Het is weer zover! Op 6 en 7 augustus brengt de Europese rallycross-top met tachtig inschrijvingen uit zeventien verschillende landen weer een bezoek aan het gekende Duivelsbergcircuit te Opgrimbie -Maasmechelen om de zesde manche van het FIA Europees kampioenschap te betwisten, de eerste wedstrijd van het tweede gedeelte. Spektakel zal verzekerd zijn vanaf het eerste moment tot en met de laatste A-finale. Dit op het zeer overzichtelijk Duivelsbergcircuit, dat sinds dit seizoen van een volledig nieuwe jokerlap voorzien is.
Supercars
Met Tanner Foust heeft Amerika de Europese rallycross bereikt en zeker toen de Ford Fiesta-rijder zijn eerste Europese wedstrijd won in het Portugese Montalegre, de tweede race op de kalender uit tien wedstrijden. Nadien won de Amerikaanse gentleman de wedstrijd in het Zweedse Höljes en werd hij meteen leider in de tussenstand van de SuperCars. De veelvoudige driftkamp oen en televisievedette in de USA – nu ook recordhouder van de verste jump ooit (101 meter) – heeft heel wat rijambities en is hiermee een duchtige klant voor de Scandinaviërs die al jaren de plak zwaaien op Europees vlak.
Met regerend kampioen Sverre Isachsen (Ford Focus) en diens Noorse collega’s Mats Lysen (Renault Clio) en Frode Holte (Volvo C30) kende we de winnaars van deze eerste helft van het seizoen 2011 en staan de Noren te azen op die leidersplaats. Mats Lysen met zijn 19 lentes en daarmee de jongste winnaar ooit in de topklasse, won zijn home race terwijl Frode Holte zijn eerste EK in het Franse Essay won. Voor Sverre Isachsen begon het seizoen te Lydden Hill schitterend met een klinkende overwinning en toonde aan dat hij de te kloppen persoon is voor de Europese titel. Maar het pechduiveltje besliste er anders over, vier motoren en het dubbele aan turbo’s deden de Noorse reus de das om, om als leider de zomerpausen in te gaan.
Bij het Kenneth Hansen Motorsport staat nieuwkomer in deze klasse Timer Timerzyanov het hoogst aangeschreven op plaats vier en dit tegen alle wil en dank van “Monster” man Liam Doran (GB) die van zijn kant één eenheid voorstaat op de Fin Toomas Heikkinen uit de Per Eklund renstal.
Ook de verrassende overwinning van François Duval van afgelopen jaar staat nog fris in het geheugen gegrift van de duizenden aanwezige rallycrossfans. Of de ex-rallyrijder deze stunt dit jaar kan overdoen, is en blijft een vraagteken. Ook wordt de Belgische kleur ondersteund door Michaël De Keersmaecker (Ford), Jochen Coox (Škoda), Patrick Van Mechelen (Subaru) en Jos Jansen (Ford).
Ervaring op Europees vlak valt alleen te noteren bij “JDK boy” De Keersmaecker, aangezien hij eerder dit seizoen het pechduiveltje verschillende keren ontmoette en bijgevolg puntenloos uit Scandinavië richting Londerzeel moest. Alleen circuitkennis kan in het voordeel van onze Belgische jongens uitdraaien om uiteindelijk bij de zestien finalisten te zijn op het einde van de derde kwalificatiemanche.
Super 1600
De Noor Andreas Bakkerud -uit de renstal van de Fin Jussi Pinomäki -kon de twee eerste wedstrijden met zijn Renault Clio naar zijn hand zetten. Maar een hattrick kwam er echter niet want Super1600 superieur Steven Bossard was in het Franse Essay, net zoals al de eerder Franse wedstrijden heer en meester en hield de bloemen in eigen huis. De Rus Ildar Rakhmatullin -teamgenoot van leider Bakkerud -kende met de gloednieuwe Renault Twingo heel wat kinderziektes en kon alleen het Noorse EK achter zijn naam schrijven. Een week later in het Zweedse Höljes werd de Pool Krzyzstof Skorupski tijdens zijn eerste EK-optreden ooit in een EK verrassend winnaar in de ex-Leganov VW Polo 2009. De 22-jarige Pool zal ook aanwezig zijn in de tweede helft van dit seizoen en is hiermee een duchtige kandidaat voor de overwinning(en). De Deen Ulrik Linnemann (Peugeot) en de Zweed David Johansson (Citroën DS3) zijn de nummers twee en drie in de ranking, gevolgd door de Duitser Clemens Meyer (Škoda) en de Zweed Johan Larsson (Citroën C2).
De Belgen zullen het lastig hebben om een plaats in de A-finale te versieren, maar met Andy Martin (VW Polo), Davy Van Den Branden (Citroën C2), thuisrijder Dennis Remans (Ford Fiesta), Dave Van Beers (Renault Clio) en Bart Stouten (Toyota Yaris) zijn onze landgenoten zeker voldoende gewapend om vooraan te kunnen meedraaien en een goede prestatie te verwezenlijken.
TouringCars
De TouringCars, voor atmosferische tweeliter met achterwielaandrijving, wordt dit jaar gedomineerd door de Noor Lars Øivind Enerberg, de piloot van de Ford Fiesta won dan ook alle vijf wedstrijden van het eerste gedeelte en voert het kampioenschap aan met het maximum der punten. Onze landgenoot Koen Pauwels, vorig jaar nog actief in de SuperCars,amuseert zich in deze klasse opperbest en staat vóór regerend kampioen Derek Tohill op een tweede plaats in de tussenstand. Heppenaar Pauwels die afzag van zijn deelname in Zweden telt een eenheid voor op de Ier Tohill. Met de Tsjech Castoral en de Noor Røyrås is de top vijf afgerond. Met Patrick Mertens, Jos Sterkens, Jean-Michel Laurant en Ivo Van Den Brandt zijn alle Belgen vernoemd die in deze TouringCars klasse deelnemen en zien wij ook hierin wel een podiumplaats te versieren. Al zal de opdracht ook hier moeilijk zijn maar met de steun van het thuisfront kan onze Belgische driekleur wel eens hoog gehesen worden in deze tweeëndertigste uitgave van het Europese Kampioenschap op de Duivelsbergcircuit.
Timing
Vrijdag 5 augustus 2011:
- 14.10 – 19.00 Administratief en Technisch nazicht
Zaterdag 6 augustus 2011
- 08.00 – 09.00 Technisch nazicht enkel met toestemming van wedstrijdleider
- 10.45 Vrije oefeningen (4 laps)
- 12.15 Vrije oefeningen Support Race (4 laps)
- 12.30 Vrije oefeningen (4 laps)
- 14.00 Officiële gechronometreerde oefeningen Support Race
- 14.15 Officiële gechronometreerde oefeningen
- 16.00 Eerste reeks Support Race
- 16.16 Eerste reeks : Super1600 – TouringCars – SuperCars.
- Tweede reeks Support Race (onmiddellijk na eerste reeks SuperCars)
Zondag 7 augustus 2011
- 08.30 – 09.30 Warm-up
- 10.00 Tweede reeks: Super1600 – TouringCars – SuperCars.
- Derde reeks Support Race
- 12.00 Derde reeks: Super1600 – TouringCars – SuperCars.
- 14.00 Piloten presentatie en signeersessie
- 14.50 A-finale Support Race
- 15.00 Finales
- 18.00 Officiële prijsuitreiking
(Persbericht – foto’s Johnny en Frieda Loix)
