Tanghe domineert, Verschueren en Kellen scoren !
Claudie Tanghe, uitgenodigd om kennis te maken met de sfeer in de Ford Fiesta Sport Trophy, domineerde de strijd in de promotieformule georganiseerd door Ford. Manuel Canal-Roblès, de enige piloot die enigszins het tempo kon volgen, ging uiteindelijk, zoals wel meer andere piloten, in de fout. Omdat Claudie Tanghe transparant was voor het klassement van de Trophy, ging de overwinning naar een nieuwkomer: Vincent Verschueren.
Het peloton van de FFST oogde indrukwekkend bij de start van de Geko Ypres Rally, de derde wedstrijd van de Ford Fiesta SportTrophy, de vijfde manche van het Kampioenschap van België, de vierde wedstrijd van het Europees kampioenschap en tevens de vijfde rally van de Intercontinental Rally Challenge. De Fiesta’s verzorgden het spektakel, soms ongewild. Een aantal piloten ontdekten met vallen en opstaan het specifieke en lastige parcours van de beroemdste rally in België…
Een overwinning in Ieper smaakt altijd bijzonder zoet. Stonden daarom een aantal piloten te hevig en lieten ze zich daardoor vroeg verrassen? Harry Bouillon, die de oude Fiesta R2 van Bernard Servais bestuurde, klapte hard in het decor, net zoals Frederic Berville even later. Joost Ghyssel haalde het einde van de eerste etappe met een licht verbouwde Fiesta. Zijn mecaniciens hadden de handen vol om de wagen in koers te houden.
De balans van de eerste etappe, met zes proeven op het menu, was erg positief voor Claudie Tanghe, die met plezier het rijden met een Fiesta R2 ontdekte: “Ik wachtte al lang op de kans om deze R2 eens te testen en ik ben aangenaam verrast over het potentieel van de wagen en het rijplezier. Ondanks een gebroken beentje in mijn rechtervoet, ging het uitstekend, want enkel Canal-Roblès kan volgen. Hij gaat echt hard! Maar, wij rijden wel buiten klassement, want ik wil het kampioenschap niet beïnvloeden en de jongeren geen premies afsnoepen.”
Na de tweede proef leefde de winnaar van de eerste manche in Namen op een wolk: “Ik had echt niet gedacht dat ik Claudie Tanghe zou kunnen volgen op dit parcours. Ik weet hoe snel hij is! Of hij transparant is in de Trophy of niet, dat maakt geen verschil voor mij. Een overwinning in Ieper is altijd een droom…”
Het enthousiasme van Manuel kreeg een deuk toen hij vrijdagavond een minuut straftijd kreeg wegens te vroeg inklokken. Vervolgens ging hij zaterdagochtend op erg gladde wegen in de aanval, alvorens op zijn beurt in de fout te gaan. Hugo Arellano nam de tweede plaats over bij zijn debuut in Ieper, maar hij moest ook opgeven door een breuk van de poulie van de alternator. Dat lot was ook weggelegd voor Corné Damen, Jeroen Tommelein (elektronisch probleem), Nikias Priem (motor) en Geoffrey Vander Schelden. Evelien Decorte had wel erg veel pech. Ze haalde de finish van de laatste proef, maar ze moest alsnog opgeven op de verbinding terug naar Ieper.
Claudie Tanghe schitterde op de proeven, maar de zege in de Trophy ging naar de tweede en dat was Vincent Verschueren. De vroegere smaakmaker in Gr.N was dolblij met zijn zege, waarvoor hij al zijn car control moest aanspreken: “De eerste rally met een nieuwe wagen winnen, dat is onverhoopt. Ik heb me geamuseerd.”
De tweede plaats in de Trophy ging officieel naar de leider in de tussenstand en de kampioen van de regelmaat in de FFST: Bob Kellen. De Luxemburger neemt daarmee een flinke optie op de titel! Frédéric Perrard, derde in zijn eerste rally met de Fiesta R2, was erg tevreden met zijn podiumplaats, zeker omdat hij op de proef van Heuvelland 5 minuten verloor door een lekke band. Bert De Corte, nog een debutant die deze verraderlijke wedstrijd tot een goed einde bracht, pakte de punten van de vijfde plaats, achter Joost Ghyssel, die het werk van zijn team bekroonde met een vierde plaats en zelfs de tweede plaats in de tussenstand van de Trophy. De volgende afspraak: de Omloop van Vlaanderen op 9 en 10 september.
Ford Fiesta SportTrophy 2011
In het kampioenschap: 1. B. Kellen (L) 49; 2. J. Ghyssel 43; 3. C. Damen 30 (NL); 4. G. Vander Schelden 28; 5. M. Canal-Roblès 20; 6. T. Van Parijs 20; 7. V. Verschueren 20; 8. H. Arellano (L) 18; 8. B. Servais 16; 9. B. De Corte 14; 10. A. Dedouaire 11.
