Sinds begin deze week zijn de inschrijvingen voor de Ardeca Ypres Rally afgesloten en op de valreep hebben oa. Cédric Cherain en Bjorn Syx hun formulier ingestuurd. Al moeten we achter de deelname van de Luikenaar nog een vraagteken plaatsen. Na afloop van de Rally Of Bertrix liet Cherain verstaan dat er in aanloop naar de Ardeca Ypres Rally nog een deel van het budget moet worden gevonden. Indien dit niet lukt, zien we de Hyundai piloot wellicht pas terug in de East Belgian Rally.
Op de deelnemerslijst van de 59ste editie prijken in totaal 103 teams. Naast het Belgian Rally Championship komt de afspraak in de Westhoek in aanmerking voor het British Rally Championship, maar vanuit die kant bleek de interesse een stuk lager dan verhoopt … Verkiezen de Britten de wedstrijden in eigen land boven de voor hen duurdere verplaatsing naar Ieper of speelt de Brexit nog een rol? Feit is dat slechts een tiental piloten zich aan de oversteek wagen. Ze worden aangevoerd door Adrian Fourmaux. De Fransman is de officiële piloot van M-Sport en staat met zijn Ford Fiesta Rally2 stevig op kop in het kampioenschap. Om die leidersplaats te verdedigen zal hij wel beter moeten doen dan bij zijn twee deelnames aan de WRC manches in Ieper, waarbij hij telkens in het decor belandde. James Williams (Hyundai i20) en Gary Pearson (VW Polo), zesde en negende in het Britse kampioenschap, lijken vooral op zoek naar een hoge puntenscore om nog iets te kunnen betekenen in de titelstrijd. De grootste tegenstand voor Fourmaux lijkt vooral van Stéphane Lefebvre te zullen komen. De Fransman schreef zich met zijn Citroën C3 in tussen de Britten om zich niet te mengen in de Belgische titelstrijd, maar reken maar dat de Belgische kampioen van 2022 tevens een gooi zal doen naar de algemene zege. Chris Ingram is eveneens een stevige kanshebber op de eindzege met de Polo Rally2 van Wevers Sport.
Maxime Potty is de eerste Belg op de deelnemerslijst. Hij komt zijn leidersplaats in het Kroon-Oil BRC verdedigen tegenover Cédric Cherain (mits budget wordt gevonden), John Wartique, Charles Munster, … Andere Belgische tenoren aan de start zijn oa. Vincent Verschueren, Freddy Loix, Niels Reynvoet, Bernd Casier, … Maar binnenkort zullen we ongetwijfeld verder uitweiden over de deelnemerslijst die goed gestoffeerd is met oa. 29 Rally2 wagens en 7 GT’s. Daarnaast zijn ook de deelnemers van de Stellantis Rally Cup Belux en de Clio Trophy Belgium aanwezig en bij de Historics tekenen net geen 20 wagens present.
