In een loodzware Rally van Portugal is het FERM Power Tools World Rally Team voor het eerst dit seizoen in de top tien geëindigd. Met de tiende plaats verzekerde zowel rijder Dennis Kuipers als navigator Frederic Miclotte zich van het eerste WK-punt. Ook voor het manufacturers kampioenschap veroverde FERM WRT met deze topprestatie twee punten.
“Zo vroeg in het seizoen al punten voor Fred en mijzelf en dat in zo’n zware rally. Dit voelt fantastisch!”, meldt een dolgelukkige Dennis Kuipers aan de finish van de derde ronde uit het FIA World Rally Championship. “We hebben heel hard moeten knokken voor dit resultaat. Het was de zwaarste rally van mijn leven.”
Navigator Frederic Miclotte veroverde ook een punt voor het WK bij de navigatoren. “Ik ben ontzettend blij met het WK-punt en dan vooral met de manier waarop we ons hebben kunnen resetten na Mexico. Als je in deze harde wedstrijd in de punten rijdt zonder een krasje op de auto, dan heb je een schitterend resultaat neergezet.”
De ontmoeting in de heuvels rond Faro maakte opnieuw duidelijk waarom deze wedstrijd wordt getypeerd als de zwaarste gravelrally van Europa. De proeven zijn een mix van snelle stukken en langzamere technische gedeelten. In combinatie met de ruwe gravelwegen ligt een beschadigde wielophanging of een lekke band constant op de loer.
Het FERM Power Tools Rally Team doorstond de 385 bikkelharde wedstrijdkilometers zonder problemen. Dennis Kuipers: “Op zaterdag hebben we één momentje gehad waarbij we ontsnapten aan een lekke band. Ik denk dat er eventjes een engeltje met ons meereed.”
De topprestatie in de Algarve bezorgde het FERM World Rally Team een negende plaats in het manufacturers kampioenschap. Aan de vier punten die bij het debuut in Zweden werden veroverd, zijn er in Portugal opnieuw twee toegevoegd. FERM WRT stijgt hiermee door naar de achtste plaats in de tussenstand.
