk meer grip. Zondag ben ik overgestapt naar Michelins, die veel efficiënter bleken bij dit mooie weer,” vertelde Glenn.
Na de opgave van Raphaël De Borman ging de strijd voor de tweede plaats tussen Dirk Deveux, weer opvallend snel, en Patrick Mylleville, die eindelijk van pech gespaard bleef en die voor de eerste keer genavigeerd werd door Sharon Vermeulen. De Porsche-piloot ging zondagochtend van start met 12″ achterstand, maar met nog vier proeven te gaan stond hij 1″ voor de Ford-piloot. Op dat moment werd de wedstrijd in zijn definitieve plooi gelegd door een straftijd… Mylleville had, net als Jourdan Serderidis, een binnenweg genomen op de proef van Mohiville (in feite de weg van vorig jaar, maar dit jaar maakte het parcours een andere lus). Met twee minuten straftijd voor Patrick Mylleville, ging de tweede plaats definitief naar Dirk Deveux.
Glenn Janssens neemt de leiding in de tussenstand over van Tobi Vandenberghe, maar de Opel-piloot kon de schade wel beperken met een vierde plaats. Vandenberghe nam bewust geen risico’s in Namen.
“Het was mijn eerste deelname aan deze wedstrijd en ik wilde mezelf op dit snelle parcours niet laten verleiden tot overdreven risico’s. Daarom heb ik bewust op straatbanden gereden. Omdat ik daardoor vroeger moest remmen en minder grip had, volgde ik rustig net achter de kopgroep. Nu komen mijn wedstrijden eraan: Ieper en de Omloop van Vlaanderen,” vertelde de Opel-piloot, die tweede blijft in de tussenstand van het kampioenschap.
Tom Van Rompuy, terug nadat hij de TAC Rally miste, eindigde op amper 26″ van Vandenberghe, maar wel voor Pascal Regnier, François Kicq, de Brit Alan Cooper en Bram Fonteyne.
