Komende zondag wordt in Oostrozebeke de 13de editie van de ORC Canal Rally gereden. Geen ongeluksgetal voor Dirk Vermeirsch en zijn collega’s van vzw Rally Events, want met 150 wagens kunnen ze rekenen op een vol huis.
Deelnemers
Melissa Debackere schreef onlangs nog de Rallye Sprint ‘Soutenons Clémence’ in Thy-le-Château op haar naam en ook in Oostrozebeke is de viervoudige winnares met haar Dassy Skoda Fabia R5 de topfavoriete. Philippe Eggermont, die op pad gaat met de Skoda Fabia R5 van SXM Comptetion, heeft op papier dezelfde winstkansen, maar gezien dit zijn debuut is aan het stuur van een R5 lijkt een dichte ereplaats een plausibeler resultaat.
Achter beide Skoda’s wordt het stuivertje wisselen tussen de Mitsubishi’s van Steve Bécaert, Bert Coene, Philip Barbier en Kurt Boone, de Subaru van Xavier Beel, een armada van BMW’s met meerdere vertegenwoordigers uit de M-Cup (Kurt Braeckevelt, Cris Algoedt, Tobi Vandenberghe, Wouter Lievens, Thierry Cokelaere en Xavier Alliet) en de Ford Escort MK2 Millington van Pieter-Jan Maeyaert om een plekje in de Top 10 te veroveren.
De Ier John Reddington zal de chrono’s van deze laatste met de nodige aandacht gadeslaan, want de regerende FIRC kampioen rijdt een gelijkaardige Millington Escort voor. Andere opvallende namen in het FIRC zijn de Mitsu’s van Anthony O’Brien en Tony Clements, de modified Escort MK2 van Martin Hodgson en ‘modified’ Corolla AE86 van Paul Mc Devitt.
Koen Lauwaert maakte tijdens de afgelopen Monteberg Rally zijn comeback en was met zijn Clio R3 prompt de snelste voorwiel aangedreven wagen. De garagehouder vertrekt in Oostrozebeke met dezelfde doelstelling en mikt tevens op een Top 15 algemeen.
Ook bij de Historics krijgen we topspektakel met de Cosworths van Paul Lietaer (Escort) en Stefaan Stouf (Sierra) in de favorietenrol. Het zou ons overigens niet verbazen als straks één van beiden ook in het algemeen klassement op het podium eindigt. Stefaan Prinzie (Ascona 400), Bjorn Syx (BMW M3), Bert Cornelis (Opel Monza) en Alain Vermeulen (BMW 323i) worden bij de Historics als belangrijkste uitdagers getipt.
Tot slot vermelden we ook nog even dat er dit jaar twee spektakelprijzen worden toegekend. Zowel bij de moderne als bij de historics krijgt de piloot met de spectaculairste passages een ereprijs van de organisatie en ook hiervoor zijn de kandidaten talrijk.
Parcours & timing
De ORC Rally bestaat terug uit de drie klassementsproeven Hulste, De Ginste en Wielsbeke, waarbij de eerste twee kleine wijzigingen ondergingen. De proef in Wielsbeke wordt dit jaar in omgekeerde richting verreden en is dus volledig nieuw. Zondag wordt er om 8u00 gestart op het Gemeenteplein in Oostrozebeke, waar men de eerste deelnemers omstreeks 18u aan het finishpodium verwacht.
Algemeen
Het rallycentrum bevindt zich nog steeds in OC De Mandelroos op het Gemeenteplein van Oostrozebeke met het servicepark en de tent met startpodium in de onmiddellijke nabijheid. Programmaboekjes worden vanaf zaterdagmiddag verkocht in de Tent in het servicepark. De inkom tot de proeven is opnieuw gratis.
