De Ypres Historic Rally, powered by ConXion is een jaarlijks hoogtepunt voor de Historic fans. Iedereen wil zich tonen op het Ieperse parcours met zijn roemrijke verleden en daar vormde de 5de manche van het Belgian ConXion Historic kampioenschap geen uitzondering op met een zestigtal inschrijvingen.
Vanden Abeele wint, concurrenten falen.
De Ypres Historic Rally, powered by ConXion begon op vrijdagavond met twee klassementsproeven. Een leuk aperitief dat voor sommige favorieten een bittere nasmaak had.
De wedstrijd werd meteen opgeschrikt door een ongeval aan de finish van de eerste proef. Mario Vantieghem, op pad met de Opel Ascona A van Vincent Verschueren, merkte net voor de laatste bocht van Mesen-Sauvegarde dat hij zonder remmen zat. De garagehouder uit Heestert wist de wagen aan hoge snelheid nog door de bocht te loodsen, maar daarna liep het mis. Vantieghem probeerde de wagen tevergeefs te stoppen door op te motor af te remmen, maar de afstand tot aan de tijdscontrole was helaas te kort om een aanrijding met de stilstaande Chris Debyser te kunnen vermijden. Bij dit ongeval raakte ook Jim Lampole betrokken. De onfortuinlijke VAS rallyrijder was als mechanieker van TT Autosport in gesprek met Debyser en merkte de aankomende wagen van Vantieghem te laat op. Lampole kon zich niet meer uit de voeten maken en liep een gebroken knie op.
De betrokken piloten kwamen met de schrik vrij, maar met de wagens was het minder gesteld. De Ascona van Vantieghem verdween met een afgebroken wiel richting opgavenpark en de Opel Transeurope van de Kachtemnaar werd achteraan zwaar geraakt aan de ophanging. Meteen de intrede van een resem problemen voor Debyser, die zaterdagnamiddag definitief uit de wedstrijd verdween met een defecte achterbrug.
Ruben Maes (Porsche 911 SC) mocht zijn zegeambities eveneens opbergen na de eerste dag. De Porsche concessionaris uit Ingelmunster verloor in Boezinge twee minuten met een geblokkeerde versnellingsbak.
Dit speelde allemaal in de kaart van Tuur Vanden Abeele (BMW 323 E21). De huidige leider in de tussenstand van het Belgische ConXion Historic kampioenschap was vertrokken met het mes tussen de tanden en sloot de openingsdag als leider af met 14 seconden voorsprong op José Lareppe (SMS Opel Ascona B). Dirk Deveux volgde in zijn bij Tuthill gehuurde Porsche 911 als derde op 20 seconden. Wim Decock (Porsche 911) was vierde op 22 seconden en de rest kreeg dan al een halve minuut of meer aan de broek.
Leider Vanden Abeele ging zaterdag op zijn elan verder, waarbij hij zijn rivalen geen kans liet. De Kortrijkzaan, voor de gelegenheid genavigeerd door minister Vincent Van Quickenborne, domineerde de rally van start tot finish en boekte zo zijn tweede overwinning van het seizoen.
“Ieper winnen is formidabel voor mezelf en de sponsors. We konden snel een beslissende kloof slaan, waarna we het iets voorzichtiger aanpakten. Toch hield ik er een stevig ritme op na, want ervaring heeft me geleerd dat dit de beste methode is om geconcentreerd te blijven. Deze overwinning levert een zalig gevoel op,” aldus een dolgelukkige Tuur Vanden Abeele.
Claerhout en Vanhove, de revelaties van het weekend.
Terwijl winnaar Tuur Vanden Abeele de concurrentie in de vernieling reed, vielen er heel wat positiewissels te noteren in de kop van de wedstrijd. Dit leverde een verrassende top 10 op met enkele revelaties.
Achter winnaar Vanden Abeele stevende José Lareppe (SMS Opel Ascona B) op de tweede plaats af. Maar de bandenspecialist uit Héron kreeg koppelingsproblemen en zakte terug in het klassement. Het slotoffensief van Filip Cailliau (Audi Quattro) werd zo alsnog beloond met een 2de plaats op anderhalve minuut van winnaar Vanden Abeele.
“Het resultaat is heel goed, zeker als je weet dat deze wagen zes weken terug nog aan het spit hing. Ik had gehoopt op regen, maar achteraf ben ik toch tevreden,” aldus de garagehouder uit Vlamertinge.
Dirk Deveux (Porsche 911 3.0) maakte eveneens aanspraak op de 2de plaats, maar het schoeisel wou niet mee.
