De 17de Rallysprint Van Moorslede werd gewonnen door Andy Lefevere. De streekrijder klopte in één van de moeilijkste edities uit de geschiedenis van Autoclub Dadizele Paul Lietaer en Gunther Monnens.
Door de vele regenbuien de week voordien lag er tijdens de verkenningen op zaterdag al heel wat modder op de wegen. Maar ‘s nachts waren de hemelsluizen opnieuw wagenwijd opengegaan, waardoor er grote waterplassen op het parcours bleven staan. Dit maakte het er niet gemakkelijker op voor de deelnemers.
Steven Dolfen was één van de piloten die dit al meteen aan de lijve mocht ondervinden toen hij bij het nemen van een handrembocht zonder stuurbekrachtiging viel en met de DS3 R5 van Reinaud Van Eecke in de gracht verdween. Exit de snelle slager uit Zonnebeke.
In spekgladde omstandigheden was het thuisrijder Bert Coene die met zijn Lancer Evo X in de eerste rit een fractie sneller afklokte dan het trio Dennis Degroote (Evo 6), Andy Lefevere (ConXion Porsche 997 GT3) en Steve Bécaert, die debuteerde met zijn nieuwe Evo X. Gunther Monnens (Porsche 997 GT3) en Paul Lietaer (Subaru Legacy), de overige twee favorieten, volgden pas in zesde en zevende stelling na de Mitsu Evo 7 van Joost Vanbeveren op respectievelijke 11 sec en 12 sec van Coene. Lietaer had misschien nog wel enkele seconden beter gedaan, maar onderweg verloor hij een handvol tellen achter een voorwagen die pech had.
Vanaf de tweede rit werd het parcours iets droger, maar er bleven nog steeds verraderlijk gladde plaatsen op het parcours. Andy Lefevere kwam enkel op uitnodiging van Chris ConXion Debyser, tevens zijn gelegenheidscopiloot, aan de start en had aanvankelijk niet de intentie om voluit te gaan. De piloot uit Oostnieuwkerke is zelf een nieuwe Porsche 997 GT3 aan het opbouwen richting Omloop Van Vlaanderen en kwam enkel ritme opdoen. Maar toen het duo de chrono’s van KP 1 onder ogen kreeg, besloten ze toch voor winst te gaan.
Op een lichtjes ingekort parcours na een crash van Jess Noyelle (Honda Civic), met gelukkig enkel materiële schade, was het Lefevere die met een scratch in KP 2 de leiding overnam van Bert Coene, die even de boer was opgegaan. De transporteur uit Moorslede maakte ook in de derde rit nog een klein foutje, waardoor hij uiteindelijk pas vierde zou worden. Maar dat was nog altijd beter dan merkgenoten Dennis Degroote en Steve Bécaert die beiden in de 2de ronde in een verzopen akker doken. Bécaert kon na ruim 4 min terug verder dankzij toegesnelde toeschouwers, maar voor Degroote was de wedstrijd voorbij.
Vooraan bleef het ondertussen bijzonder spannend, waar Gunther Monnens en Paul Lietaer zich richting podium hadden opgewerkt. Na een scratch in de derde ronde moest Monnens nog 11 sec goedmaken op Lefevere, maar Lietaer volgde op slechts vier tellen van de Porschist uit Bocholt. De allesbeslissende laatste rit werd met een kanontijd gewonnen door Lietaer die zo in extremis nog over Monnens ging, maar voor de eindzege schoot hij 12 sec tekort om Lefevere nog te remonteren.
Voor Joost Vanbeveren lag het tempo van de kopgroep net te hoog, maar een vijfde plaats in de zesde wedstrijd van uw carrière en bovendien in moeilijke omstandigheden is knap. Brecht Hoorne, vooraf getipt als outsider voor een ereplaats, schoot in de eerste ronde rechtdoor en begon zo met een magere 20ste chrono. Nadien volgde nog een remonte richting zesde plaats, maar de laatste doortocht over het onverhard was er teveel aan. Een ophangingsdriehoek brak doormidden en de BMW Compact verdween op de takelwagen.
De zesde plaats ging zo naar Gilles Pyck (Peugeot 208 R2), veruit de snelste voorwiel aangedreven wagen van de dag. De jonge piloot uit Poperinge die ritme kwam opdoen voor de TAC Rally, is duidelijk klaar om zich te meten met de Juniors van het JobFixers BRC. Voor de overige Top 10 plaatsen waren de onderlinge verschillen de ganse dag miniem. Na enkele plaatswissels trok Nick Toorre (Ford Sierra Cosworth) aan het langste eind voor Tobi Vandenberghe (Opel Manta A), Jean-Louis De Roeck (BMW M3) en Steve Brown (Mitsu Evo X).
In Div 1-2 wist Michael Lynneel (Clio RS) topfavoriet Stefaan Tjoens (Megane RS) in de eerste rit nog te verschalken, maar toen deze op het opdrogende parcours het gaspedaal iets dieper induwde moest de wederoptredende Lynneel passen voor de krachtigere Mégane. Lynneel behield wel zijn tweede plaats op 24 sec van Tsjoens. Ludovic Vitse (Opel Astra) verraste met een 2de chrono op KP 1, maar door een elektrisch probleem op KP2 viel hij ver terug in het klassement. Fred Degeytere profiteerde hiervan om zijn Clio mee op het podium te hijsen voor Luc Diet (Peugeot 106) en Bjorn Rambour (Citroën Saxo). Vermelden we ook nog de vroege opgave van thuisrijder en schaduwfavoriet Jeroen Vanhoutte die met zijn Subaru op KP 1 van de baan ging.
Bij de Historics stond er geen maat op Paul Lietaer die de concurrentie in vier ritten op 2 min en meer zette. Zijn belangrijkste belager, Christophe Merlevede, sloot de eerste ronde ondanks motorstoringen nog als tweede af, maar de bandenhandelaar uit Poperinge besloot om op te geven om zo geen verdere motorschade op te lopen. Bij Nick Toorré lijken de kinderziekten in zijn Ford Sierra Cosworth stilaan verdwenen, want voor eigen volk reed hij naar de tweede plaats. Daarvoor moest hij tot in de slotmeters voluit gaan, want het gelegenheidsduo Tobi Vandenberghe-Wouter Gevaert, dat de Manta van laatstgenoemde deelde, strandde op één luttele seconde en ook Jean-Louis De Roeck, de vierde Historic, moest maar anderhalve seconde toegeven op de Sierra. Glenn Rogiers sloot de Top 5 af nadat de Escorts van Geert Vandoorne (mechanisch defect) en Mathieu Lietaer (elektrisch probleem) moesten opgeven en Simon Puype (Ascona) eveneens tijd verloor door een kleine schuiver.
Afronden doen we met de ASB spektakelprijs … Persoonlijk vonden we dat de BMW’s van Dries Vergote, Didier Spillebeen, Kenneth Geldhof, Dennis Decklerck en Patrick Schrooten dit jaar voor de betere doortochten zorgden. Maar een gemengde jury van baanposten en pers verspreid over het ganse parcours besloot de beker aan Didier Spillebeen toe te kennen.
Ook een dankwoordje richting organisatie die in de moeilijke omstandigheden toch voor een vlot verlopen dag wist te zorgen.
Reacties en persberichten zijn altijd welkom op kristof@flyingfinish.eu Ieder team krijgt van ons evenveel kans om zijn verhaal te doen.
(foto David Bostyn)
