Na twee minder sterk bezette manches, pakt de Citroën Racing Trophy Benelux opnieuw uit met een goed gevuld startveld, want er komen dit weekend in de Oostkantons maar liefst tien teams aan de start. De Trophy rechtvaardigt meer dan ooit zijn Benelux-statuut met twee Nederlandse, drie Luxemburgse en vijf Belgische formaties aan de start.
Vanzelfsprekend komen alle titelkandidaten aan de start in Sankt-Vith. Xavier Baugnet gelooft meer dan ooit in zijn titelkansen na de uitstekende zaak die hij deed in Roeselare, waardoor hij de leiding heeft genomen in de tussenstand. De Nederlander Hans Weijs Jr reed vorig weekend in de Elzas weer een uitstekende wedstrijd met de C2 Super 1600 geprepareerd door het Belgische team MY Racing, waardoor Hans weer helemaal in de running is voor de titel in het Junior WRC. Hij hoopt hetzelfde te doen in de Citroën Racing Trophy Benelux. David Croes, die weer pech had toen hij de zege voor het grijpen had in Roeselare, is belust op een revanche.
Nicolas Damsin, die forfait moest geven in Roeselare, wil de sterke indruk die hij eerder dit seizoen maakte, nog eens bevestigen. Hij zal wel weerwerk mogen verwachten van Ronny Foxius, die zich thuis zal voelen, en van Thibault Spillebeen, die een andere preparateur heeft gekozen.
Voor de overwinning zal niet meteen rekening gehouden moeten worden met de Nederlander René Wawrzyniak, die voor de tweede keer in actie komt in de Trophy, maar wel met Caren Burton. De piloot uit Spa had eerder dit seizoen pech wanneer hij niet afwezig was, maar hij wil bewijzen dat hij een van de referenties blijft met een C2-R2 Max. De attracties van deze wedstrijd zijn de twee nieuwkomers in de Trophy 2010: Bruno Thiry (die ondertussen in Luxemburg woont en ook een Luxemburgse licentie heeft) en Mike Souvigné.
“Ik wil de verdienste van Johny Blom benadrukken. Hij laat regelmatig getalenteerde piloten rijden met zijn C2-R2 Max,” vertelt Bruno. “Ik heb al eens van zijn enthousiasme kunnen profiteren in de Rally van Luxemburg en in een Duitse rally. Toen hij me voorstelde om volgend weekend te rijden in mijn achtertuin, heb ik geen moment getwijfeld. Natuurlijk zal ik een gebrek aan ritme hebben in vergelijking met de vaste deelnemers, maar ik weet wel dat de wagen van het team TransSport uitstekend is.”
Luxemburger Mike Souvigné, die we in het verleden vaak aan het werk zagen in Belgische rally’s, is onmiskenbaar een van de snelste piloten van zijn land.
“Sinds vijf of zes maanden werk ik voor Johny Blom in zijn team TransSport,” vertelt de sympathieke piloot die binnen een maand 35 jaar wordt. “Ik maakte twee weken geleden kennis met de C2-R2. Samen met Johny, werd ik 7de algemeen en wonnen we onze klasse in de Schlossberg Rallyesprint in Duitsland. Ik was meteen gecharmeerd door de wagen, die veel amusanter en vooral veel goedkoper is dan de Japanse vierwielaandrijver waarmee ik daarvoor reed en die altijd problemen had. Ik wil het Bruno en enkele andere snelle piloten lastig maken.”
We merken nog op dat Michel Luxen, die in de jaren 90 deel uitmaakte van de “Citroën familie”, ook aan de start komt met een C2-R2 Max, met zijn echtgenote Solange als copilote, maar buiten de Trophy. Deze East Belgian Rally is voor hen immers een “one shot”, puur voor het plezier.
De Citroën-piloten zullen ongetwijfeld weer voor heel wat spektakel zorgen op de proeven in de Oostkantons. De toeschouwers hebben er alle belang bij om even op hun spectaculaire doortochten te wachten langs de proeven.
Tussenstand CRT BNL
1. X. Baugnet 30; 2. H. Weijs Jr (NL) 27; 3. D. Croes 22; 4. R. Foxius (L) 13; 5. T. Spillebeen 7; 6. A. Fernemont 6; 7. T. Neuville & N. Damsin 5; 9. B. Grooten & M. McCormack (GB) 4; 11. C. Ledent 3; 12. G. Dilley 2.