“Ik ben aangenaam verrast door deze Porsche. Het was aanvankelijk wat wennen, want de wagen heeft een heel ander rijgedrag dan onze vertrouwde Escort. Maar de servicecrew van Tuthill heeft me hierin perfect bijgestaan. Enkel spijtig dat we in de slotfase misschien wel de 2de plaats verspelen door een lekke band in Proven-Vleteren en een leegloper in Watou,” aldus Dirk Deveux na afloop.
Jochen Claerhout eindigde als vierde op 21 seconden van Deveux. De piloot uit Avelgem was hiermee één van de revelaties van de rally.
“Ik rij slechts één rally per jaar en dat is Ieper. Met onze standaard Porsche 911 konden we onze tijden telkens verbeteren. We kenden niet de minste problemen en ik ben zeer blij met de afloop,” verklaart Jochen Claerhout die na de zege van Bernard Munster in 2010 met de Opel Kadett van Jochen opnieuw een glansresultaat mag vieren.
Ferdi Perneel (Ford Escort MK2) kende in de aanloop naar Ieper wat motorproblemen, waardoor het ritme in de beginfase wat zoek was. De piloot uit Roeselare had een 5de plaats binnen handbereik, maar moest die in extremis nog afstaan aan de oprukkende José Lareppe wegens een defecte intercom.
Voor Stefaan Prinzie (Ford Escort MK2 BDA, motorpech), Wim Decock (Porsche 911, mechanisch) en Geert Glorieux (BMW 323 E21, cilinderkoppakking) was die top 5 dan al lang geen issue meer. Want ze verdwenen allen op de slotdag uit de wedstrijd.
Johan Dekens is bezig aan zijn eerste nationale seizoen en vond moeilijk het goede ritme. Maar eens het ideale schoeisel voor de State Of Art Porsche 911 gevonden was, reed de Porsche specialist uit Hasselt naar een eervolle 7de plaats.
Lieven Denys reed met zijn nieuwe Opel Ascona B het volledige weekend in top 10. Helaas werd hij niet beloond met een 8ste plaats, want op de laatste proef van de rally brak de flens van de aandrijfas en was de opgave onafwendbaar.
Op die slotproef in Heuvelland viel er trouwens nog heel wat te beleven. Dirk Depuydt ging met zijn Ford Escort MK1 Pinto van de baan, maar hij kon de wedstrijd toch als 8ste besluiten.
Ruben Maes had minder geluk. De voormalige circuitrijder wou de verloren tijd van dag 1 zoveel mogelijk goedmaken, maar in zijn enthousiasme schoof hij in de allerlaatste bocht van de rally in de gracht. Exit Maes.
Jackie Vanhove (SMS Opel Ascona B) en Patrick Spillebeen (De Keyser Sport Porsche 911) profiteerden van de late opgaven van Denys en Maes om alsnog de top 10 binnen te duiken. Vooral de 9de plaats van thuisrijder Vanhove was een grote verrassing. De veteraan liet zich opnieuw wegwijs maken door de ervaren Jeannick Breyne als co. Maar als je slechts één rally per jaar rijdt en een automatic gewoon bent in het dagelijkse leven en verkenningen, dan is dit niet evident.
Tom Tytgat kwam dit keer niet verder dan een bescheiden 11de plaats, maar dit had zijn redenen. “Voor Ieper moesten we met TT Autosport service verlenen aan 8 wagens. Ik had bijgevolg geen tijd voor verkenningen en een goede voorbereiding. Ieper stond begin dit jaar zelfs niet op onze kalender. Maar omdat we goed staan in het BK wou ik toch deelnemen. Maar ik geef me nog niet gewonnen en zal voor de Omloop Van Vlaanderen een snellere wagen klaarstomen.”
Gunther Monnens beleefde een wisselvallig weekend met zijn Opel Ascona. Door een lekkende radiator en remproblemen zat er niet meer in dan een 18de plaats.
Door de mindere score van Tytgat en de opgaven van Maes en Frans Van Ryckeghem (MG GT Sebring, steekas) doet Vanden Abeele een gouden zaak in het kampioenschap. De Kortrijkzaan telt nu 16 punten meer dan Tytgat. Van Ryckeghem volgt op 31 eenheden en Maes op 37 punten. Het lijkt er steeds meer op dat Tytgat de enige belager van Vanden Abeele wordt.
(Foto’s Joos Dobbels). Reacties en wedstrijdverslagen zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu
