De Condroz Rally werd dit weekend overschaduwd door het zware ongeval met de Skoda Fabia R5 van het ESB-Lomat Rally team. Piloot Steve Matterne en copiloot Rik Vanlessen zijn op de zesde klassementsproef in Ben-Ahin aan 70km/u van de baan geraakt en velden daarbij een elektriciteitspaal . De paal raakte de wagen uit de ateliers van BMA net achter de deur van de copiloot en de impact was vooral voor Rik Vanlessen ongemeen hevig.
De onfortuinlijke zaakvoerder van het Truiense transportbedrijf Eurosped kreeg meteen hulp van toegesnelde toeschouwers waaronder ook mensen uit de entourage van het ESB-Lomat Rally team en ook de hulpdiensten waren snel ter plekke. Er werden nog meerdere pogingen ondernomen om Rik Vanlessen te reanimeren, maar dit mocht niet baten. Rik Vanlessen liet ter plekke het leven bij het beoefenen van zijn hobby. Hij was 52 jaar en laat een vrouw en drie kinderen na.
De begrafenis van Rik Vanlessen vindt plaats op zaterdag 10 november. Voor een laatste eerbetoon of het online tekenen van het rouwregister…
Piloot Steve Matterne is nog in shock, maar mocht gisteren het ziekenhuis verlaten met drie gebroken ribben en bloed op de longen. Hij herinnert zich niets meer van de fatale klassementsproef die zijn copiloot en goede vriend het leven kostte.
Het vriendenduo stond overigens op het punt om nog een droom waar te maken, want volgende week zouden ze de start nemen van de Rally Van Zuid-Limburg met een Citroën DS3 WRC, hun droomwagen. Bijzonder zuur, want beide kameraden namen nooit geen onverantwoorde risico’s bij het beoefenen van hun geliefkoosde sport.
Na het ongeval werd de klassementsproef geannuleerd, maar werd de wedstrijd hervat. Belgisch kampioen Kris Princen en Grégoire Munster, de twee teamgenoten van Matterne, en het voltallige BMA team besloten zich meteen uit de rally terug te trekken uit respect voor hun overleden vriend en collega. Melissa Debackere die als één van de eerste wagens op de plaats van het ongeluk aankwam nam dezelfde beslissing.
Flyingfinish.eu wil langs deze weg zijn medeleven betuigen aan de familie, vrienden, collega’s en alle rallykennissen van Rik Vanlessen.
