Paul Lietaer zag zijn deelname aan de Ypres Historic Rally powered by ConXion vorig jaar vroegtijdig beëindigd na een bizar ongeval met een privévoertuig langs het parcours. De Polle wil deze nare herinnering nu uitwissen met een gooi naar de zege. Aan de wagen zal het niet liggen, want die werd door de ‘vliegende snor’ in optimale condities klaargestoomd.
Paul Lietaer: “Vorig jaar merkten we een duidelijk prestatieverschil op met de Escorts van Vanwijnsberghe en Stouf. Vooral op de zoning van de Omloop Van Vlaanderen was dit zichtbaar, waar beide op de rechte stukken zo van mij wegreden. Inmiddels is onze Escort net als die van hen uitgerust met een Lucas-injectie, wat het motorvermogen optrekt tot ongeveer 280 PK. De Condroz Rally, de eerste rally met deze injectie, verliep aanvankelijk uitstekend, maar op de slotdag waren er allerlei problemen. In het tussenseizoen hebben we alles kunnen oplossen, waardoor Wim Soenens met mijn wagen een probleemloze Legend Boucles de Spa heeft kunnen rijden. Voor Ieper is de motor nog eens in Engeland geweest voor een complete revisie, zodat we de tegenstand met gelijke wapens kunnen bekampen.”
Zonder pech wordt Paul Lietaer straks opnieuw één van de grote favorieten voor de zege. Maar wie ziet de Polle als zijn belangrijkste rivalen?
“Ik denk dat het terug een leuke strijd zal worden met Didier Vanwijnsberghe, Stefaan Stouf en Robert Droogmans. En het is ook uitkijken naar de Italiaan Pedro. Zo’n Lancia 037 Rally is heel snelle wagen, maar voor de piloot is het blijkbaar zijn eerste deelname in Ieper. Afwachten wat hij zal doen?”
Om deze 20ste jubileumeditie van de Ypres Historic Rally powered by ConXion aan te vatten kreeg de Ford Escort MK2 BDA van Paul Lietaer en copiloot Diederik Pattyn een mooi nieuw kleedje aangemeten.
