Jos Verstappen en co Renaud Jamoul reden voor het tweede jaar op rij naar de overwinning in de Rally Van Zuid-Limburg. De Nederlander won met zijn Skoda Fabia RS Rally2 elf van de twaalf klassementsritten en sloot de dag af met een riante voorsprong.
Jos Verstappen was met zijn vrienden Roger Hodenius en Richard Pex naar het Limburgse Gingelom afgezakt om wat testwerk te verrichten, maar vanbij de eerste meters legde Jos ‘The Boss’ er stevig de pees op. Op de eerste proef miste Verstappen wel nog even een remzone, maar dat belette hem niet om de scratch neer te zetten. Frederic Miclotte volgde met zijn Skoda Fabia Rally2 op iets meer dan een seconde en dat was meteen ook de enige keer dat het spannend was. Daarna bouwde Verstappen zijn voorsprong stelselmatig uit om finaal te winnen met een bonus van 1 min 12 op Miclotte die al snel comfortabel op plaats twee reed.
Voor Hodenius en Pex, de twee vrienden van Verstappen werd het een minder weekend, want zij bleven niet foutloos. Hodenius had bij een eerste schuiver aan hoge snelheid nog geluk dat het bij tijdverlies bleef, zodat hij voor de laatste ronde nog aanspraak maakte op plaats zes. Maar na een nieuwe schuiver in Walshoutem bleef hij meerdere minuten in het decor steken en waarbij de Skoda Fabia RS Rally2 ook schade opliep en de opgave tot gevolg. Voor Pex zat het helemaal niet mee… Op Kp 2 miste hij een remzone en knalde hard op een berm. Er volgde nog een herstart, maar op de bekende kasseien van Walshoutem liep het vijf proeven later opnieuw fout en eindigde de Skoda Fabia RS Rally2 achterwaarts in de bomen.
Wie wel goed voor de dag kwamen waren Gunther Monnens en Kris Princen met hun Porsches en de Mitsubishi’s van Jonas Langenakens en Kurt Boone. Samen maakte dit viertal er een boeiende strijd van met de laatste podiumtrede als inzet. Hiervan diende Boone als eerste de rol te lossen toen hij op Kp 5 kostbare seconden verloor door een gescheurde turbodarm. Merkgenoot Jonas Langenakens hield ondertussen goed stand op plaats drie, maar de marge met de Porschisten was nooit voldoende om gas terug te nemen. Een pittige Porsche battle die aanvankelijk in het voordeel van Gunther Monnens liep, maar met een fenomale scratch van Kris Princen op Borlo (vlakbij zijn thuis) wipte de tweevoudige Belgische kampioen over zijn rivaal uit Bocholt.
En in de slotronde werd het pas helemaal spannend toen zowel Princen als Monnens (onderling gescheiden door 0.29 sec) op Kp 10 voorbij Langenakens gingen, die op zijn beurt op 3.28 sec volgde van Princen. De twee slotproeven werden in het donker afgewerkt en daarin trok Princen de derde plaats definitief naar zich toe. Een mooi afscheid voor co Peter Kaspers die zijn helm definitief aan de haak hangt. Kris Princen zelf zette de deur over zijn persoonlijk afscheid nog even op een kier door te stellen dat een sporadische one-shot in een rally die weinig voorbereiding vergt in de toekomst tot de mogelijk blijft behoren. Ondertussen had Monnens op de voorlaatste proef kostbare seconden laten liggen, maar in extremis schoof hij alsnog op naar plaats vier toen Jonas Langenakens zijn Mitsubishi op 1 km van het einde moest parkeren met een gescheurde alternatorriem.
Dankzij de opgaves van Langenakens en Hodenius dook Kurt Boone met zijn Evo X alsnog de Top 5 in, wat voor corijder Kenny Deroo volstond om de VAS Rallytitel Divisie 3 te veroveren. Twee maanden na zijn klapper in de Omloop Van Vlaanderen was ook Jimmy D’Hondt voor het eerst terug van de partij met zijn Citroën C3 Rally2. Gedurende zijn deelname aan zijn thuisrally ondervond de ondernemer uit Gingelom al snel dat de ribben nog niet helemaal hersteld zijn, zodat een zesde plaats het maximum haalbare was. Jimmy schrapte na afloop meteen ook zijn deelname aan de Spa Rally en focust zich nu op 2025.
Mats Van den Brand volgde met zijn BMW E36 M3 in de openingsfase in het spoor van D’Hondt, maar na een lekke band op Kp 5 verloor hij de aansluiting en strandde hij op plek 7. De achtste plaats was weggelegd voor Dirk Deveux, met zijn Ford Sierra Cosworth 4×4 de snelste historic van de dag. Deveux vocht hiervoor een spannend duel uit met de Mitsubishi van Hein Jonkers, maar de Nederlander verloor in de 2de boucles zo’n 3 min 30 door een technisch probleem. Jonkers kon het euvel op service wel verhelpen, maar een goede klassering kon hij vergeten al wist hij wel nog net de tweede plaats bij de Historics te redden voor de Opel Manta’s van Bert Swerts en Stef Schoenmakers.
Evenmin een goed resultaat voor Marc Turrion. Ondanks wat kleine technische problemen zat er voor de zaakvoerder van Turri Motorsport bijna nog een Top 10 in, maar op Kp 10 gaf de motor van de Mitsubishi Evo 8 de geest. Gelukkig wisten klanten Greg en Eddy Vandevelde (beiden op Evo X) de eer van het team te redden met een negende en een elfde plaats. Kevin Robinne parkeerde zijn Evo 8 nog tussen de familie Vandevelde in op plaats 10.
In Div 1-2 stond er geen maat op John Coumans. De Nederlander gaf met zijn Renault Clio Rally5 onze landgenoot René Degroote, in een gelijkaardige wagen, met ruim 3 min het nakijken. Serge Taymans tekende in zijn Clio RS voor de derde plaats.
