In een sfeervol en goed gevulde Prinsenzaal van Hotel Princeville in Breda werd op donderdagavond 30 juni de Exotic Green Rally, de M Sport-Cars Short Rally en GTC Cityracing voorgesteld. Onder de leiding van presentator Marco Schillemans kreeg de aanwezige pers duidelijkheid over het nieuwe concept zoals dat, volgend op het besluit om de vrijdagavond te schrappen, door de Stichting Autosport Zuid West Brabant in krap drie maanden opgezet werd.
Namens het dagelijks bestuur van de Stichting Autosport Zuid West Brabant keek voorzitter John Elst even terug op een financieel roerig jaar, maar ook vooral vooruit. “Het concept van dit jaar is geen degradatie. Omdat we alles op één dag afwerken lopen we als organisatie minder financiële risico’s. Hierdoor hopen we weer wat spek op de ribben te kweken en wel de gewenste groei naar een Europese status te kunnen maken”, zei Elst ter inleiding.
Peter van der Kolk legde als eerste uit wat er allemaal tijdens City Racing op het programma staat. Het parcours van City Racing beslaat in 2011 een groot deel van de gratis toegankelijke klassementsproef Etten-Leur Centrum die door zowel rally als Short Rally eveneens 2 keer aangedaan wordt. Het centrum van Etten-Leur staat daarom de hele zaterdag bol van rally- en race-activiteiten. En passant maakte Van der Kolk bekend dat hij ook in 2012 weer deel gaat nemen aan de Dakar. Bovendien liet de Prinsenbekenaar zich door Marco Schillemans verleiden om toe te stemmen in een plan om in 2012 deel te nemen aan de Exotic Green Rally in een rallyauto.
Wedstrijdleider Jurgen Verpalen gaf daarna tekst en uitleg over de route van de Exotic Green Rally. Van de zes verschillende klassementsproeven zijn er 5 langer dan 10 kilometer en twee zelfs langer dan 15 kilometer. “De wedstrijd is compacter dan ooit, maar ook uitdagender dan ooit. Helaas is de Nacht van Achtmaal verandert in de Avond van Achtmaal, maar voor de deelnemers die dieper in het startveld van start gaan moet de lampenbar nog steeds aan hoor”, aldus Verpalen.
Ook voor de deelnemers aan de M Sport-Cars Short Rally is verslappen niet mogelijk. Met de proeven Rijsbergen, Etten-Leur Centrum en voor het eerst sinds tijden de KP De Hel XL krijgen zij bepaald geen gemakkelijke opgave voor de wielen.
7 World Rally Cars aan de start
De Exotic Green Rally van 2011 krijgt maar liefst 7 potente World Rally Cars aan de start. Naast Bert de Jong (Mitsubishi Lancer WRC 05), Henk Vossen (Mitsubishi Lancer WRC 02), Eric Bolhaar (Skoda Fabia WRC 06), Edwin Schilt (Subaru Impreza WRC S14) en de leider in de strijd om het Open Nederlands Kampioenschap Gert Huzink (Subaru Impreza WRC S12), wordt een titanenstrijd verwacht tussen twee Brabanders. Titelverdediger Erik van Loon (Ford Focus RS WRC 08) bind net als rondom Helmond, eind mei, de strijd aan met Jeroen Swaanen (Subaru Impreza WRC S14). Swaanen was in Princeville aanwezig en ontvouwde zijn plannen voor de Exotic Green Rally: “Daags na de ELE Rally heb ik Erik van Loon een mail gestuurd met de vraag of hij toch naar de Exotic Green Rally wilde komen. Hij staat volgende week aan de start en daar kijk ik naar uit. Ik heb er zin in en wat mij betreft is het hier in Etten-Leur nu mijn beurt om te winnen.”
Groep N strijd wordt enerverend
De strijd in de Standaard Groep N klasse wordt eveneens een enerverende. Titelverdedigster Noortje van Gennip moet het opnemen tegen sterke concurrenten zoals Nelis Verkooijen (Subaru), Antoine van Ballegooijen, Martin van Iersel, Bob de Jong, Tonnie van Deijne, Adwin Hoondert en Marcel van Leeuwen (allen Mitsubishi).
Hans Weijs Sr in de M Sport-Cars Short Rally
Het veld in de M Sport-Cars Short Rally wordt aangevoerd door Hans Weijs Sr. Hij hervat tijdens de M Sport-Cars Short Rally zijn campagne in het Short Rally Kampioenschap. De Elsternaar moet het opnemen tegen onder anderen Anton Moree (Ford), Richard Huzink (BMW), Michael van Vugt (BMW) en Kevin van Deijne (Ford).
Meer info: http://www.exoticgreenrally.nl/newsite/
